元順帝至正二十年（1360年），農歷的庚子年。元世祖忽必烈登基整整一百年之后，蒙古人對中原的統(tǒng)治已是搖搖欲墜，各路反元勢力此起彼伏，繁華的江南各行省，幾乎都落入了起義軍手中。他們抓住每一個機會攻城略地，擴大自己的地盤。每天都有人死亡，每天也有人出生，最不缺少的就是人丁，最不值錢的就是人命。

幾乎沒人能想到，華夏歷史的發(fā)展進程，會因為一個人在這一年的出生而發(fā)生重大轉變。一如三十二年前，他的父親出生一樣。

這年四月十七日，一個男孩降生在了南京應天府。然而，這個孩子卻一沒有名字，二不知道自己的親娘是誰，唯一可以確定的是，他有一個傷不起的爸。

雖然他爸還不是皇帝，但當時已經名聲顯赫了，他便是應天府的主人，以后也是全天下的主人，小名朱重八，還叫朱國瑞，最好記的一個名字是朱元璋——我們現(xiàn)在可以隨便叫，當時人叫是要腦袋搬家的。

中國歷史有一個優(yōu)良傳統(tǒng)，就是為皇帝的出生造勢。

根據(jù)一些歷史學家嚴肅認真的考證，這孩子一出生，就預示著真龍?zhí)熳咏蹬R人間。當時啊，五光十色的祥云充滿了屋子，把房間映襯得通亮，一天都不帶散的，把所有的人全看傻了。

這可不是所有人都看傻了，是專家們把讀者都當傻子看了。

據(jù)專家們說，朱元璋和馬皇后都非常喜歡這個寶貝兒子——這么喜歡，名字都顧不上起，專家們又做何解釋呢？

江南的四月中旬已是初夏，萬物生長，鮮花盛開，處處生機盎然。應天這個曾經的六朝古都，卻籠罩在戰(zhàn)爭的陰云之下。

四年之前，曾經是和尚與乞丐出身的朱元璋占領了這個城市，改名為應天府。應天，即“順應天意”，這么高雅的名字，是朱元璋想破腦袋也想不出來的。他雖然不認識幾個字，但知道讀書人的厲害，會利用知識分子。

盡管已經有三個兒子了，但朱元璋忙得顧不上給他們起名字。元朝時流行用數(shù)字起名，老朱他爸叫朱五四，自己叫朱重八，他媽叫陳二娘。得，打仗要緊，給孩子起名的事一拖再拖，先就老大老二這么叫著，于是新出生的孩子，就叫老四。想想啊，讓這幫小崽子幫自己打仗，還得過上N年。

當時的主要反元勢力，包括占據(jù)河南、安徽一帶，與元朝統(tǒng)治核心區(qū)域最接近的劉福通，以北宋故都開封為都城，立韓林兒為小明王，年號龍鳳，名義上是各義軍的統(tǒng)一領袖，但實際上是大家的擋箭牌，替弟兄們擋住了北方蒙古軍隊的正面威脅；占據(jù)長江中下游的陳友諒，原為徐壽輝部下，殺徐后自立為帝，年號漢，以九省通衢的武昌為都城，擁有水陸軍隊數(shù)十萬，是當時實力最強的一方勢力；占據(jù)長江下游的張士誠，以繁華的蘇州為都城，控制了江浙大片富庶地帶。其他割據(jù)勢力還有浙江的方國珍和四川的明玉珍等，不過對朱元璋威脅最大的，無疑是陳友諒和張士誠。

軍務繁忙，戰(zhàn)事吃緊，老朋友陳友諒當時正在圍攻太平（今安徽當涂）。馬丁·路德·金有一個夢想，讓美國黑人享受和白人一樣的權利，陳友諒也有一個夢想，把朱元璋請到武昌喝茶——綁著去，朱重八哪里敢分神？

在那個時候，朱元璋正是三十來歲的花樣年華，體力強，性子急，白天晚上火力都很兇猛。別人是能搞清自己的母親，搞不清自己的父親，朱元璋的孩子們恰恰相反，都知道是朱元璋的，不知道是誰給他生的。朱元璋一共有二十六個兒子，十六個女兒，還收了一堆養(yǎng)子。把男人的地盤搞小，把女人的肚子搞大，一直是朱元璋的兩個堅持。

朱元璋的夫人，就是赫赫有名的馬秀英，她的綽號更加有名——馬大腳，露出馬腳的典故，就是打她那里來的，因為她出身貧苦沒有纏足，有地位有身份后，當然不愿意讓人知道。所以，真相總被她小心翼翼地隱藏起來，甚至她和朱元璋到底生了幾個兒子，也成為了千古之謎。