劇烈的搖晃剛剛開始，田強就看見操場另一側的三層老磚房開始掉瓦片，這棟建于上世紀70年代的房子是最早的教學樓，20世紀80年代末就被診斷為危房，四周進行了加固，此后曾被改為教師宿舍。由于北川中學學生太多，教室太少，危樓的一部分還被用作初一學生的教室。

他以為這棟老樓保不住了，高喊“樓要垮了樓要垮了”，過了大約20秒鐘，令他恐懼的景象卻在舊教學樓這邊出現(xiàn)了，那個巨大的L，先是向左晃了一下，樓體脫落了一塊，緊接著又向右晃了一下，樓體又被甩飛一塊，最后，那個花了5年才修好的L，那個容納了上千師生的L，粉碎性地坍塌了。

“然后煙一起來，我就什么也看不到了?！被貞浀竭@一段，田強的眼淚順著臉頰流了出來，一直流到他濃密的胡子里。

初三(3)班的鄭晨，從二層到一層，幾乎每跑一步，后面的樓梯就斷掉一節(jié)，等到他跑出舊樓，跑上主席臺，一塊巨大的水泥塊就直接落在他右邊不到一米的地方。

本來跑在最前面的李邦裕，跑上主席臺時回頭看了一眼，剛才他還在上課的樓此刻已經垮了一半，濃煙從地面升起，這個15歲的男生當時腿就軟了， “怎么都跑不動了”，然后就是一股巨大的氣浪，把他從主席臺直接掃到了操場上。

大樓垮塌時，初三的大多數(shù)女生只來得及跑到二樓走廊——按照防震常識，這是一個比室內更糟的位置，但鬼使神差的是，二樓走廊在整座大樓粉碎性的骨折中保持了完整，它載著少則數(shù)十名，多則上百名的初三學生落到地面，脫離了死亡——事后有人查看，只有那個走廊的鋼筋還是彼此相連的。

三層以上則是高一的學生，他們除了跳樓，幾乎沒有可能順著樓梯跑下來，這讓這個年級傷亡格外慘重。

位于五層的高一(4)班本來應該去別的教學樓上信息課，但是因為微機室有限，便讓給了其他年級，留在自己班里上課。這個班的任東東后來在日記中寫道：“幾秒鐘之間最后一個片段就是我的老師，她瞪大眼睛，張大了嘴，嚇呆了，然后我就向下沉，失去了意識?！?/p>

高一(5)班在四層，地震之時，天花板上好像有無數(shù)石頭滾動，發(fā)出巨大的聲響，有人嚇懵了，在教室里呆若木雞，坐在倒數(shù)第二排的盧冬玲記得，講臺的地面先垮了，她眼睜睜地看著老師從眼前消失。

同班的吳傳杰拼命抓著桌子不被甩飛，他的同桌被劇烈的震動彈開很遠了，還一直在對同學喊：“趕快往桌子底下鉆！趕快往桌子底下鉆！”這是他最后一次看見同桌。

景揚、熊丹和葉紅坐頭兩排，她們只知道在蹲下以后，一條大梁砸在了她們的課桌上，然后，被課桌、椅子、石板，以及嗆人的煙霧包裹著，一起跌入廢墟之中。

整個高一年級10個班，只有上體育課的高一(6)全數(shù)幸免，其他班一共有265人遇難或失蹤，占到高一在籍學生的近42%。以全校論，傷亡最為慘烈的則屬高二(8)班，這個班教室本來在新教學樓一層，但那天下午恰巧在舊教學樓三層的多媒體教室上課。這間多媒體教室橫跨教學樓一翼和辦公樓一翼，是L拐角的最中間處，教室用的是鐵質桌椅，無法移動，只有一個出口。據(jù)目擊者描述，地震發(fā)生時，教學樓一翼向外垮塌，而辦公樓一翼則在垮塌時較為向內，巨大的扭力瞬間把多媒體教室撕裂。校方的統(tǒng)計表上，該班53名在籍學生，全部失蹤。

其他年級的學生，口耳相傳，都知道了這個不幸中的不幸。但是學生中流傳的說法略有不同，有人說高二(8)班的一個女孩當天早晨生病，請假去綿陽看醫(yī)生后便沒有回來，更多的人說有一個叫張波的男孩子，緊抱立柱，順勢而下得以生還，有人還認真地說看見他就在安置點附近做志愿者。這些受到驚嚇的孩子，寧愿相信這兩個不那么絕情的版本。