袁世凱為徐世昌劃著船，徐世昌撫摸著下頜沉吟不已，漸漸笑起來。

袁世凱說：“大哥，小弟好有一比眼前的景致。”

徐世昌說：“你所比，我心已知，讓我們一同說出?！?/p>

兩人同聲吟出“文王拉車我劃船”，吟罷，哈哈大笑不止。

袁世凱說：“大哥這些年外出游學(xué)，見多識(shí)廣，天下大事早已分曉，能讓小弟洗耳恭聽嗎？小弟屬井底之蛙，多想見得新天地。”

船劃至柳湖深處，四周是碧綠的荷葉和亭立的蓮蓬。

帳篷遮住了兩人，留下清蔭，湖面上的風(fēng)濕潤(rùn)中裹著濃濃的荷香。

袁世凱把槳收起，將小桌和酒菜擺列停當(dāng)之后，為徐世昌斟酒。

二人連碰了三杯，微風(fēng)吹來，話中有了些許的醉意。

袁世凱說：“這些天來，我觀星相，大清國(guó)的時(shí)數(shù)恐怕不會(huì)超過三十年?！?/p>

徐世昌說：“賢弟，您這是先知先覺之所感。實(shí)際上，愛新覺羅輩的壽數(shù)，恐怕比這還要短一些。愚兄有言，可供賢弟參考。”

說著，兩人又連干了幾杯，興致更高。

徐世昌說：“我讓賢弟看一樣?xùn)|西?！闭f著，他顫巍巍地從懷中掏出一張圖，上面畫滿了曲線，像小孩子的尿布一樣，涂滿了污漬。

袁世凱看著，真想這樣說出口。

徐世昌像已經(jīng)懂得了他的意思，說：“賢弟，你可別輕看了這張紙。這不是小孩子的尿布，這是當(dāng)今天下所有的山水。當(dāng)年，漢張騫出使西域，只走到這里的大秦，像這歐羅巴、美利堅(jiān)、非洲、澳洲，即使是大明時(shí)的鄭和，他也只是到了非洲，他沒有走多遠(yuǎn)。賢弟呀，世界大著呢！這是英吉利帝國(guó)，號(hào)稱‘日不落之國(guó)’，別看就這么一小長(zhǎng)條兒，它是一條龍咧！附屬它的國(guó)家遍及全世界，有數(shù)千萬(wàn)里之大，人口有四萬(wàn)萬(wàn)之多，比我大唐帝國(guó)時(shí)還要強(qiáng)大！慰亭，可憐我大清，夜郎自大，才是真正的井底之蛙。在如今的沿海重鎮(zhèn)，到處是列強(qiáng)在分割我肌肉……”

袁世凱又斟滿一杯酒，雙手端給徐世昌，說：“大哥說得好！接著講！”

徐世昌用手抹了一把嘴巴，說道：“賢弟，我在北京時(shí)，經(jīng)人介紹，結(jié)識(shí)了同文館的一個(gè)滿族人，他送給我這張地圖。由內(nèi)外可知，大清國(guó)遲早要敗盡它的氣數(shù)的。人說的‘洪楊之亂’，才有幾天？是曾國(guó)藩的湘軍打敗了他們嗎？不是。是他們自己??！曾國(guó)藩只不過在他們快死的時(shí)候，加快了他們的死亡?！疁缌鶉?guó)者非秦也，六國(guó)也’！洪秀全開始起事時(shí)，是靠洋鬼子的家伙騙人；時(shí)間一長(zhǎng)，他和那些無(wú)道昏君變得一模一樣了。大清國(guó)當(dāng)亡了！

“幾千萬(wàn)兩銀子，整船裝也得一條運(yùn)河的船啊，如今都送給了外國(guó)人。人家銀子越多，槍炮不越來越利嗎？更可惡的是，京中那些大大小小的官僚，全無(wú)責(zé)任心，一個(gè)個(gè)都是腐敗透頂。你還記得那個(gè)和珅嗎？光他自己的銀子，就是大清四年的總收入。據(jù)說，有人趕著一輛馬車的銀子來給他送禮，他手下的小幫手也只輕描淡寫地說：‘知道了，走吧。’奴大欺主，朝廷昏庸，大官僚的錢一多，不亡國(guó)就沒有這個(gè)理！為啥要派曾國(guó)藩去平洪、楊？滿族人連打仗的都沒有了。他們有的盡是飯桶、酒囊、錢袋，都是男盜女娼。曾國(guó)藩他平了洪、楊，自己卻差點(diǎn)兒被殺。