大家現(xiàn)在都很少能見到祭祀的場景了吧？尤其是生活在大城市中的朋友們，就更不容易見到這樣的文化現(xiàn)象了。

幸運的是，筆者曾經(jīng)多次見到祭祀大典。筆者生在陜西，那里有許多地方至今還能看到一些古風。

陜西有個縣，名叫黃陵，相傳是埋葬軒轅黃帝的地方。這里古稱中部縣，后來因為黃帝陵的關系，就改名為黃陵縣。“黃陵”二字，就是“軒轅黃帝陵”的略稱。

當?shù)亓鱾饕环N說法：作為人文初祖的軒轅黃帝，是在重陽節(jié)“乘龍飛升”的，所以，重陽節(jié)就是民間百姓祭祀軒轅黃帝的日子。屆時，有為期好幾天的廟會，然后會有隆重的祭祀黃帝大典。大家從四面八方趕來，一來逛廟會，二來瞻拜先祖，熙熙攘攘，非常熱鬧。

而官方祭祀黃帝的傳統(tǒng)也很久。據(jù)文獻記載，最早的官方祭祀是在漢武帝時期。此后，歷朝歷代，幾無間斷。但是由于某些原因，這個傳統(tǒng)一度中止。不過，二十世紀九十年代后，又逐漸恢復了官方祭祀，時間在清明節(jié)，而祭祀的典禮也越來越隆重。

所以，就有了每年的清明、重陽兩次祭祀黃帝大典。

祭祀儀式分很多環(huán)節(jié)，其中有表現(xiàn)黃帝功業(yè)的舞蹈，還有“三老”進獻祭品、行香等，當然，更少不了念一份四字韻文——祭祀黃帝的祭文。為了彰顯古雅，這篇祭文，必然會用到《頌》當中的一些文辭。

所以，無論從形式還是內(nèi)容上說，這祭祀和祭文都算得上是《頌》的一種延續(xù)。

當然，《詩經(jīng)》中的《頌》本身也就是用來祭祀先祖的，只是有的學者認為是用來念誦的，有的學者認為是祭祀時跳舞的唱詞，區(qū)別僅此而已。

一般來說，祭祀祖先和悼念亡者，都是比較肅穆和莊重的事情，所以《頌》、祭文之類的文章，用詞都比較古雅肅穆。當然，也有外行寫祭文，搞不清輕重，就鬧了笑話。我曾見有人在追悼會上念祭文，開頭居然是“在這陽光明媚、春花爛漫的日子……”

好了，言歸正傳，我們還是來說《商頌》吧。

祭祀，是上古時期先民們最重要的事情之一?！蹲髠鳌飞暇驼f：“國之大事，在祀與戎。”意思就是說，在上古時期，一個國家最重要的事只有兩件——祭祀和戰(zhàn)爭。從今天出土的甲骨文來看，說得最多的也確實是這兩件事。

可以說，中國的上古信史就是在祭壇上滾過來的。比較古老一點的典籍史料，如《尚書》《楚辭》“甲骨卜辭”等，全部和神鬼亡靈的祭祀有關。最典型的例子，就是《詩經(jīng)》?！对娊?jīng)·頌》中所收錄的作品，全部是古人祭祀祖先神靈的祭文。

據(jù)考證，中國歷史可以確定的最早朝代，是商朝。

商朝的統(tǒng)治區(qū)域，大概在今天的黃河流域中下游。商朝的都城有好幾處，最著名的都城在“殷”（今河南安陽），所以商朝也往往被稱為“殷商”，商民族的人也被稱為“殷人”。

周人推翻商朝，建立周朝之后，把微子封在宋（今河南東部和山東、江蘇、安徽的部分地區(qū)），以便延續(xù)殷商民族的祭祀香火——這就是宋國的由來?！对娊?jīng)》中的《商頌》，就是在宋國流傳的祭祀殷商祖先的作品。