從藝術(shù)素質(zhì)看，毛阿敏是個(gè)十分難得的優(yōu)秀演員。

毛阿敏是侯躍文最先介紹給我的。1987年下半年，躍文到南京演出，同臺(tái)演出的有毛阿敏?；貋?lái)后，侯躍文找到了我：“鄧導(dǎo)，這次我在南京給你發(fā)現(xiàn)了一個(gè)人，形象不錯(cuò)，臺(tái)風(fēng)也不錯(cuò)，唱得也不錯(cuò)?！蔽掖饝?yīng)把她請(qǐng)來(lái)北京看一看。

錄音棚里，我第一次聽了毛阿敏的演唱，有點(diǎn)喜出望外。我感覺她聲音很松弛，很有派，個(gè)兒也高，而且長(zhǎng)得漂亮，歌唱演員有這樣條件的并不多。因此，我首先在《今夜星光燦爛》晚會(huì)上作了安排，讓她擔(dān)任獨(dú)唱節(jié)目，這次演出很成功，給觀眾留下了良好印象。

接著，在當(dāng)年由我擔(dān)任總導(dǎo)演的春節(jié)晚會(huì)中，我又精心設(shè)計(jì)，讓她進(jìn)一步在舞臺(tái)亮相。喬羽老哥寫過一首歌詞《思念》，是谷建芬大姐作的曲，詞和曲都很美，也有人唱過，但沒唱出來(lái)。我覺得毛阿敏的音域和音色適合，確定讓她在晚會(huì)上唱這首歌。晚會(huì)的舞臺(tái)布置是重要環(huán)節(jié)，要不斷出新花樣，當(dāng)時(shí)南京有人推薦了一種新出的光導(dǎo)纖維花，我一看挺出彩，決定用在毛阿敏演唱《思念》一曲。我們用光導(dǎo)纖維為她設(shè)計(jì)了一個(gè)T型舞臺(tái)，讓她在舞臺(tái)的最高點(diǎn)亮相，邊唱邊往下走，輔之以優(yōu)美的舞姿。毛阿敏很聰明，領(lǐng)會(huì)很快，唱得好，臺(tái)風(fēng)也好。這次演出完全符合預(yù)先的設(shè)計(jì)，觀眾反響強(qiáng)烈，毛阿敏由此一舉成名。

2003年，在北京舉辦了一場(chǎng)我的自傳《屏前幕后》的首發(fā)式，阿敏趕來(lái)參加了，并在會(huì)上說了一段感人的話：

我一直想借一個(gè)機(jī)會(huì)感謝鄧導(dǎo)。我要說的是，在我唱歌的經(jīng)歷當(dāng)中，有兩位恩人，一位是大家非常熟悉的作曲家谷建芬，另一位就是我們的鄧導(dǎo)。為什么這樣說呢？很多人都不知道，是鄧導(dǎo)讓很多的觀眾朋友認(rèn)識(shí)了我。在88年的春節(jié)晚會(huì)上，鄧導(dǎo)邀請(qǐng)我參加晚會(huì)，令我在一夜之間，從一個(gè)生瓜蛋子變成了很多觀眾都熟悉的一個(gè)歌手，這首歌也在一夜之間在全國(guó)廣為流傳。從此以后呢，令我的人生有了很大的改變。

十多年過去了，我也沒有請(qǐng)鄧導(dǎo)吃過一餐飯，也沒有送過她一個(gè)禮物，今天我要說，鄧導(dǎo)，我可是沾了你很多的便宜喲！對(duì)不起，太激動(dòng)了，說話語(yǔ)無(wú)倫次。主要是喬老爺坐在底下，謝謝你喬老爺，也謝謝鄧導(dǎo)，令我從一個(gè)非常普通的女孩子變成了一個(gè)大家熟悉的歌手。那么為了表達(dá)這份感激之情，我今天給大家唱一首《燭光里的媽媽》。

阿敏那天的演唱，娓娓動(dòng)人，又充滿激情，可是，就在全場(chǎng)沉浸在她優(yōu)美歌聲的時(shí)候，音響突然出了故障，伴奏帶中斷了。一般歌手在這種情況下肯定會(huì)亂了陣腳，但是，阿敏沒有表現(xiàn)出絲毫慌亂，也沒有分秒停頓，就在沒有音樂伴奏的情況下，鎮(zhèn)靜自如地把這首歌全部唱完。她的臨場(chǎng)應(yīng)變能力和深厚藝術(shù)功底，贏得了全場(chǎng)熱烈的掌聲。在座有一位記者，第二天就這件事寫了一篇文章，發(fā)表在報(bào)刊和互聯(lián)網(wǎng)上，題目是：《從毛阿敏不用錄音帶說起》。他在文章中贊揚(yáng)了毛阿敏的同時(shí)，用這個(gè)具體事例對(duì)照和抨擊了當(dāng)時(shí)充斥舞臺(tái)的“假唱”現(xiàn)象，批評(píng)某些演員一味追求炒作、不重視提高自己的藝術(shù)水平。這篇短文寫得好，既有針對(duì)性，也很有說服力。

我很感謝阿敏上面說的這番話。這里加以引述，倒不是她的過獎(jiǎng)使我引以為榮。而是因?yàn)?，她在這段話中用樸素的語(yǔ)言所透露出的某些信息，從一個(gè)側(cè)面表述了我做為導(dǎo)演與演員之間純潔的友誼和工作關(guān)系，肯定了我對(duì)自己人生價(jià)值觀的堅(jiān)守。在那些共同奮斗的日日夜夜，使我們緊緊聯(lián)系在一起的，并非物質(zhì)利益，沒有絲毫金錢或個(gè)人名利的考量，排在第一位的，是對(duì)藝術(shù)的追求，是期望得到觀眾最大的認(rèn)可。