范仲淹第二次進(jìn)京為官是三年之后，皇太后去世。也許是皇帝看中他敢說真話的長處，就召他回朝做評議朝事的言官——右司諫。我國封建社會的政府監(jiān)察體制分兩部分，一是諫官，專門給皇帝提意見；二是臺官，專門彈劾百官，合稱臺諫。到宋真宗時(shí)，諫官權(quán)已擴(kuò)大到可議論朝政，彈劾百官。中國封建社會長期穩(wěn)定，臺諫制度有其一功，它強(qiáng)調(diào)權(quán)力制約，是中國封建制度中的積極部分。便是皇帝也要有人來監(jiān)督，勿使放任而誤國事。在推行制度的同時(shí)又在道德上提倡“文死諫，武死戰(zhàn)”，使之成為一種風(fēng)氣。在中國歷史上從秦始皇到溥儀共334位皇帝，就曾有79位皇帝下罪己詔260次，作自我批評。這種對最高權(quán)力的監(jiān)督和皇帝的自我批評是中國封建政治中積極的一面。范二次進(jìn)京所授右司諫官的級別并不高，七品，但權(quán)大、責(zé)大、影響大。范仲淹的正直當(dāng)時(shí)已很有名，他一上任立即受到朝野的歡迎。這時(shí)的當(dāng)朝宰相是呂夷簡。呂靠太后起家，太后一死他就說太后壞話。郭皇后揭穿其伎，相位被罷。呂也不是一般人等，他一面收買內(nèi)侍，一面默而不言，等待時(shí)機(jī)。時(shí)皇帝與楊、尚兩位美人熱戀。一日，楊自恃得寵，對郭皇后出言不遜，郭揮手一掌向她打去，仁宗一旁急忙拉架，這一掌正打在皇帝脖頸上。呂和內(nèi)侍便乘機(jī)鼓動(dòng)皇帝廢后。

后與帝都是穩(wěn)定封建政權(quán)的重要因素，看似家事，常關(guān)國運(yùn)。就是現(xiàn)代社會，第一夫人也會影響政治，影響國事。以毛澤東那樣偉大的人，錯(cuò)娶江青，對他個(gè)人、黨和國家都帶來惡果，不堪回首。范仲淹知道后一旦被廢，將會引起一場政治混亂。這種家事糾紛的背后是正邪之爭，皇后易位的結(jié)果是奸相專權(quán)。他聯(lián)合負(fù)責(zé)糾察的御史臺官數(shù)人上殿前求見仁宗。半日無人答理，司門官又出來將大門砰的一聲閉上。他的犟勁又上來了，就手執(zhí)銅門環(huán)，敲擊大門，并高呼“皇后被廢，何不聽聽諫官的意見！”這真是有點(diǎn)不知高低，要舍命與皇帝辯論了?？纯礇]有人理，他們議定明天上朝當(dāng)面再奏。

第二天，天不亮范仲淹就穿好朝服準(zhǔn)備出門。妻子牽著他的衣服哭著說：“你已經(jīng)被貶過一次了，不為別的，就為孩子著想，你也再不敢多說了?！彼桶丫艢q的長子叫到面前正色說道：“我今天上朝，如果回不來，你和弟弟好好讀書，一生不要坐官。”說罷，頭也不回地向待漏院走去。“漏”是古代計(jì)時(shí)之器，待漏院是設(shè)在皇城門外，供百官暫歇等候皇帝召見的地方。范仲淹這次上朝是在1033年，比這早46年，公元987年，宋太宗朝的大臣王禹偁曾寫過一篇很有名的《待漏院記》，分析忠臣、奸臣在見皇帝前的不同心理。他說，當(dāng)大臣在這個(gè)地方靜等上朝時(shí)，心里卻在各打各的算盤。賢相“憂心忡忡”。憂什么？有8個(gè)方面：安民、扶夷、息兵、辟田、進(jìn)賢、斥佞、禳（ráng）災(zāi)、措刑，等到宮門一開就向上直言，君王采納，“皇風(fēng)于是乎清夷，蒼生以之而富庶”。而奸相則“假寐而坐”，“私心慆慆”，想的是怎樣報(bào)私仇、搜錢財(cái)，提拔黨羽，媚惑君王，“政柄于是乎隳哉，帝位以之而危矣”。⑤他說，既然為官就要擔(dān)起責(zé)任，那種“無毀無譽(yù)，旅進(jìn)旅退，竊位而茍祿，備員而全身”的態(tài)度最不可取。他在這里惟妙惟肖地描述和揭示了賢相與明君、奸相與昏君的兩個(gè)組合，還要求把這篇文章刻在待漏院的墻上，以誡后人。