正文

森林帝國和愛默生先生的一次來訪(7)

我們的國家公園 作者:繆爾 繆爾著


洋松與株體較大的松樹生長在一起,尤其是在山脈與峽谷那涼爽的北側(cè),在這里,它長得與黃松幾乎一樣大,分布卻沒有黃松那樣密集。其木質(zhì)堅(jiān)硬,樹皮很厚,樹皮上有深深的溝槽。在那些朝氣蓬勃、生長速度很快的洋松樹上,向外伸展的堅(jiān)實(shí)的樹枝都籠罩在無數(shù)裊娜搖曳的纖條里,纖條身披短葉,飄逸瀟灑。洋松的花約有四分之三英寸長,花色鮮紅或略帶綠色,卻沒有那下垂搖擺的苞狀松果奪目。而在六七月份,當(dāng)新葉吐出明黃時(shí),整株洋松看上去就像披滿鮮花一般。

就是這一株體巨大的樹種構(gòu)成了覆蓋著西俄勒岡、華盛頓及與不列顛哥倫比亞毗鄰的海岸地區(qū)的著名森林,在這些地方,它們的株體達(dá)到最大,分布也最為茂密,數(shù)千平方英里的森林幾乎都是由單一的洋松構(gòu)成的,濃密黑暗的叢林幾乎無法進(jìn)入。很多洋松都筆直地巍然挺立,樹體從下至上不易察覺地漸漸變小,樹高達(dá)300英尺,它們彼此相連的樹冠遮天蔽日。洋松是所有西部大樹中最大、分布最廣也是最重要的樹種之一。

成年的翠柏(Libocedrus decurrens)非常英俊,其高度從120英尺到近200英尺不等,直徑有5至8英尺,偶爾可達(dá)12英尺,樹皮呈肉桂色,葉子為暖暖的黃綠色,樣子很像羅漢柏。它遍布于海拔3000至6000英尺的主林帶,在海拔7500英尺高的為峽谷所遮護(hù)的溫暖的一側(cè),翠柏也有分布。仲冬時(shí)節(jié),當(dāng)大多數(shù)樹木尚在沉睡之中,翠柏便已開花吐艷。雄花是隱形花,呈淡綠色;雌花呈黃色,約四分之一英寸長,其數(shù)量眾多,將樹枝全部染成金黃色,使屹立在白雪中的樹體看上去就像一株金色立柱。盡管在開闊的叢林中,其分布要比同伴稀疏一些,但它絕不會(huì)從視線中消失,它那亮棕色的樹干及暖暖的濃密的羽狀樹葉構(gòu)成了一道動(dòng)人的風(fēng)景。在開闊的條件下,生長迅速的幼樹呈現(xiàn)出標(biāo)準(zhǔn)的金字塔形狀,這在約塞米蒂公園里株體相同的其他樹種中是絕對(duì)沒有的。樹枝像扁平的羽毛向外伸展,復(fù)葉的分布十分精美。除了梢頭勃勃向上的樹枝外,其他樹枝都優(yōu)雅地向下向外垂落,最低的樹枝可以拂到地面:它們彼此交織在一起,遮蔽著雨雪,對(duì)于被暴風(fēng)雪所圍困的登山者及鳥類而言,這是很好的帳篷。老年翠柏則呈現(xiàn)不規(guī)則的奇特形狀,這大多是由意外事故造成的,野火、積雪壓折的樹枝、雷電擊碎的樹冠以及促使它從側(cè)枝上生長出一個(gè)新的樹梢的強(qiáng)迫力量等。翠柏經(jīng)常生長到千年以上,其不可征服的美麗使之無愧于與洋松及其他大型松樹為伍。

這種難以與之媲美的森林被兩種漂亮的銀杉裝點(diǎn)得更加富麗堂皇。麥格尼菲卡冷杉與康克洛冷杉是從銀杉主林帶向下延伸的兩個(gè)小支,它們分布在山梁與溝谷涼爽的陰影中。麥格尼菲卡冷杉是同類樹種中最英俊的,它生長在海拔七八千英尺的冰磧地區(qū),樹高有200至250英尺,直徑有5至7英尺,其巨大的株體使之成為北美西部山地最富麗雍容、最規(guī)則對(duì)稱也最完美無瑕的樹種。樹枝輪生,多數(shù)為五枝一個(gè)輪生體,它們從紫紅色的主干筆直地水平伸出,在老樹上,樹枝像衣領(lǐng)一樣向下翻垂,每一根樹枝都規(guī)則地長著蕨類般的羽狀分枝,上面覆滿銀色的針葉,寬闊的羽狀樹葉濃郁而華美。

盛花期約在6月中旬:雄花呈紅色,密密地簇生在枝梢的下方,使幾乎所有的銀杉樹都染上濃烈的顏色;雌花呈略帶綠色的黃色,間或有些粉色,它們筆直地綻放在樹枝梢頭的上方;新生葉叢的顏色與洋松的一樣鮮亮,數(shù)周以后,從棕褐色的葉芽中散發(fā)出芬芳,形成另一個(gè)壯觀的場(chǎng)面。

杉果與花在同一季節(jié)成熟。完全成熟的杉果約6至8英寸長,三四英寸粗,呈圓柱狀,飽滿而沒有棱角,顏色灰中帶綠,上面覆有一層銀色的細(xì)茸毛,并墜著透明的膠質(zhì),它們像小桶一樣直直地長在樹枝的尖端,一副十分豐滿、珍貴的樣子。如果能夠看到的話,那么杉果的內(nèi)部更漂亮:鱗苞呈紅色,種子紫色的護(hù)翼閃著虹彩般的暈光。


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