對(duì)于商周以前中國(guó)的各個(gè)部族，我們已經(jīng)很難了解了，只有一些神秘的圖騰提醒著我們的回憶。

春秋到戰(zhàn)國(guó)，從部族為主的兼并（張蔭麟《中國(guó)上古史綱》認(rèn)為春秋時(shí)滅國(guó)六十，大部分仍是以夷滅夏，或以夏滅夷）到諸夏內(nèi)部甚至同姬姓封國(guó)的相兼并，中國(guó)逐漸形成了一個(gè)由不同地理?xiàng)l件、不同歷史淵源、不同政治形態(tài)等復(fù)雜因素所構(gòu)成的戰(zhàn)國(guó)七雄。這在長(zhǎng)期兼并戰(zhàn)爭(zhēng)中所形成的最后劃分，基本上構(gòu)成了以后中國(guó)范圍內(nèi)幾個(gè)各具特色的地方力量。

學(xué)術(shù)思想以戰(zhàn)國(guó)時(shí)的地方來(lái)分派已經(jīng)有先例。工藝方面，要逐漸借助于出土的數(shù)據(jù)，劃定每一區(qū)域中特殊的風(fēng)格，也將是戰(zhàn)國(guó)這一段藝術(shù)史研究的重點(diǎn)。以目前的數(shù)據(jù)，我們至少可以發(fā)現(xiàn)，戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，秦與楚的工藝風(fēng)格十分對(duì)立。

楚器中多木器，許多的容器和人俑都是木制，特別是木制的漆器，更是楚文化的典范。顧頡剛認(rèn)為：“楚之古文為，可見(jiàn)他們是在林中建國(guó)。”也許恰好可以說(shuō)明戰(zhàn)國(guó)時(shí)代地方色彩的工藝與地方自然環(huán)境的關(guān)系，楚的多木，也恰恰使他們發(fā)展了木制工藝。

楚國(guó)的工藝造型，一般來(lái)說(shuō)，傾向于抽象的變化，線條刻意夸張，造成飛動(dòng)輕盈的效果。漆器的彩繪以黑紅二色為主，造成強(qiáng)烈對(duì)比，常常是在黑底上施以鮮紅的云紋勾連，流動(dòng)與速度的感覺(jué)特別強(qiáng)烈。有人認(rèn)為這種地方色彩的楚式云紋逐漸影響了中原各地，成為統(tǒng)一的格式。（見(jiàn)袁德星《中華歷史文物》上冊(cè)）

我們?cè)诒狈近S淮平原一帶看到的工藝風(fēng)格，有些則完全與楚不同，強(qiáng)調(diào)的是樸拙厚重的造型，特別在人像藝術(shù)上。河南一帶出土的幾件，多半為銅制，形象上與楚的纖細(xì)流麗相反。

近年出土的戰(zhàn)國(guó)時(shí)代中山王國(guó)的器物，則呈現(xiàn)復(fù)雜的面貌，一方面有樸拙的巨大山形戟器，充滿厚重權(quán)威之感，另一方面，黑陶鴨尊，那種大腹便便的姿態(tài)，完全是卡通人的幽默。最有趣的是，同時(shí)出土的又有像十五連盞燭臺(tái)那樣精巧細(xì)致使人贊嘆的作品。夾在燕和趙之間，中山國(guó)雖然是白狄族建立的國(guó)家，卻似乎呈現(xiàn)中央平原各種文化交相匯集的特色，各種地方工藝的風(fēng)格都在這里發(fā)生了影響。

地處西北的秦是以絕對(duì)嚴(yán)格的寫實(shí)主義做他們工藝風(fēng)格的基礎(chǔ)的。秦地出土的犀尊（陜西興平），那種對(duì)動(dòng)物體態(tài)忠實(shí)的描摹，包括細(xì)部肌肉筋骨折皺的刻畫，大概是上古中國(guó)寫實(shí)雕塑的典型了。

近年秦始皇陵的挖掘更證明了秦地工藝風(fēng)格的特色。大量戰(zhàn)士俑與馬匹的出土，不但用模范做出了面目寫實(shí)的戰(zhàn)士，而且連細(xì)部的發(fā)式也以手工做出，這種寫實(shí)的嚴(yán)格，在戰(zhàn)國(guó)的其他地區(qū)還看不到可以相比擬的。

我們可以推測(cè)，戰(zhàn)國(guó)前后，各地區(qū)爭(zhēng)生存的方式，已經(jīng)從原始的自然形式逐步提高到政治形態(tài)。一個(gè)地方侯國(guó)，為了爭(zhēng)霸，強(qiáng)調(diào)的是經(jīng)濟(jì)、社會(huì)、文化上整體的配合，工藝便在這種情況下納入了全面圖強(qiáng)爭(zhēng)霸的系統(tǒng)。我們因此也可以說(shuō)，戰(zhàn)國(guó)時(shí)代的工藝地方色彩，不只是自然環(huán)境的地方色彩，更蘊(yùn)含了復(fù)雜的政治、經(jīng)濟(jì)、人文上的主觀意圖。舉例來(lái)看，秦的寫實(shí)風(fēng)格是法家政治下一定的產(chǎn)物；楚的浪漫、激情，與《楚辭》中的章句如出一轍。這樣說(shuō)來(lái)，美學(xué)思想，一方面逐步從過(guò)去的各部族工藝形式中歸納完成，另一方面，也以強(qiáng)大的主導(dǎo)姿態(tài)，回過(guò)頭來(lái)指導(dǎo)藝術(shù)的發(fā)展。因此，在戰(zhàn)國(guó)前后，隨著工藝美術(shù)的百家爭(zhēng)鳴，中國(guó)最初的美學(xué)思想也一起產(chǎn)生了。