然后我繼續(xù)說道：

參議員先生，我并不想放棄得州農(nóng)工校長的職務，那恐怕是我從事過的最愉快的工作了，我也無意做出巨大的經(jīng)濟犧牲。經(jīng)歷這樣的程序，回到華盛頓做一個說違心話的傻瓜，還要坦誠地向賓夕法尼亞大道兩頭（即白宮和國會）的人說出我的想法和對策……我可以向你保證：我不欠任何人任何東西。我回到這里是要竭盡所能，為身穿軍裝的美國人和這個國家服務。

聽證會的其他部分廣泛涉及各種戰(zhàn)略問題，還有個別參議員關切地談起地方問題。其中有些問題頗讓人為難，比如西弗吉尼亞州參議員羅伯特·伯德問我是否支持向敘利亞開戰(zhàn)。我當然說不支持。不過，這中間也有輕松的時刻，內布拉斯加州參議員本·尼爾森問我對于捉拿本·拉登的賞金每周增加100萬美元有何看法，我答道：“這算是恐怖主義強力球嗎？”（強力球是美國最受歡迎的一種彩票。——譯者注）

公開聽證會在下午3點45分左右結束，接著又在4點舉行了一次平淡無奇、以祝賀為主的閉門聽證會。當天傍晚，軍事委員會一致同意將我的提名推薦給參議院全會。第二天，即12月6日下午，參議院以95票贊成、2票反對的結果批準了我的提名，有3名參議員沒有投票。投反對票的是肯塔基州參議員詹姆斯·邦寧和賓夕法尼亞州參議員里克·桑托勒姆，都是共和黨人。他們認為我在如何對待伊朗方面（包括可能的軍事行動）態(tài)度不夠強硬。然而，我認為我們無法從目前的戰(zhàn)爭脫身，更無暇發(fā)動新的戰(zhàn)爭。在布什和奧巴馬總統(tǒng)的帶領下，我的首要任務是避免新的戰(zhàn)爭。我將時刻準備動用任何必要的武裝力量來保衛(wèi)美國的重大利益，但我也會將這個門檻設得很高。

從批準提名到宣誓就職并履職國防部部長相隔了12天，這恐怕是前所未有的延遲，因為我強烈希望能回去主持得州農(nóng)工12月的畢業(yè)典禮。我還需要一點時間整理學校里的東西，再搬到華盛頓來?；叵肫饋恚强墒窃趹?zhàn)爭時期，我本不該拖延，可事實上并沒有因此招致批評，我便很好地利用了這段時間。

他們在五角大樓里給我安排了一間辦公套間，宣誓就職之前我將在那里工作。我填寫了相關文件，這樣我就能拿到工資、拍攝官方照片、領取我的徽章和證件，辦好國防部每個新職員都要辦的一切手續(xù)，只除了一件事我沒有料到。一天上午我去了辦公室隔壁的洗手間。正當我關門上鎖拉開褲子的拉鏈時，傳來一陣急切的敲門聲，有人喊道：“等等！等等！”我一陣警惕，拉上拉鏈，打開了門。門外有位中士遞給我一只杯子，說毒品檢測需要取尿樣，即使身為國防部部長也不能免除此事。

在提名獲準前后，我花了很多時間思考如何管理五角大樓，它是世界上最大最復雜的機構，擁有大約300萬名文職人員和軍方雇員。與華盛頓很多擔任高級行政職務的人不同，我確實領導過兩個龐大的公共部門：一個是中情局，它有約10萬名職員；另一個就是全國規(guī)模第七的大學，共有約6.5萬名教職人員和學生。但五角大樓完全是另一回事：除了錯綜復雜的官僚機構，我不得不處理好機構內部文職領導和許多軍方領袖之間的麻煩關系，還要面對我們卷入兩場重大且不順利的戰(zhàn)爭的事實。