河南偃師二里頭遺址中的銅器可以作為目前中國(guó)銅器的第一個(gè)階段；雖然出土形制種類還很少，但是，的確把青銅歷史往前提到了夏代。二里頭除了上述的爵之外，還發(fā)現(xiàn)了鏃、鑿、刀、錐、鈴、魚鉤等小件青銅工具和制造青銅器用的坩堝片以及銅渣。

一般被稱為“鄭州文化期”的青銅器時(shí)代指的是商代前期，盤庚遷殷以前的風(fēng)格。這一類型的青銅器以鄭州二里崗為主，包括河南輝縣、長(zhǎng)江中游湖北黃陂盤龍城等遺址，都有鑄銅遺跡發(fā)現(xiàn)。

鄭州期的銅器一般說來仍不脫離素樸的原則。大多只在器腹的中央偏上的部位有一帶“獸面紋”。獸面紋已可看到以后“饕餮”的前身；但是，在表現(xiàn)上，鄭州期的獸面紋除了眼部較為浮凸外，大部分的紋飾是以陰紋或陽(yáng)紋細(xì)線構(gòu)成，比較接近于淺浮雕的效果。

一件湖北黃陂縣盤龍城出土的鼎是鄭州期銅器的典型。這件鼎以三塊陶范鑄成，器腹上留有明顯接模的痕跡。鼎耳在鼎唇上，與后期鼎耳移至器腹上不同。而值得注意的是鼎足的形制仍然保留早期的尖錐狀，是陶器時(shí)代炊器的遺留形狀。

同一個(gè)時(shí)期的形器出土很多，一帶獸面紋的浮雕效果都與上件鼎形器類似。

這一時(shí)期的許多銅器，在器形上都還保留陶器的痕跡。鼎的尖錐足在龍山文化的黑陶鼎中可以見到，的中空襠袋足是陶鬲的演變，至于爵形器特別夸張的流口與口沿，是不是牛角為杯的造型衍變，是值得再發(fā)掘的問題。

接續(xù)鄭州期之后，是目前被廣泛討論的安陽(yáng)期青銅時(shí)代。郭沫若在《青銅時(shí)代》中把銅器分為四期：一、濫觴期，二、勃古期，三、開放期，四、新式期。

他所說的“濫觴期”相當(dāng)于二里頭、鄭州期的銅器。而所謂“勃古期”，以他的說法為“殷商后期至周成康昭穆之世”，也正當(dāng)目前一般分期上的“安陽(yáng)期”。安陽(yáng)期的銅器一直是銅器史上最受人矚目的青銅器物，誠(chéng)如郭老所說的：“為向來嗜古者所寶重。其器多鼎……形制率厚重，其有紋繢者，刻鏤率深沉，多于全身雷紋之中，施以饕餮紋、夔紋、夔龍、象紋次之……”安陽(yáng)期的青銅器以造型的華麗豐縟聞名于世，許多器型逐步脫離前期實(shí)用功能的素樸風(fēng)格，開始在造型上附麗了更多的宗教神秘色彩和宗族圖騰崇拜的觀念，成就了典型的商代銅器的藝術(shù)之美。