這是大自然自己設(shè)立的保護(hù)區(qū)，對(duì)于這種通過(guò)冰封雪凍的形式來(lái)實(shí)現(xiàn)有效的自我保護(hù)的做法，每一個(gè)熱愛(ài)大自然的人都會(huì)和我一樣為之歡呼、為之喝彩。最近有關(guān)這里有金子在閃光的發(fā)現(xiàn)或許鳴起了警鐘，因?yàn)榻鹱舆@種奇怪的刺激物，可以使膽小鬼變得膽大妄為，使懶漢變得四處鉆營(yíng)。目前，數(shù)以千計(jì)至少是半瘋的人已經(jīng)涌入其中，一些人是從南部的山口過(guò)來(lái)的，與他們一生中第一次見(jiàn)到的大山遭遇，他們氣喘吁吁，一片狼狽，與此同時(shí)他們還帶著沉重的裝備與工具。他們翻過(guò)棱角鮮明的嶙峋巨石，穿越泥濘不堪的沼澤。另一些人是穿過(guò)加拿大，從東邊沿著舊時(shí)哈德孫灣 商人那充滿羅曼蒂克的山路和水路過(guò)來(lái)的。還有一些人從白令海和約肯一路乘船而來(lái)，沿途也許能夠偶爾看到著名的毛皮海豹、浮冰、無(wú)數(shù)的島嶼以及阿拉斯加大河上的沙洲。盡管大地冰封雪凍，前途困難重重，然而科隆代克 的黃金會(huì)使遠(yuǎn)征的隊(duì)伍一年比一年龐大，不過(guò)即便如此，他們對(duì)這里的破壞也是相對(duì)較小的。人們將在冰層上燒融一些孔穴，在堅(jiān)硬的地表或以石類為主體的山上隨處打出一些洞來(lái)。像河貍窩與麝香鼠巢一樣的破爛市鎮(zhèn)將會(huì)建立起來(lái)，工廠和機(jī)車將制造出刺耳的噪音；然而至少在造物主沒(méi)有將解開(kāi)凍土的緩慢施轉(zhuǎn)的氣候鑰匙準(zhǔn)備好之前，采礦者的鎬頭之后不會(huì)緊跟著鋤犁。另一方面，早期采礦者所開(kāi)辟的道路會(huì)將許多熱愛(ài)大自然的人們帶到這片保護(hù)區(qū)的腹地，如果沒(méi)有這些采礦者，人們將永遠(yuǎn)無(wú)法看到它。

與此同時(shí)，對(duì)于那些尋求擺脫煩惱、煙塵和早夭的旅游者來(lái)說(shuō)，近在咫尺的充滿健康與快樂(lè)的最原始的地方就是西部的公園和保護(hù)區(qū)了。有四座國(guó)家公園很容易去，它們是黃石國(guó)家公園、約塞米蒂國(guó)家公園、格蘭特將軍國(guó)家公園和巨杉國(guó)家公園。30座森林保護(hù)區(qū)構(gòu)成了一個(gè)蔚為壯觀的森林王國(guó)，其中大部分森林保護(hù)區(qū)沿著鐵路、土路以及開(kāi)闊的山梁都能很容易地到達(dá)，這些保護(hù)區(qū)不僅對(duì)于那些笑迎困難、信念堅(jiān)定的人們來(lái)說(shuō)是容易到達(dá)的，而且對(duì)于那些不累、沒(méi)病、只是每個(gè)夏天自發(fā)地來(lái)探尋大自然的人(但愿他們的隊(duì)伍日益壯大)來(lái)說(shuō)也是容易到達(dá)的。這些保護(hù)區(qū)有4000萬(wàn)英畝，大部分尚未遭到破壞，然而在它們外緣較為開(kāi)闊的地方，卻正遭到來(lái)自刀斧、野火、伐木工、投機(jī)家以及長(zhǎng)著蹄子的蝗蟲(chóng)的破壞和威脅。這些長(zhǎng)著蹄子的蝗蟲(chóng)與那些長(zhǎng)著翅膀的蝗蟲(chóng)一樣，將所到之處的綠葉吞噬殆盡，而牧羊人和羊的主人們?yōu)榱耸箻?shù)木間的牧草長(zhǎng)得更好到處放火燒荒，其結(jié)果不僅燒死了樹(shù)木，也燒死了牧草。