高有鵬觀察力很強(qiáng)，非常敏感。有一次，他同我談起我申報(bào)特聘教授的事情，令我十分驚詫。因?yàn)檫@件事情很少人知道，我連對(duì)自己家人都沒(méi)有說(shuō)起。我長(zhǎng)期被邊緣化，遭受冷遇，只有埋頭做學(xué)問(wèn)，不敢與人爭(zhēng)什么高低上下；高有鵬是一個(gè)有心人，他為我的一本書(shū)寫(xiě)評(píng)論，特意寫(xiě)上“你別看他如今非常風(fēng)光，撩起衣裳看，其實(shí)也是滿身傷疤”的話。在這一點(diǎn)上，他與山東大學(xué)的馬瑞芳教授有許多共同之處，所以能夠既做好學(xué)問(wèn)又寫(xiě)好文學(xué)作品。文學(xué)創(chuàng)作需要天分，需要才情與熱情，更需要超眾的信念、意志、品格。有鵬常常講，做人要像森林一樣共同生長(zhǎng)成參天大樹(shù)，他是一個(gè)大寫(xiě)的人，是一個(gè)寫(xiě)出巨著的人，有著巨人的品格。

高有鵬研究袁世凱這樣一個(gè)十分復(fù)雜的歷史人物，據(jù)說(shuō)在大學(xué)讀書(shū)時(shí)期就已經(jīng)開(kāi)始，積累了許多珍貴的歷史資料，有許多新發(fā)現(xiàn)。他不僅查閱大量文獻(xiàn)，還作了很多社會(huì)調(diào)查，做了許多口述史的工作。他走遍中原地區(qū)所有的縣，親身考察了全國(guó)五百多個(gè)縣，走過(guò)許多崇山峻嶺，這是他創(chuàng)作長(zhǎng)篇?dú)v史小說(shuō)得天獨(dú)厚的地方。晚清至民國(guó)時(shí)期風(fēng)起云涌，有許多震驚世界的大事件，出現(xiàn)了一大批文化巨匠，是一個(gè)非常特殊的時(shí)代。我主要研究古代文學(xué)，作山水研究、《文選》研究、《史記》研究，并不熟悉袁世凱和他的時(shí)代。但是，我理解刻畫(huà)袁世凱“這一個(gè)”歷史人物典型形象的作者高有鵬這個(gè)人，相信他有創(chuàng)作《清明上河》的經(jīng)驗(yàn)，一定能夠?qū)懗鲆黄绿斓?。不久前，有鵬送給我他的新作《猛虎權(quán)臣袁世凱》，直接感受到他“九評(píng)袁世凱”的震撼，談?wù)撛绖P的功過(guò)是非，緊緊抓住歷史真實(shí)這把鑰匙。特別是他論述袁世凱詩(shī)歌，論述袁世凱對(duì)憲政、新軍、實(shí)業(yè)、教育等問(wèn)題的理解與把握，論述袁世凱與孫中山的復(fù)雜聯(lián)系、袁世凱與日本人的糾葛，尤其是袁世凱如何在生命垂危時(shí)為自己怒寫(xiě)“為日本去一大敵，看中華再造共和”的挽聯(lián)，有許多感人、啟發(fā)人之處。的確，歷史有許多被誤讀的地方，而真實(shí)是歷史學(xué)的生命，應(yīng)該還歷史以本來(lái)面目。所以，我們不能僅僅從觀念出發(fā)，應(yīng)該講證據(jù)，充分重視歷史的本來(lái)面目。

有鵬是一個(gè)描寫(xiě)社會(huì)風(fēng)俗的高手，他熟稔文獻(xiàn)典籍，曾長(zhǎng)期研究傳說(shuō)故事，善于發(fā)現(xiàn)，他筆下的袁世凱就不會(huì)再是人云亦云、千篇一律的庸人和罪人。當(dāng)然，所有的歷史都具有當(dāng)代性，是當(dāng)代人的歷史，包含著仁者見(jiàn)仁、智者見(jiàn)智的認(rèn)同與選擇。有鵬說(shuō)，他無(wú)意于故作驚人之語(yǔ)，不是刻意追求為歷史人物翻案或做什么危言聳聽(tīng)的正名，而是要寫(xiě)出時(shí)代的史詩(shī)，引發(fā)人、感染人去更深入地思索，在歷史這面明鏡前看清自我、看清世界。