同情是人類最通常的一種情感，人可以不需要同情，不需要憐憫，甚至拒絕同情、憐憫和理解，但是作為人不可以沒有同情之心，沒有憐憫之情，沒有善待他人之意。而在這一點(diǎn)上，人們對待潘金蓮，恰恰過分地鐵石心腸，倘若潘金蓮仍還活在世上，恐怕她身后的痰水會從衣下流淌，匯成一條白濃濃的溪流。

《水滸傳》對潘金蓮的行為所述，活靈活現(xiàn)（并不入木三分），使潘金蓮世代被讀者萬夫所指，千人唾罵，這委實上了施耐庵的大當(dāng)。讓人們痛恨潘金蓮，同情武大郎，不消說這是施先生設(shè)下的陷阱，就連《金瓶梅》，也唯恐讀者在這陷阱中陷得不夠深苦，作者也把這樣的陷阱圖紙照搬過去，重新建設(shè)，把《水滸傳》中蓋著草枝的水坑，終于就挖成了可以陷讀者以死而難以爬上岸來的一口深井。也就終于把潘金蓮蓋棺定論為一個淫蕩邪婦，使人對她不生出痛恨反而不好意思，反而以為是因了自己的邪惡才不痛恨潘姓的金蓮。即便對金蓮存有同情憐憫，覺得她嫁給武大委實冤枉，嫁給武二方才是天造地設(shè)的一對，可這樣的思想，也就只能悄悄存于心底，很長很長的歲月里，我們和我們那些先輩讀者，都是不敢說出口的。說來也是，你居然發(fā)現(xiàn)了陷阱上的草蓋，居然不踏將上去，而繞道行走，這樣的人哪里會是好人，哪里會忠懇老實，不是盜賊也一定是匪徒。不盜不匪，你又如何能看見陷阱上的草枝？你又如何會同情、理解潘金蓮這個邪惡的女人？

其實，這也怪不得讀者太多，怪不得今天的讀者和往日讀者的觀念有天壤之別，因為施耐庵在挖設(shè)潘金蓮這口陷阱時，雖在陷阱上費(fèi)了心思，想到了遮掩，可畢竟他太有才華，太有才華的人就往往過于自信，過于自信就往往失于疏忽。在第23回，他無意中向我們說漏了潘金蓮的身世和稟性，他說：“那清河縣里，有一個大戶人家，有個使女，娘家性潘，小名喚做金蓮；年方二十余歲，頗有些顏色。因為那個大戶要纏她，這女使只是去告主人婆，意下不肯依從。那個大戶以此恨記于心，卻倒陪些房奩，不要武大一文錢，白白地嫁與他?！边@段在《水滸傳》中對人物身世慣常的交代，起碼說明了兩點(diǎn)：

一是原來金蓮是一大戶使女。使女是什么人，是社會生活中最為低下的女性平民。最為低下的人，你可想她的家境是多么的貧寒，生存多么的無奈，如果境況稍好一些，誰家父母肯把自己的天資聰穎、長相出眾的女兒送到人家家里去做下人呢？

第二，金蓮原是一個作風(fēng)正派的女孩兒。他媽的，可那大戶人家的男主人不是一個好東西，總愛對金蓮動手動腳，纏纏磨磨。金蓮在躲他不開的時候，只好去告訴了主人婆。男主人怕是有幾分怕著老婆，眼下老婆都知道了自己對金蓮那一層灰紅心事，哪有恨金蓮的道理，怎會不起把金蓮嫁給“三寸丁谷樹皮”的心思？

《水滸傳》中沒有這八九十個字交代也就好了。有了這八九十個字，就不能不使人對金蓮生出同情之心，覺得她那一世人生，也確實命苦，倘是她出生在別戶人家，比如家里日子些微的殷實，床頭的缸里有幾把糧食，靠墻的柜里有兩件驅(qū)寒的衣裳，家里的房子也不那么漏雨怕雪，她父母還會把她送進(jìn)大戶人家做使女嗎？

再說，大戶人家也并非每個男主人都是見了漂亮女孩眼珠就不會轉(zhuǎn)圈兒的人。大戶人家有錢、有糧、有地位，吃不愁、穿不憂，吃不愁了穿不憂了干啥？自然就該讀書，一讀書就成了圣人賢士，哪里會不懂一把道理，會對使女生出些不安的念想?？?，你說這金蓮，她偏偏就撞上了這么一個大戶，以為自己家里有些財富，見了漂亮女子眼珠就不轉(zhuǎn)圈兒了。

三說，這大戶要嫁走金蓮，以解心頭之恨，你如果把金蓮嫁一個窮得叮當(dāng)，可比武大長得稍好那么一丁點(diǎn)兒一星點(diǎn)兒的人，也許金蓮原來那純正的心底也就不會改變，可又偏偏清河縣有一個“不滿五尺，面目猙獰”，又生性懦弱，沒有一點(diǎn)聰明勁兒的武大，他就偏偏把金蓮嫁給這個武大。這種境況，換了別的漂亮女孩，就能保準(zhǔn)她不生二心？會同武大生死相守？何況武二“身長八尺，相貌堂堂，渾身上下有千百斤氣力”，天天吃金蓮做的飯，穿金蓮洗的衣，躺金蓮鋪的床，這當(dāng)兒金蓮如果沒有一點(diǎn)他想，那金蓮就不是人了，金蓮就是了一塊圣碑。圣碑雖然令人敬重，可那種冰冷著實沒有什么可愛。

四說，那大戶嫁走金蓮，是因了得不到金蓮的嫉恨，那么金蓮對西門慶生情，為何就不是她對武二的復(fù)仇？為何就不是對武二癡情的轉(zhuǎn)移？為何就不是對自己不幸命運(yùn)忍耐的暴發(fā)？為何就不是向社會、命運(yùn)的一次大抗?fàn)幜ǎ?/p>

我在16歲上讀了《水滸傳》，荒荒唐唐，嘈嘈雜雜，這都是我16歲時讀完《水滸傳》第23回至25回的雜念。歲如河流，到了我36歲，才仔細(xì)讀了《金瓶梅》，本以為這些雜念都已忘卻塵封，誰知在讀了《金瓶梅》之后，才明白原來那關(guān)于潘金蓮的一些似乎不懷好意的雜念，卻還鮮靈活現(xiàn)在我的頭腦之中。原來所謂的記憶，其實是一條永無止盡的路線，而對潘金蓮的少年憐憫，則是這條路線上的一個破敗小站。小站雖然破敗，可也許是重要的一站呢。

我想，在某一天里，我會把“少識潘金蓮”寫成一篇小說，就像愛好素描的人，把一個破敗寒微的車站畫入他的畫夾一樣。這是讀完《金瓶梅》之后，產(chǎn)生的寫一篇關(guān)于我16歲時所識潘金蓮的小說的念想，然時又四年，卻還終于沒有動筆，沒有向人們說出“金蓮，你好！”那句話來，但無論如何，我已經(jīng)沿著偏僻的鐵路，走進(jìn)了我記憶中的小站。

1998年11月3日于北京