在你向上攀登的時(shí)候，你會(huì)發(fā)現(xiàn)山腳平緩的弧度會(huì)突然之間變得陡峭起來，直到你感到有滑落的危險(xiǎn)，而在風(fēng)化作用中凸起兩三英寸長的長石晶體則提供了不大的落腳點(diǎn)。與坡面和山腳一樣，峰頂也被部分打磨得平滑光亮，上面的紋路和劃痕顯示：當(dāng)它像一塊巨石牢牢矗立在河床上時(shí)，深達(dá)兩三千英尺的巨大的托勒姆冰川曾從它的身上流過。它所承受的壓力一定是巨大的。如果它不夠堅(jiān)硬的話，它一定會(huì)像它最初鑲嵌其中的普通的山體物質(zhì)一樣早被壓平或碾成冰磧碎片了。它只是一個(gè)緊密堅(jiān)固的殘留凸起物，有著格外強(qiáng)度的緊密結(jié)構(gòu)，它之所以以凸起的形式存在是因?yàn)橹車颓治g能力較弱的巖石都風(fēng)化掉了。這個(gè)實(shí)例說明只有最堅(jiān)固的石頭和所處位置最優(yōu)越的石頭才能存留下來。

試想一下從初見天日之時(shí)起它所經(jīng)受的風(fēng)風(fēng)雨雨，那么它現(xiàn)在所呈現(xiàn)的不受侵蝕的狀況的神奇性就毫不遜色了。通過從未曾變化的光滑表面為起點(diǎn)測量，它所經(jīng)受的所有后冰川風(fēng)化侵蝕作用的總和都沒有使它們體量磨損一英寸。事實(shí)上，以同樣方式測得的整個(gè)地區(qū)受到后冰川侵蝕作用所磨損的地表厚度都不到兩英寸，這與冰蝕作用形成了巨大反差，因?yàn)檫@里冰蝕作用所磨損的地表厚度不少于一英里；這也就是說，在最近一次冰河期內(nèi)的地貌形成過程中，凡是體積小于一英里的巖石體都被流冰無聲地卷走了。

穹丘的圓形峰頂穩(wěn)穩(wěn)地立著幾塊怪石，它們講述著一個(gè)有趣的故事。它們來自東邊大約12英里以外的一座山峰的峰頂，像碎片一般漂浮在冰的海洋上，當(dāng)穹丘初見天日的那一天，它們便擱淺在了峰頂，而與它們?yōu)榘榈牧硪恍┚奘瘎t碰巧處在山坡的位置，那里它們無處落腳，于是它們又被變淺的冰流繼續(xù)卷到更遠(yuǎn)的地方。

從穹丘的峰頂放眼望去，可以看到一幅壯觀的圖景，有冰川造就的峰巒和山巖以及綿延起伏的山脈，有湖泊、溪流和草原，有廣布的帶狀冰磧地區(qū)，有覆蓋著、點(diǎn)綴著森林與樹叢的平原，數(shù)百平方英里的大地上充滿了大自然的和諧。山脈的中軸線上，是刀削斧劈般的雪山，東面和北面莊嚴(yán)的群峰刺破蒼穹；西面是擎天柱立的灰色的霍夫曼峰支脈和約塞米蒂的眾多穹丘以及無數(shù)其他峰巒；南面是群峰峭拔的教堂峰和相鄰的山峰與穹丘；中間則充斥著起伏不定的光滑的重重山巖，高度從50英尺或低于50英尺到1000英尺不等，它們那奇特的形狀看上去似乎是在向西翻滾。近在你腳下的是托勒姆大草原，兩側(cè)各有一條深色的松樹林帶，一條年輕的河流激活了草原的生機(jī)，它沿著寬闊的冰川河道一會(huì)兒擺到這兒，一會(huì)兒竄到那兒，波光閃爍，熠熠生輝。

從達(dá)納山、吉布斯山、萊爾山、麥克盧爾山以及其他無名的雪山上奔涌而來的冰流注入古老的托勒姆冰川，形成一條四五英里寬的冰雪激流，滔滔汩汩，洶涌澎湃，高聳的霍夫曼山首當(dāng)其沖，將其分為左右兩支，就像河流被處在河道中央的島嶼分為兩支一樣。于是兩條不同的冰川形成了，一條流經(jīng)托勒姆大峽谷和赫奇—赫奇河谷，而另一條則在其上500英尺的地方形成一道寬闊的冰流，橫穿托勒姆與莫賽德盆地之間的分水峰，注入坦那亞盆地，然后再從那里向下穿過坦那亞峽谷和約塞米蒂河谷。