1914年6月28日，圣維特日，第一次世界大戰(zhàn)的導(dǎo)火索在巴爾干半島的薩拉熱窩點燃。奧匈帝國的皇儲費迪南大公和他的妻子索菲亞在視察時被一名塞爾維亞學(xué)生刺殺身亡。對于年輕的隆美爾來說，這是他杰出的軍事生涯的開端。

1914年8月，歐洲大陸在戰(zhàn)爭的懸崖邊搖搖欲墜，此時的隆美爾在第124野戰(zhàn)炮兵團擔(dān)任下級軍官，剛剛了解炮兵作戰(zhàn)。1918年11月，戰(zhàn)爭結(jié)束之時，他已成為上尉，參與了多次炮兵作戰(zhàn)任務(wù)，并因為在意大利北部山區(qū)立下的卓著戰(zhàn)功榮獲“藍馬克斯勛章”。在以往的軍事行動中，他深入了解了機動作戰(zhàn)這一新型作戰(zhàn)方式，并在以后的歲月中將其發(fā)揚光大，使之成為自己標志性的戰(zhàn)術(shù)。

隆美爾的處子戰(zhàn)發(fā)生在1914年8月22日，他被派去偵察法國朗維附近的布雷德村莊。此時他已連續(xù)巡邏了24個小時，且腸胃不適，筋疲力盡。

1914年8月

黎明時分，第2營開赴布雷德村東北約2千米處的325高地。大霧彌漫，能見度僅有50米。營長貝爾少校讓我偵察前往325高地的路線。我已經(jīng)不間斷地巡邏20多個小時，加之饑腸轆轆，已是疲憊不堪。我騎馬穿過鄉(xiāng)村的籬笆和牧場，借助地圖和羅盤發(fā)現(xiàn)了325高地。后續(xù)部隊迅速跟上，不久后，我們西側(cè)翼的部隊在大霧中和敵人短兵相接。短暫的交火后，我看到了我的老友，拜耶爾，并和他交談幾句，沒想到這竟成永訣！

步槍子彈偶爾會在我頭頂上空呼嘯而過。施奈芬堡中尉騎馬沖向敵陣，在距敵陣線100米處中槍倒下，我們的戰(zhàn)友沖鋒向前，成功摧毀了法軍防線。

隨后我們就接到來自后方的命令：“兵分兩路，前進！一營右翼負責(zé)偵察警戒?！蔽冶贿B長安排在右翼，負責(zé)向布雷德村的偵查推進。

我將“拉芬”（隆美爾的戰(zhàn)馬）交給漢倫（隆美爾的副官），將自動手槍換成步槍，并裝上刺刀，部署好我的戰(zhàn)士們。我們挺著刺刀松散地朝村莊包圍過去。冉冉升起的太陽穿不透地面濃重的霧氣，我們踩著菜園里的蔬菜和土豆前進，能見度只有50到80米。

突然間，附近槍聲大作，我們迅速趴在地上。附近傳來一陣尖銳的哨聲，我徒勞地用望遠鏡搜尋附近的敵人。他們可能不會太遠，所以我和戰(zhàn)士們匍匐向前。他們在被我們看到之前逃之夭夭，但菜地上留下的痕跡卻清晰地指出他們離去的方向。我們沿著痕跡來到了布雷德村，此時我們已經(jīng)和一營失去聯(lián)系。

從濃霧后面?zhèn)鱽砹烁嗟臉屄?。但每次我們逼近，敵軍都會迅速撤退。這樣行進了大約600米到800米后，高高的柵欄劃破濃霧出現(xiàn)在我們面前，在我們左側(cè)，房舍和大樹的輪廓若隱若現(xiàn)。我們一直追尋的足跡轉(zhuǎn)向右方，逐漸消失了。我們到達了布雷德村嗎？我在樹籬上做了記號，標明我們的位置，并派人和左側(cè)的友軍聯(lián)系。好在敵人的槍法不好，我們戰(zhàn)友們無一傷亡。

我和副排長斯哥特一起，帶領(lǐng)兩名偵察兵，繼續(xù)偵查我們面前的村舍，并沒有發(fā)現(xiàn)敵軍的蛛絲馬跡。我們來到農(nóng)場的最東邊，這里有一條小徑蜿蜒通向大路。我們借著濃霧的掩護來到農(nóng)場另一側(cè)，警惕地望向馬路，觀察一下周圍的草垛和屯舍，發(fā)現(xiàn)就在我們右方20步左右的位置處有15～20名法軍在路中間，或喝茶或聊天，步槍閑散地掛在肩上。他們并沒有發(fā)現(xiàn)我們。

我們4人開火射擊，敵軍沉寂一會兒，分頭向西逃竄。我們朝四散奔逃的敵軍瘋狂追擊。

奇怪的是，我們并沒有遭到對方還擊，盡管我們是站直身子追擊，而且還在敵軍眾目睽睽之下。法國人沿著馬路跑向左側(cè)，鉆入灌木叢中，我們用火將他們驅(qū)趕出來，最終，我們四個人就趕跑了十幾個法國人。