周穆王之后，西周就一路衰滑下去。到了西周晚期，就出現(xiàn)了一個(gè)大暴君周厲王。

周厲王名叫姬胡，在位三十余年，貪財(cái)好色，暴虐非常，在歷史上留下的印象非常之壞。目前來(lái)看，他是第一個(gè)鉗制老百姓言論自由的暴君。

在商周時(shí)期，老百姓的言論還是比較自由的，就好像上文提過(guò)的夏桀、商紂，雖然暴虐，但是面對(duì)老百姓對(duì)他的咒罵，他也無(wú)可奈何，只好自我鼓舞一下：“我是天命所加，他們罵我有屁用？”頂多再殺一些諫議大臣。

而且，在朝廷公室的大門口，還專門立有一個(gè)木頭，木頭的頂端橫著綁一塊木板——這就叫作“謗木”，類似咱們的意見(jiàn)箱，專門用來(lái)讓老百姓提建議的。當(dāng)然，到了后來(lái)，謗木逐漸演化為華表，喪失了建議的功能，卻成為王權(quán)的象征。

這個(gè)“謗木”制度，據(jù)說(shuō)從堯帝的時(shí)候就有了——總之很早很早大家就能意識(shí)到“兼聽(tīng)則明，偏信則暗”的道理。

可到了周厲王這兒，他不僅暴虐，甚至連半句反對(duì)的聲音都不愿意聽(tīng)。

朝中大臣對(duì)他說(shuō)：“老百姓都忍受不了你的政令啦！”周厲王聽(tīng)后就勃然大怒，找來(lái)一個(gè)巫師，讓他去監(jiān)視那些議論自己的人。只要這個(gè)巫師來(lái)打個(gè)報(bào)告，說(shuō)某某某又在背后議論您了，他就立刻派人把某某某抓起來(lái)殺掉！

在暴力的威脅下，議論朝政的人少了許多，各地的諸侯也不來(lái)朝拜了。

這種情況愈演愈烈，到了周厲王在位末期，監(jiān)管更加嚴(yán)厲，周王室所在的鎬京，根本沒(méi)有人敢發(fā)表意見(jiàn)。因?yàn)槟阋莵y說(shuō)話，保不齊就被某個(gè)士兵發(fā)現(xiàn)抓起來(lái)；還有便衣士兵，整天混在街上，就在監(jiān)視大家，看誰(shuí)在議論朝政；更有可能的是，為了安全和自保，你就被自己的親友揭發(fā)了。

《史記》用了九個(gè)字來(lái)形容這個(gè)可怕的情況：

國(guó)人莫感言，道路以目。

這幾個(gè)字太有名了，就是說(shuō)老百姓在街上都不敢說(shuō)話，熟人見(jiàn)面了想打招呼就只好使使眼色。

國(guó)人，指的是周王室所在的鎬京城的周朝首都人民。因?yàn)樵诋?dāng)時(shí)，周厲王的直接管理范圍和軍力畢竟有限，所以他監(jiān)管最嚴(yán)格的就是自己所在的周朝首都。

于是，周厲王高興地對(duì)大家說(shuō)：“我能制止怨言了，人們不敢說(shuō)話了，哈哈哈哈哈！”

大臣召公看到這個(gè)情況很擔(dān)憂，就好心勸阻周厲王。他說(shuō)的幾句話，也成為千古經(jīng)典：

是鄣之也。防民之口，甚于防川。川壅而潰，傷人必多，民亦如之。是故為川者決之使導(dǎo)，為民者宣之使言。（《國(guó)語(yǔ)·周語(yǔ)上》）

這幾句是說(shuō)，您這樣做是堵住了百姓之口?。《伦“傩盏目?，比筑堤壩堵住河流還要危險(xiǎn)。河流堵塞以后，要是潰堤了，傷的人一定很多，堵住百姓的口也是這樣。所以呢，善于治水的人就讓堤壩決口，保證河流通暢；治理百姓就應(yīng)該讓百姓發(fā)泄，以便讓他們說(shuō)話！

召公這幾句，就是著名的成語(yǔ)“防民之口，甚于防川”的出處。

很可惜，周厲王沒(méi)有聽(tīng)進(jìn)去這些話，他一如既往監(jiān)督百姓，不讓老百姓說(shuō)話。結(jié)果，三年后，周朝首都鎬京的百姓們?cè)僖彩懿涣肆?，就一個(gè)個(gè)起來(lái)造反，襲擊周厲王，周厲王就被趕跑了，這就是歷史書上所說(shuō)的“國(guó)人暴動(dòng)”。

《詩(shī)經(jīng)·大雅》中，諷刺批判周厲王的詩(shī)作有好幾首，都是形容周厲王如何暴虐，如何監(jiān)管老百姓的，反映了周厲王統(tǒng)治下，人們生活的艱辛困苦。諸如《大雅·民勞》《大雅·板》《大雅·蕩》《大雅·抑》以及《大雅·桑柔》。

這幾首詩(shī)，每一首都非常長(zhǎng)，限于篇幅，本文就不做介紹了。