空氣中充滿了尿臊味，走在人行道上，只得掩鼻而過。街頭有種形狀奇特的簡(jiǎn)易廁所，墻腰伸出半面房檐，下面掛著幾個(gè)站位便池，前設(shè)屏風(fēng)樣的矮墻聊以避嫌。雖有遮攔，但使用起來，與當(dāng)街小便無異。

街邊蹲著十幾個(gè)人，蓬頭垢面、衣衫破爛。食物放在什么植物葉子上，他們半蹲著用手抓起來吃，偶爾抬起頭來，膽怯的目光游移不定。我懷疑，他們是否屬于這個(gè)社會(huì)？中國也有許多窮人，我探訪過黔南的瑤寨，說他們家徒四壁并不過份。

他們是印度教所謂的“賤民”？這個(gè)階層的來歷，還得追溯到印度的種姓制度。

種姓制度已有3200多年歷史，梵語種姓“瓦爾那”（Varna）原意為“顏色”或“品質(zhì)”。當(dāng)年雅利安人征服土著居民，為了保持他們所謂的高貴血統(tǒng)，便以膚色深淺區(qū)分雅利安人和非雅利安人，隨著職業(yè)的分化和發(fā)展，逐漸形成四種姓。

傳說，梵天的兒子摩奴（Manu）創(chuàng)作了《摩奴法典》（Manusm ti），被奉為婆羅門教經(jīng)典。法典詳細(xì)規(guī)定了種姓制度，梵天的嘴巴化成白色的婆羅門（Brahmins），為祭司，地位最高；雙臂化為紅色的剎帝利（Kshatriyas），為武士、貴族和王侯；雙腿化為黃色的吠舍（Vaishyas），為農(nóng)耕者、工匠和商人；雙腳化為黑色的首陀羅（Sudras），為無地農(nóng)民、奴隸。

除四種姓，還有一類被排除在種姓之外的“賤民”（Dalit），為不可接觸者，從事雜役和苦力，占全國人口總數(shù)15%，其中北方（Uttar）邦有四千萬“賤民”。其他人嚴(yán)禁觸碰“賤民”身體，他們走過的足跡都要清理撫平，甚至連影子都不可以交疊，以免玷污他人。

神秘的天啟書《吠陀經(jīng)》（Veda）里有“原人歌”（Purasa），專門吟唱四種姓的順序和起源。現(xiàn)今所說的“種姓制度”（Caste）實(shí)為葡萄牙語“種族、血緣”轉(zhuǎn)化而來。英國人統(tǒng)治時(shí)期，不僅沒有改革，反而利用種姓制度推動(dòng)殖民事業(yè)。

秦末造反的陳勝說，“王侯將相，寧有種乎？”這話如果讓印度人聽到，肯定會(huì)嗤之以鼻。在印度，人還沒生下來，其社會(huì)地拉和職業(yè)就已經(jīng)被決定了。龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會(huì)打洞，這句話就是印度種姓制度的真實(shí)寫照。在我們看來臭名昭著的種姓制度，在印度人眼中，只是一種生活理念，即使低種姓或賤民階層，都會(huì)自覺遵守。印度獨(dú)立后，國會(huì)通過了廢除種姓制度的議案。

穿過商業(yè)街就是紅堡，進(jìn)門是闊大的廣場(chǎng)，高城嚴(yán)雉，雄壯威嚴(yán)。對(duì)稱形式的城樓上密布許多崗?fù)?，正中飄揚(yáng)著紅白綠三色的印度國旗，兩邊的碉樓也有亭子。這種洋蔥狀的拱頂，就是莫臥兒建筑的鮮明特色。紅堡的墻頭，有數(shù)不清的洋蔥拱頂亭子，上面落滿了鴿子和烏鴉，不知道預(yù)示著吉祥還是晦氣？

統(tǒng)治者總是想盡一切法子讓他的臣民俯首貼耳，譬如這紅堡的建造，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，就讓人氣短，不自覺地從胸臆間蹦出一個(gè)“小”來，進(jìn)而在心理上徹底屈服，由此達(dá)到其所謂長(zhǎng)治久安的目的。然而，這座城堡卻是莫臥爾帝國最后的榮耀。