從歷史上的移民狀況來(lái)考察，西嶺胡氏應(yīng)當(dāng)算是客家人。顧名思義，所謂“客家”，即非本地土著。公元四世紀(jì)初葉，強(qiáng)大的北方少數(shù)民族頻繁襲擊西晉王朝，中原眾多漢人特別是士大夫?yàn)槎惚軕?zhàn)亂，舉族南遷，來(lái)到江南，其后唐末及南宋末年戰(zhàn)亂之際，又有大批漢人渡江南下。他們往往成群結(jié)隊(duì)，宗族鄉(xiāng)黨相隨而行，顛沛流離，尋求條件稍好的地方，安頓下來(lái)，“客而家焉”，因此被稱(chēng)為“客家”。這樣的“客家”人，以落腳于江淮、閩粵者為多。想當(dāng)年，胡家也許是落腳于淮海、蘇湖，以后輾轉(zhuǎn)流徙，到胡允銘這一代又從江西來(lái)到西嶺的?？图胰擞捎谄D辛備嘗，有共同遭遇，身居異鄉(xiāng)，需要互相扶助，所以他們崇尚團(tuán)結(jié)，勤勞儉樸，有開(kāi)創(chuàng)局面的奮斗精神，并且十分注重族人的文化教育。這些品格逐漸形成客家人的特征，世代相傳。

胡耀邦的曾祖父胡名鐘（約1840—1885），字秀卿，號(hào)毓源。胡氏族譜中說(shuō)他“幼勤誦讀，通經(jīng)史，弱冠早已知名”，是個(gè)鄉(xiāng)間知識(shí)分子。村人津津樂(lè)道的是，他在住所附近建了一個(gè)私塾，名“種桃書(shū)屋”，寓有培植桃李的意思，請(qǐng)族中有文化的人來(lái)教授本族及鄉(xiāng)民子弟。他的兒子胡成瀚（1858—1896），字海文，號(hào)彰五，即胡耀邦祖父。據(jù)族譜記載，胡成瀚也是博通經(jīng)史，崇尚圣道，能寫(xiě)古文，是族中有識(shí)之士。他一生倡導(dǎo)興學(xué)濟(jì)貧、修橋補(bǔ)路，在村中很有聲譽(yù)，鄉(xiāng)里間發(fā)生糾紛，常常請(qǐng)他來(lái)公斷。只可惜此時(shí)家道中落，他盡力務(wù)農(nóng)以維持生計(jì)，而不能專(zhuān)心于筆墨了。他三十八歲那年，續(xù)弦的妻子因病去世，他憂傷過(guò)度，不久也撒手人寰，身后撇下了兩子一女。其中之一就是胡耀邦的父親胡祖?zhèn)悺?/p>

胡祖?zhèn)悾?882—1954）父母俱喪那年只有十四歲，妹妹才十二歲，弟弟祖懷八歲。族人幫助料理了喪事，然后由叔父胡成檻收養(yǎng)了胡祖?zhèn)?，妹妹和弟弟由伯父胡成杓撫養(yǎng)。

叔父讓胡祖?zhèn)惱^續(xù)在學(xué)館讀書(shū)，同時(shí)也干一些田里的農(nóng)活。雖然有叔父的照拂，胡祖?zhèn)悈s總是擺脫不了作為孤兒的苦寂，加上胡成檻也希望他能早日自立，因此胡祖?zhèn)悇偟绞藲q，就張羅為他完婚了。

娶進(jìn)來(lái)的是文家市鎮(zhèn)五神嶺黃花沖村的農(nóng)家女兒，名叫劉明倫（1882—1967）。父親劉大晉，以務(wù)農(nóng)為主，兼做花炮。劉明倫也像那個(gè)時(shí)代的女性一樣，自幼就纏了小腳。她純樸厚道，吃苦耐勞。結(jié)婚以后，夫妻兩人就回到西嶺祖居安家，過(guò)著清貧的生活。

在隨后的歲月里，他們總共生育了十二個(gè)孩子，六男六女，但七個(gè)都是夭亡，只有三子耀福、四子耀邦和長(zhǎng)女石英、三女菊華、五女建中得以成長(zhǎng)。胡耀邦在十二個(gè)子女中排行第九，父母叫他“九伢子”。

胡祖?zhèn)愂р镏螅瑲w屬他名下只有幾畝田土，原本就不寬裕，孩子卻又一個(gè)一個(gè)降生，負(fù)擔(dān)越來(lái)越重。而且時(shí)處清末民初，社會(huì)動(dòng)蕩，苛捐雜稅名目繁多，加上災(zāi)害頻仍，單靠作田已難以養(yǎng)家糊口了，胡祖?zhèn)惒坏貌桓善鹆颂裟_的生計(jì)。每天一大早，他挑上籮筐快步趕到二十里外的文家市去，擔(dān)起上百斤的煤，翻過(guò)幾十里山岡，到東鄉(xiāng)的雞婆尖、高坪、石灣一帶，掙幾個(gè)血汗錢(qián)。直到胡耀邦十五歲離家參加革命時(shí)，四十八歲的胡祖?zhèn)惾砸蕴裟_為生。胡耀邦晚年回憶父親時(shí)，曾唏噓地說(shuō)：“我老爸有一根這么長(zhǎng)的旱煙槍?zhuān)闊熆蓞柡δ?，他有時(shí)窮得桐子葉當(dāng)旱煙抽?！薄八先思乙蜷L(zhǎng)期挑腳，兩只肩膀腫起兩個(gè)好大的繭包喲！”