出走前不到一個(gè)月時(shí)間內(nèi)，托爾斯泰一度發(fā)病，與死神擦肩而過。10月3日，他全身抽搐，雙手亂刨亂抓，這種表現(xiàn)與瀕死之人極為相似。時(shí)任托爾斯泰秘書的瓦連京·布爾加喬夫回憶當(dāng)時(shí)的情景，寫下這么一段文字：

“列夫·尼古拉耶維奇睡著了。直到7點(diǎn)鐘還不見他醒來，大家只好開飯。舀完湯，索菲婭·安德烈耶芙娜起身察看了一遍列夫·尼古拉耶維奇的動(dòng)靜，回來的時(shí)候說，當(dāng)她走近丈夫的臥室時(shí)，聽到房間里傳出擦火柴的聲音。她推門進(jìn)入屋內(nèi)，看到列夫·尼古拉耶維奇坐在床上；看到她進(jìn)門，還問了時(shí)間，問大家有沒有吃飯。索菲婭·安德烈耶芙娜當(dāng)時(shí)有一種不祥的預(yù)感：“老人的眼神有些異常：‘兩只眼睛黯淡無光，沒有一點(diǎn)生氣……這是發(fā)病的征兆。一旦出現(xiàn)這樣的眼神，我知道他又要昏過去了，這種情況以前就出現(xiàn)過多次?！?/p>

列夫·尼古拉耶維奇的兒子謝爾蓋·利沃維奇、侍仆伊里亞·瓦西里耶維奇、馬科維茨基、布爾加科夫、托爾斯泰傳記首席作者巴·伊·比留科夫一齊趕到老人的房間里。

“老人仰躺在床上，右手在被子上摸來摸去，5根指頭屈曲虬結(jié)，仿佛握著一支羽管筆。他緊閉著雙眼，眉毛擰成一團(tuán)，兩瓣嘴唇不停地顫抖著，看上去非常難受……然后……然后托爾斯泰開始抽搐，他橫在床上的軀體抖抖索索、戰(zhàn)栗不休，兩條腿整個(gè)失去控制，直挺挺伸在被子外面。杜尚抱住老人的雙肩，我和比留科夫?yàn)槔先舜吠?。老人前后抽搐?次，其中第4次最為嚴(yán)重：他的頭從枕頭上滑了下來，身子在床上打了個(gè)橫，一雙腿耷拉到另一側(cè)床沿的下面。

“索菲婭跪倒在地板上，將丈夫的腿抱在懷里，一張臉貼在腿上。她一直跪在那里，直到我們將老人的身體扳轉(zhuǎn)到床上睡好。

“索菲婭·安德烈耶芙娜嚇得不輕，令人心生憐憫。我親眼看到她仰望著天花板，一只手慌亂地劃著十字，嘴里喃喃禱告著：‘上帝！這一回別讓他走！這一回別讓他走！’而這一切不是做給別人看的，是我在打字室偶爾撞見的?！背榇み^后，列夫·尼古拉耶維奇開始說胡話，數(shù)一些互不關(guān)聯(lián)的毫無意義的數(shù)字，癥狀跟在阿斯塔波沃發(fā)病時(shí)的情形完全一樣：

“4、60、37、38、39……”

“托爾斯泰發(fā)病期間，索菲婭·安德烈耶芙娜反應(yīng)強(qiáng)烈、令人動(dòng)容?！北攘艨品蛟趥饔浿袑懙?，“她受到了驚嚇，張皇失措、楚楚可憐。當(dāng)時(shí)在房間里的男人都攢聚在床的周圍把持托爾斯泰，防止他抽搐時(shí)從床上摔下來；而她跪在地上不停地禱告著，翻來覆去念叨一句話：‘上帝，可憐我，原諒我的罪過！不要讓他死，是我把他害成了這樣！保佑他熬過這一回，不要把他從我的身邊奪走！’”

托爾斯泰發(fā)病時(shí)，索菲婭確實(shí)有過負(fù)罪感，她本人的日記中也有述及：

“抱著丈夫那兩條戰(zhàn)栗不休的腿，對(duì)失去他的擔(dān)憂，使我深感絕望。愧悔自責(zé)、狂熱的愛情和祈福的話語，如滔滔江河，在我的心頭奔涌。只要他能活下來，讓我有機(jī)會(huì)修復(fù)由于自己的過激行為給他造成的傷害，使我良心稍安，我愿意付出一切代價(jià)?！?/p>

此事發(fā)生前不久，索菲婭跟薩莎、費(fèi)奧克利托娃有過一次大吵，并將女兒逐出了家門。薩莎回到與雅斯納雅·波良納相距不遠(yuǎn)的契里亞琴卡，她自己的家就在那里。托爾斯泰對(duì)這件事一直耿耿于懷。薩莎跟他走得最近，是全部子女中他最寵愛的一個(gè)。這個(gè)女兒對(duì)他提供的幫助和支持，堪與布爾加喬夫等量齊觀。母女交惡是托爾斯泰發(fā)病的原因之一，對(duì)此索菲婭和薩莎心照不宣，所以災(zāi)難過后的第二天，她們就講和了。

薩莎在回憶錄中寫道：

“一走進(jìn)前廳，我就聽說母親在找我。

“‘她在哪里？’我問身邊的人。

“‘在門廊里?！?/p>

“我走出前廳，看到母親穿著一件長(zhǎng)裙，站在臺(tái)階上等我。

“‘你愿意跟我說話嗎？’

“‘愿意。我還要向你道歉，對(duì)不起！’

“她抱住我，一面親吻一面念叨：對(duì)不起！對(duì)不起！我也吻了她，試圖用溫言軟語安撫她的情緒。