在西部的四個國家公園里，黃石國家公園遠遠大于其他三個，是其中最大的一個。這是一片廣袤而潔凈的原始自然區(qū)。分布在落基山脈遼闊的最高峰，豐沛的雨水和降雪，使這里成為美國眾多大河的發(fā)源地。公園的中部是一片覆蓋著茂密森林、相對平坦的火山高原，其平均高度約有海拔8000英尺。周圍環(huán)繞著壯麗的加勒廷山支脈、溫德河、提頓、阿布薩羅卡以及一些白雪皚皚的山巒。無數的湖泊在其間閃爍，將它們彼此串連在一起的著名的溪流群，有的在灼熱的熔巖上流淌，有的從冰封雪凍的山巔奔瀉而下。河道有的危巖嶙峋，有的光禿平坦，有的苔痕遍布，有的林木叢生，一直匯入主要的大河，一路歡唱著克服艱難險阻，自然地分為兩脈，向東向西，奔往兩個遙遠的海洋。

綿延的冰川草原和河貍草原使溪流兩岸充滿了迷人的魅力，森林中有公園般的空地，崎嶇幽深的大山之中有無數神秘的花園，很多花園中的花朵要多于枝葉，與此同時，歡快的動物使整個大自然充滿了勃勃生機。

公園中除了擁有大部分山地所共有的由溫和的氣候所賦予的原始寶藏外，還充滿了神奇的景觀。在公園成千上萬的沸泉之間，世界上最為猛烈的間歇泉，成群結隊，得意揚揚，閃亮登場，它們載歌載舞，既美麗又可怕，它們的泉眼仿佛巨型花朵，五光十色，異彩紛呈。灼熱的彩泥泉、泥泉、泥火山以及泥糊泉中充滿了各種顏色的黏稠泥漿，在一齊翻滾、沸騰著，發(fā)出“咕嘟咕嘟”、“噼叭噼叭”的巨響。在附近的山中，活著的樹木之下，石化的森林邊緣已經暴露出來，仿佛博物館架子上的標本，在它們生長的地方層層覆壓，它們在數千個世紀之前曾隨風搖曳，如今卻寂然無語，化作堅硬的晶體，向人們展示著昔日氣候與生活的壯觀景象，美不勝收。這里也有遍布著光芒四射的石英的山巒，有硫黃山，有石英山，有熔巖山，山巒形態(tài)各異，有的覆蓋著積雪，有的披掛森林，有的像喜米圖斯山 一樣開滿了芬芳的花朵，有的山體則像土豆一樣被煮得稀爛，并染成滿天落霞的顏色。造物主在黃石公園展示著眾所周知的一切以及超出眾人所知一倍的新景觀。因此，它被叫做“神奇的山地”，每年夏天，成千上萬的游客蜂擁而至，流連其間，陶醉其中。

值得慶幸的是，黃石公園幾乎一經發(fā)現，就立即被劃分出來，奉獻給人類，在公共領域那普遍充斥著煙塵與灰燼的歷史中，一段立法的故事閃爍著溫和的光芒。為此，全世界都應首先感謝海登 教授。正是他帶領著第一支科學考察隊進入了黃石地區(qū)，將黃石地區(qū)描述出來，并以極大的熱忱敦促國會對其進行保護。按照1872年的描述，黃石地區(qū)的面積約有3344平方英里。1891年，依照全體意愿，將其擴大為黃石國家公園林木保護區(qū)，1897年12月，公園再度擴大，將提頓森林保護區(qū)并入其中；這樣，它的面積已經將近其最初面積的兩倍了，而向南延伸的邊界也足以將巨大的提頓山脈和落基山著名的大型動物的草場劃入其中。而從公共領地中劃出這樣一大片土地卻沒有使任何人受到損害，因為它的高度為海拔6000英尺至1.3萬英尺以上，到處都是厚厚的火山巖，這些使其失去了進行農業(yè)生產和開采礦石的可能；而另一方面，它的地理位置、令人煥然一新的氣候以及神奇的景觀加在一起，使之成為一個巨大的療養(yǎng)、休閑和研究的勝地，一個全世界旅游者的聚會點。