袁世凱和馬虎最愛(ài)去的是雞鳴寺一帶，那里緊鄰玄武湖，有著名的“南京十廟”。南京太常寺祭的有北極真武帝、寶志和尚、都城隍、祠山廣惠王、五顯財(cái)神，應(yīng)天府祭的有漢代蔣子文神廟、晉代卞壺神廟、南唐劉仁瞻神廟、宋代曹彬神廟、元代福壽神廟。

都說(shuō)這十座廟里的神很靈驗(yàn)，不僅官府的人來(lái)禱告，連民間百姓也多去求告，所以，香火很旺。求告的香客中，常有妙齡女子。春色正濃時(shí)，她們將鮮花插在發(fā)髻和兩鬢上，格外嫵媚動(dòng)人。袁世凱和馬虎常常來(lái)這里尋花問(wèn)柳，忘情地調(diào)戲女子取樂(lè)兒，日日鬧出故事來(lái)。

神廟周圍有許多算命的，有一個(gè)人掛著“蕪湖劉半仙”的招牌，請(qǐng)他看相的人最多。馬虎對(duì)他說(shuō)：“你是半仙，可知我從何處而來(lái)，要到何處而去，現(xiàn)在何處玩耍、生活？”袁世凱將圍觀的人趕走，先給了劉半仙幾兩碎銀子，說(shuō)：“算準(zhǔn)一點(diǎn)兒，算得準(zhǔn)，日后我們兄弟要報(bào)你知遇之恩?！?/p>

算命的人不知道自己的前途

劉半仙望著馬虎，又望望袁世凱，半天才顫抖著說(shuō)：“二位公子，請(qǐng)?jiān)徖戏蛎懊?，說(shuō)上幾句實(shí)心的話?！?/p>

袁世凱說(shuō)：“你給俺哥看，只管實(shí)話講來(lái)！誰(shuí)又曾不付給你銀子？”

劉半仙對(duì)馬虎說(shuō)：“公子，我觀你氣色，殺氣騰騰，你剛有家兇，現(xiàn)在又將遇到新喪??！你父母雙亡，命中是孤苦的花和尚，將來(lái)會(huì)云游四海而成仙客。若我說(shuō)得不準(zhǔn)，來(lái)年再看見(jiàn)我的招牌，就將我捉了，割下我的舌頭，做你的下酒菜！”

馬虎一改兇神惡煞樣，猛地跪倒在地，痛哭流涕，嗚咽著說(shuō)：“謝謝先生，你說(shuō)得準(zhǔn)。我日后該怎么辦，還請(qǐng)你撥除霧靄，指點(diǎn)迷津。”

袁世凱直納悶兒，大惑不解，將馬虎拉了起來(lái)。馬虎仍然涕淚交加，袁世凱正想問(wèn)他為何這么迷信一個(gè)窮算命的。

劉半仙問(wèn)袁世凱：“貴公子還讓不讓看？”

袁世凱惱恨地說(shuō)：“我不讓你看啦！俺哥讓你糟蹋成這樣，難道還要讓我也瘋癲不行？呸！”

劉半仙把攤子收了起來(lái)，很快溜走了。

路旁有人悄悄對(duì)袁世凱說(shuō)：“公子，這老頭跟著你們已有多日，早就注意到你們了。你們被騙成這樣，還不知道哩！”

袁世凱勃然大怒，四下望去，卻到處也尋不見(jiàn)劉半仙的影子。

馬虎仍哭泣著，對(duì)袁世凱說(shuō)：“慰亭，他不是騙我們，他說(shuō)的是實(shí)情。自我們鬧了揚(yáng)州回去，我爹被強(qiáng)賊暗中殺害，頭顱現(xiàn)在不知何處。有人告訴我，是捻子余黨所為。我下定決心，要找到兇手，要報(bào)下這仇。我本想先穩(wěn)住劉半仙，看他是不是捻子那一伙的，好追出一個(gè)線兒，誰(shuí)知你竟然會(huì)是這樣沉不住氣，把他嚇破了膽，不得不逃走了！這兩天，咱們務(wù)必要找到他！”

袁世凱“啊”了一聲，懊悔而又欽佩地說(shuō)：“我的哥，你真?zhèn)€兒要千百倍地比我強(qiáng)，有心計(jì)，裝得那樣像！”