以鼎來做例子，從鄭州期的尖錐足過渡為圓柱足，又逐漸向獸蹄足發(fā)展，都明顯地是從實用功能往美的要求過渡的結果。

爵形器由平底變?yōu)猷鞯祝蛑醒胍苿?；形器的襠袋足變?yōu)槿ψ?；觚由矮胖變?yōu)槭蓍L，都說明著造型美的被重視。

在紋飾上更明顯地有了變化，原來鄭州期的細線被強調夸張成立體雕塑的效果。作為容器、酒器的實用部分常常被遺忘了，而作為裝飾的紋塑部分被強烈夸張。一件湖南寧鄉(xiāng)出土的“四羊方尊”是安陽期的典型器。作為紋飾部分的四個羊頭，完全獨立于作為“尊”的器形之外，這種縟麗華美的風格，大膽強烈的造型觀念至今仍使人?；螅欢谛蕾p美的同時，我們大概也不能遺忘隱含在其中的商代特有的巫的文化特質。

郭沫若所分的“開放期”、“新式期”相當于西周中期以后到戰(zhàn)國時代的銅器風格。他說這一時期的銅器“形制率較前期簡便”，“饕餮失其權威，多縮小而降低于附庸地位”。

西周中期以后的青銅器如毛公鼎，的確失去了商代的華麗風格，而代之以端莊素樸的面貌出現(xiàn)。但是，我們并不同意這類青銅器“較前期簡便”的說法。在藝術風格上，周代所標榜的理性人文精神和商代充滿神秘符號的特質十分不同。周代在它自己的文化基礎上自然應當有其特殊的美學，而不能一概以縟麗為美。西周中晚期的一件青銅壺，以蟠龍環(huán)帶構造成壯大充實的美學風格，脫離了殷商卜辭尚鬼時代的神秘迷狂的精神狀態(tài)。西周文質彬彬的藝術風格的確說明著人文精神的初露曙光。

春秋以后，中央王權的崩潰，宗法制度的解體，導致了工藝技術的大解放。各種新觀念、新技術毫無拘束地自由發(fā)展，失去了西周統(tǒng)一性的端莊風格，卻形成多元性的地方色彩；也由于社會權力的分散，銅器逐漸喪失了它作為“國之重器”的價值。楚莊王的“問鼎輕重”不但是對王權的一種挑戰(zhàn)，也說明了青銅器從典禮祭祀寵物逐漸下降為裝飾珍品的過程；工藝的巧思達于極致，而青銅器的華麗性與莊重性也一并消失了。