馬虎說(shuō)：“我從來(lái)不相信算命的。我早發(fā)現(xiàn)這家伙注意咱們好多日子了，我懷疑他試圖謀害我才在暗地跟蹤我，所以我才來(lái)套他的話的。你想，若不是一直跟蹤著我，他怎么知道我的父母雙亡，怎會(huì)知道我爹不久前被殺？前些日子，我爹被殺了，曾國(guó)藩病死了，何璟離職了，張樹聲來(lái)當(dāng)這兩江總督。這些他劉半仙都一清二楚，才會(huì)說(shuō)出這樣不一般的話來(lái)！他說(shuō)我有新喪，肯定是還要遣人來(lái)殺害我！什么來(lái)年割他的舌頭？怕是他們不讓我活過(guò)今年了。哼！捻子啊，捻子賊兒，我們要找著這狗日的東西，一定要他說(shuō)出捻子軍的余黨。他若不說(shuō)，我就真將他的舌頭割了，再將他剮成肉片！”

離開雞鳴寺時(shí)，天已將黑。

回去的路上，馬虎又對(duì)袁世凱講起錢先生的事來(lái)。他對(duì)袁世凱說(shuō)：“你只知道他姓曲，還知道其他不知道？他當(dāng)過(guò)忠王李秀成的軍師，是太平天國(guó)的英雄豪杰。他和劉半仙說(shuō)不定就是一伙兒的。我聽周先生說(shuō)，他改姓錢，是不想再和那些人一樣造反了。他曾到寺院里做過(guò)幾天和尚，卻又不知為何還俗以教書為生了。他的詩(shī)詞書畫是江南數(shù)得著的，人都知道他是蘇州錢家名士，不知他家原來(lái)在廣西金田村！這人和蘇州那位姓錢的先生長(zhǎng)得像，就把他殺掉，取而代之，以錢先生自居。許多人只知道他是姓錢的蘇州才子，卻不知道這人竟是曾為忠王李秀成謀劃過(guò)大業(yè)的天將。李秀成投降了清軍，后來(lái)反被殺頭，這世道被他看透了底，他才當(dāng)上你的先生?！?/p>

一席話讓袁世凱驚了半天，他瞪大了雙眼，十分敬佩地贊嘆道：“老兄，你懂得這么多！這人真是不凡！能有這樣深的功夫，誰(shuí)都沒(méi)有察覺出來(lái)，實(shí)在是一種能耐。太平天國(guó)有這樣的英才，為何沒(méi)有成就大業(yè)呢？”

馬虎滿不在乎地說(shuō)：“那是曾大人的本事高。再說(shuō)，太平天國(guó)連洪秀全都是那般裝神弄鬼，又如何能成事？他們不懂得如何騙人，太愚蠢，比起曾大人他們差太遠(yuǎn)了。”

袁世凱嘴上說(shuō)著，心里卻在想，這人間真是不可估測(cè)，大家的臉上是一回事兒，心里邊又是一回事兒。就說(shuō)這位馬虎吧，從外表上看起來(lái)，他兇悍粗魯，而究問(wèn)其實(shí)，他心里的彎兒多著呢！應(yīng)該學(xué)一學(xué)這錢先生，學(xué)一學(xué)馬虎，以后做事情，絕不能太相信人。凡事都要留個(gè)余地，多問(wèn)幾個(gè)疑竇，才算功夫。

忽然，馬虎大喊一聲：“哪里逃！”用腿夾緊了馬肚子，揚(yáng)鞭朝前面一個(gè)人影追去。

袁世凱也緊跟上去！

馬虎轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，說(shuō)：“慰亭，你去告知守城的兵將，把城門都緊閉住，然后帶人接我，我一定要追上這家伙！”

袁世凱瞅了瞅這一帶的標(biāo)志，掉轉(zhuǎn)馬頭向城門樓奔去。

馬虎緊追不舍，劉半仙在前面鉆進(jìn)一個(gè)小胡同，幾拐幾折，身輕如燕，眼看要甩掉馬虎。馬虎翻身下馬，勒了勒腰帶，從靴子里拔出短劍，橫噙在嘴里，猛一躍身，蹬上屋頂，向前飛奔而去。

劉半仙鉆進(jìn)了一個(gè)死胡同，正想轉(zhuǎn)回身，馬虎已從房上跳下，正擋在他面前。他連忙跪在地上求饒。

馬虎“呸”了一聲，惡狠狠地說(shuō)：“好賊兒，你跟蹤我已經(jīng)多時(shí)，想你受了許多委屈，吃不好，睡不好。走吧，我?guī)闳ヒ惶幍胤剑屇愫煤眯菡环?，爺有話要?wèn)你！”