《詩經(jīng)》中的《雅》和《頌》兩部分，有許多首詩都是直接贊美或祭祀文王的，如《大雅·文王》《大雅·思齊》《大雅·靈臺(tái)》《周頌·清廟》《周頌·我將》等。這些詩篇從不同角度詳細(xì)記載了文王從政后的點(diǎn)滴故事，贊美了文王的仁政和德行。

由于這些詩篇太多，而且大都比較長，生僻字也很多，這里就不一一介紹了，我們把這些詩篇所反映的文王從政經(jīng)歷和主要功業(yè)大致說一下。

當(dāng)時(shí)，周已經(jīng)是殷商的一個(gè)諸侯國了，國家位置在西岐，姬昌就是諸侯國的國君。由于姬昌仁慈，又鎮(zhèn)守西方，所以周國比一般的諸侯國還要大，于是姬昌成為西方諸侯的領(lǐng)袖，是方伯，就被稱為“西伯”。所謂“方伯”，就是“一方之長”的意思。

殷商時(shí)期，諸侯分封的制度還不完善，諸侯國的等級差別也不大。一般來說，有幾個(gè)方伯幫著商王管理就夠了。而我們通常說的“公侯伯子男”的爵位制度，是西周才有的。所以，“西伯姬昌”的“伯”和“公侯伯子男”的“伯”并不是一回事。

可是，我們看到《封神演義》或者《封神榜》中把姬昌稱為“西伯侯”，這又是怎么回事呢？

這其實(shí)是《封神演義》的作者許仲琳不了解制度沿革造成的誤解。當(dāng)時(shí)出土材料有限，人們想當(dāng)然認(rèn)為姬昌貴為一方之長，爵位至少也應(yīng)該是“侯”一級的吧，所以就叫了一個(gè)不倫不類的名字“西伯侯”。

同時(shí)，《封神演義》里還想當(dāng)然地認(rèn)為，有西伯侯，那就必然有東伯侯、北伯侯和南伯侯了，于是就塑造了幾個(gè)人物，分別為東伯侯姜完楚、北伯侯崇侯虎和南伯侯鄂崇禹。這幾個(gè)伯侯，歷史上都不存在，但是這幾個(gè)人物，有實(shí)實(shí)在在的原型。

北伯侯崇侯虎的原型，是殷商時(shí)一個(gè)諸侯國的國君崇侯虎。崇國大概在今天陜西省戶縣一帶，崇侯虎應(yīng)該是中國歷史上有文獻(xiàn)記載的第一個(gè)告密者。

當(dāng)時(shí)，姬昌在西岐大行仁君之道，禮賢下士、躬行仁德，尊敬老人，對晚輩慈愛，所以很多諸侯都去歸附他——包括很多名士，諸如散宜生、太顛、南宮適、閎夭等。在歷史上，這四個(gè)人被稱為“文王四友”，是當(dāng)時(shí)的大名士。

于是崇侯虎就向商紂王告密?！妒酚洝ぶ鼙炯o(jì)》記載崇侯虎告密的內(nèi)容是：

西伯積善累德，諸侯皆向之，將不利于帝。

就是說，這西伯姬昌行善積德，諸侯都?xì)w順?biāo)@樣恐怕對您的王位有威脅?。?/p>

紂王一聽，想也沒想，就把西伯姬昌抓來，囚禁在羑里城。羑里城在今天河南湯陰縣北，至今還有遺址。相傳，姬昌就是囚禁在羑里的時(shí)候，推演出六十四卦的。所以今天這里也成了一個(gè)風(fēng)景區(qū)，有不少人打著“文王周易”的幌子給人占卜算卦。其實(shí)，文王和《周易》沒啥實(shí)際關(guān)系。

姬昌被關(guān)在羑里，西岐的大臣和他的眾多孩子都很擔(dān)心。于是，大家就搞了一些美女、良駒和奇珍異寶，通過紂王的寵臣費(fèi)仲（此人在《封神榜》中戲份不少）把這些禮物送給紂王。

紂王收了賄賂，十分高興，就把姬昌給放了，并且還給了姬昌征伐諸侯的大權(quán)。最不地道的是，紂王一高興，還告訴了姬昌一件事。他親口對姬昌說：