當時國民黨軍隊組織的武漢會戰(zhàn)已經開始。國民政府軍事委員會調集百余萬兵力，在安徽、江西、河南、湖北等省抗擊日軍進攻，保衛(wèi)武漢。根據(jù)新四軍軍部指示精神，粟裕率領二支隊配合各方執(zhí)行保衛(wèi)武漢的總任務。接到命令的粟裕率第三團立即向日軍發(fā)難。

7月6日，三團副團長邱金聲率領第一營和在下蜀扒過鐵路的二支隊偵察連伏擊行駛在當涂至蕪湖之間的日軍用火車得手，全殲數(shù)十名押送軍用品的鬼子，繳獲大批毛毯、軍呢大衣等物資。

當月，二支隊司令張鼎丞率四團三營挺進江蘇江寧、高淳等縣開展游擊斗爭，打得南京日偽軍不敢隨便進入江寧、高淳。粟裕和二支隊機關及直屬隊、第三團先是進駐當涂縣陳塘里一帶，不久又移駐大官圩馬家橋俞家祠堂。大官圩地區(qū)以前除了有民間自發(fā)的抗日救國組織當（涂）蕪（湖）青年抗日救亡團外，尚有國民黨第三戰(zhàn)區(qū)第二十三集團軍游擊支隊余宗誠的部隊在活動。

余宗誠與駐橫山小丹陽、秣稜關的朱永祥部同屬國民黨第二十三集團軍，是川軍劉湘的部隊。上海失守后，他們在二十一軍軍長唐式遵的率領下，在安徽廣德一帶抗擊日軍牛島貞雄指揮的第十八師團，失敗后率部進入橫山、大官圩地區(qū)。這些游擊部隊軍紀敗壞，影響極壞。朱永祥暗通日軍人贓俱獲，被一支隊副司令傅秋濤生俘并解送國民政府第三戰(zhàn)區(qū)司令長官部法辦。余宗誠表面上舉“抗日”旗號，實際上是擾民詐財、魚肉百姓，稱霸一方。當蕪青年抗日救亡團情報委員徐德建參加余宗誠的部隊后發(fā)現(xiàn)該部隊所作所為與抗日大業(yè)背道而馳，便很快退出，另尋抗日出路。7月中旬，余宗誠一部在黃池與粟裕率領的第三團遭遇并發(fā)生沖突。收編江南游兵散勇和流落民間的槍支本來就是新四軍到江南的一個任務，現(xiàn)在該部違背抗戰(zhàn)精神搞自相殘殺，粟裕當即清理門戶將其繳械，計有步槍150支、輕機槍7挺、重機槍2挺、迫擊炮2門、電臺1部、子彈4萬余發(fā)，迫使余宗誠殘部撤離大官圩。

沒過多久，三團政治處主任王直帶幾個人闖到日軍設在蕪湖的軍用機場偷飛機。日軍驕橫跋扈，戒備松懈，竟讓王直他們闖進了機場。王直看到過天上的飛機，以為飛機比鳥大不了多少。等進了機場看到機場上那些真飛機時傻眼了——原來飛機是這么一個龐然大物！搬又搬不走的，砸又不敢砸，只好暫時撤退。

粟裕得知后，立即帶隊去破壞敵人的機場。當王直帶粟裕和夜襲部隊再次來到蕪湖機場時，發(fā)現(xiàn)日軍已有所警覺，已經對機場進行嚴防。夜襲部隊無機可乘只得撤退。他們退到蕪湖以東永安橋時遇上一股日軍。粟裕當即設伏將這股日軍包圍，一聲令下各種火器齊發(fā)，將日軍全部打倒在地。粟裕說，看有沒有活的，幾個戰(zhàn)士立刻撲了上去，結果抓了兩個，都受了傷。日軍受武士道精神的影響，也由于作惡多端，害怕被俘后受報復，所以緩過勁來后進行拼死反抗。戰(zhàn)士們累得一身大汗，把軍衣都濕透了。粟裕讓戰(zhàn)士們將戰(zhàn)俘綁在擔架上再往回撤。清點地上的尸體，有十幾具。

粟裕捉到俘虜?shù)南⒑芸靷鞅榱苏麄€馬家橋。群眾都爭先恐后地跑來看，因為這是新四軍二支隊第一次捉到日本俘虜。他們把日軍綁在門板上，上街游行宣傳，老百姓看到后無不拍手稱快，有些群眾想起日軍的殘忍，憤怒地要打死他們。新四軍對俘虜?shù)恼呤抢U槍不殺，粟裕讓王直給群眾做工作，說明新四軍的政策，并把日軍戰(zhàn)俘保護起來，后來送到軍部。抓獲的這兩個俘虜中有一個是岡本進，后來成為粟?？勾缶欧中５能娛陆坦?。