大概沒有一個民族像中國人這樣愛泥土，在她文明微露的曙光中，即以大量絢爛動人的土制陶器表白了她的特性。

陶器的基本物質(zhì)是泥土，是泥土與水和火的特性化合發(fā)展出來的結(jié)果，是“泥土滲水變?nèi)彳浛梢运茉臁钡奶匦院汀坝龌鸷姹阂院笞儓杂病钡奶匦员宦?lián)系在一起的結(jié)果。

目前出土的新石器時代的陶器，大約可以分為以下幾種類型：

1.半坡類型

許多人相信陶器制作是和農(nóng)業(yè)生活有密切關(guān)系的，《中國的瓷器》引格拉德舍夫斯基的《原始社會史》說：“使用陶器的盛行其必要前提是定居，因為陶器很笨重，并且極易破碎，不適于在游蕩生活中廣泛使用。另一方面，陶器的生產(chǎn)鞏固了定居，并促使人們從到處駐屯的生活過渡到村莊的生活。向定居過渡開始后，才能夠更好地從事農(nóng)業(yè)?！背恕岸ň印钡慕忉屢酝?，人在農(nóng)業(yè)勞作中學(xué)習(xí)到對泥土性質(zhì)的經(jīng)驗恐怕也是一項重要原因。

西安半坡遺址便是一個原始社會的農(nóng)業(yè)村落。半坡類型的陶器中“圓底缽”仍是繼承新石器時代早期的昂昂溪文化形制而來，是陶器造型的母形。

半坡器型中有一種“尖底瓶”，小口、卷唇，兩環(huán)耳在器腹中央偏下方，器腹表面通常有“刺剔紋”。這種器型被討論得很多，“尖底”的作用仍是一個謎。

半坡類型的紋樣上多半是動物形象，有人面、魚、鳥、鹿……幾何圖案有帶紋、三角形紋、網(wǎng)紋。

2.廟底溝類型

在洛陽王灣、陜縣廟底溝遺址發(fā)現(xiàn)。器型上有曲腹小平底碗、卷唇曲腹盆。

彩陶紋飾以幾何形圖案花紋為主，由圓點、勾葉、弧線、三角、曲線等元素組成繁復(fù)的連續(xù)帶形花紋，也有具象蛙紋。

廟底溝遺址分布很廣，數(shù)量很多，在陜西華縣、扶風(fēng)都有廟底溝類型陶器出土。廟底溝類型有許多“堆雕”作品，用泥土捏成立體的蜥蜴或人面，如陜西華縣的黑陶鶚尊。

3.秦王寨類型

秦王寨類型是豫西的仰韶文化，最常見的器型是斂口侈唇深腹的彩罐。彩陶多使用白色陶衣，上旋黑彩或紅彩，紋飾母題以三角紋、S紋、X紋及斜直線條為主。

4.馬家窯類型

馬家窯文化在甘肅臨洮馬家窯遺址發(fā)現(xiàn)。陶器大多用泥條盤筑法制成，少數(shù)形制較特殊的器物，則用手捏成。

器型有細(xì)長頸雙耳瓶、小平底缽、卷唇盆紋飾有繩紋、垂幛紋、平行條紋和同心圓紋。

有人認(rèn)為馬家窯文化應(yīng)分為半山類型和馬廠類型兩種。

5.齊家文化類型

齊家文化分布在甘肅和青海東部，和馬家窯文化有繼承的關(guān)系。有大量單色無彩的新型陶器出現(xiàn)。

6.辛店文化類型

辛店文化晚于齊家文化，以大口雙耳罐和高頸雙耳罐為主要器型，紋飾有回紋、云紋、雷紋等，已經(jīng)與以后的銅器紋飾有關(guān)了。

7.大汶口文化類型

大汶口文化分布在山東、江蘇一帶，是黃河下游的原始文化類型。陶器紋飾與黃河上游十分不同，多尖銳的直線，封閉空間。以美學(xué)風(fēng)格來說，黃河上游陶器的紋飾多優(yōu)柔的曲線，溫婉而抒情，黃河下游則強(qiáng)烈剛硬。

8.龍山文化類型

1928年在山東歷城龍山鎮(zhèn)發(fā)現(xiàn)的許多黑陶，是龍山文化的典型。這一時期廣泛使用了陶輪制作，器形端正，器壁薄而均勻，器物內(nèi)外都有同心輪紋。器型上，鬲和是龍山文化的代表性器物。

龍山文化和齊家文化同時而不同地，分別代表黃河上、下游的文明發(fā)展，但都逐漸從彩陶過渡到素色陶。