《詩經(jīng)》的《頌》共分三部分，分別是《商頌》《周頌》和《魯頌》，這些都是當時人在宗廟祭祀自己祖先時所用的樂章文辭。

其中，《商頌》是商人祭祀自己祖先的，《周頌》是周人祭祀祖先的，《魯頌》四篇是魯國人祭祀魯僖公的。

祭祀先祖，必然會記述先祖生平事跡，歌頌先祖的豐功偉業(yè)，所以《頌》就記錄了商人祖先、周人祖先大量的活動事跡。可以說，《頌》里面的詩，幾乎就是商民族和周民族的民族發(fā)展史詩。

因為商朝的資料很少，所以《商頌》的記錄就顯得非常珍貴。司馬遷在《史記》中說，自己寫《殷本紀》的時候，《商頌》里的詩篇是依據(jù)材料之一。

本章就以《商頌》中的主要篇章為核心，來講述殷商民族那古老的、神話般的歷史傳說。

《商頌》共有五篇詩歌，分別為《那》《烈祖》《玄鳥》《長發(fā)》《殷武》。

商朝的古老傳說

每個民族的神話，都不可避免地要解決民族起源的問題。中原地區(qū)的女媧造人、苗族的伏羲兄妹結(jié)婚、藏族的猴子和魔女等，其文化含義，都是在解釋一個民族的起源問題。

殷商民族認為自己的祖先名叫契，來歷不凡，是上天借助玄鳥蛋使之降生人間的，因此殷人無比自豪，他們就用玄鳥作為自己民族的圖騰。

本文主要講述《商頌·玄鳥》。