1924年1月6日，我出生于全羅南道務(wù)安郡（現(xiàn)新安郡）后廣里。我的父親娶了兩位夫人，我的母親是二房。父親的大夫人生了一男三女，二夫人生了三男一女。我是母親的第一個(gè)兒子，是父親的次子。母親并不住在主屋而是單獨(dú)生活，過(guò)得很貧困。我是在主屋和母親住所之間的來(lái)回走動(dòng)中長(zhǎng)大的。

在長(zhǎng)期的政治生涯中，我一直閉口不提我的出生和關(guān)于母親的所有事情。雖然受到了很多攻擊，吃了很多苦，但我依然保持著“沉默”。因?yàn)榧词鼓莻€(gè)時(shí)代有很多男人都娶兩三個(gè)老婆，我也還是想守住作為二房的母親的名譽(yù)。我一直猶豫在整理我人生的自傳中，到底要不要寫(xiě)下這些。然而我認(rèn)為，遮掩事實(shí)并不是對(duì)母親名譽(yù)的保護(hù)。因?yàn)槟赣H在艱苦的條件下培養(yǎng)我成人，讓我自強(qiáng)自立，我比任何人都愛(ài)自己的母親。在天堂的母親，您是將我與這個(gè)世界的所有緣分銜接起來(lái)的紐帶。

荷衣島在朝鮮半島的西南端，是一個(gè)離木浦34公里的偏遠(yuǎn)小島。我小的時(shí)候，整個(gè)荷衣島都是日本的租地。李氏朝鮮仁祖將貞明公主嫁給荷衣島洪氏時(shí)，賞賜給洪氏四代子孫享受這里稅米的特權(quán)。但是直到洪氏的第八代子孫也沒(méi)有將這片土地歸還，反而在韓日合并的時(shí)候暗地里將這里賣(mài)給了日本人。這當(dāng)然引起農(nóng)民的反抗。這就是后來(lái)的“荷衣島農(nóng)民運(yùn)動(dòng)”長(zhǎng)期斗爭(zhēng)的開(kāi)始。勞作的農(nóng)民沒(méi)有變過(guò)，但是文書(shū)上的地主卻換了9個(gè)。騙子欺詐，暴力橫行。在南端的小島，農(nóng)民們這樣的悲鳴一直在持續(xù)，但是要將消息傳達(dá)到內(nèi)陸卻要花很長(zhǎng)的時(shí)間。我小的時(shí)候，整個(gè)島嶼都被賣(mài)給了日本人德田弘七，所以這里就變成了德田農(nóng)場(chǎng)。盡管到處充滿著尋找土地的農(nóng)民的憤懣，海島卻依舊美麗、充滿人情味兒。

我在荷衣島的少年時(shí)代正是日本發(fā)動(dòng)全面侵華戰(zhàn)爭(zhēng)的前夕。昭和天皇之前的大正天皇時(shí)代叫做“大正民主政治”時(shí)期，也是第一次世界大戰(zhàn)之后政黨政治積極謀求發(fā)展的時(shí)期。1918年日本出現(xiàn)了最早的政黨內(nèi)閣。日本的殖民地在朝鮮的“3·1”運(yùn)動(dòng)之后曾標(biāo)榜所謂的“文化政治”。1936年開(kāi)始的昭和時(shí)代雖然也標(biāo)榜政黨政治，但不過(guò)是一種偽裝而已。軍部通過(guò)武力發(fā)動(dòng)政變殺害政治家。掌握日本國(guó)內(nèi)所有權(quán)力的軍部勢(shì)力在亞洲受到矚目。日本軍國(guó)主義盛行。

荷衣島的民主主義志士和共產(chǎn)主義志士合力建立了新干會(huì)，但在日本的強(qiáng)壓下于1931年被迫解散。獨(dú)立運(yùn)動(dòng)志士們的活動(dòng)不得不轉(zhuǎn)向海外和地下。當(dāng)時(shí)所有的情報(bào)都被封鎖了，國(guó)民們即使近在咫尺也無(wú)法了解實(shí)情。那真的是一個(gè)看不到民族明天的黑暗時(shí)期。

荷衣島有用的土地基本上都是圍墾地。房子也建在這里。居民都是靠種地或是在鹽田干活來(lái)維持生活的。荷衣島生產(chǎn)的鹽，銷(xiāo)往木浦、榮山浦，并繞道西海銷(xiāo)往忠清南道的江景。偶爾也會(huì)看到乞討的，但是島民的生活基本上不算困難。雖然這里是殖民地，但是海島出產(chǎn)谷物，私人鹽田能生產(chǎn)優(yōu)質(zhì)食鹽，泥灘和海里也可以采集到海產(chǎn)品。

荷衣島雖然是個(gè)海島，但是從事漁業(yè)的人并不多。我家當(dāng)時(shí)也是靠耕地為生的，不過(guò)我家有當(dāng)時(shí)島上唯一一艘纜繩捕魚(yú)船。農(nóng)閑時(shí)候，村里的人就會(huì)乘著它出海捕魚(yú)。長(zhǎng)長(zhǎng)的釣繩上掛著許多釣鉤，每每拖上來(lái)都會(huì)掛著各種各樣的海鮮。人們把抓上來(lái)的鰻魚(yú)、石斑魚(yú)等都堆在我家院子里，然后再分好帶走。那時(shí)的情景我到現(xiàn)在還記憶猶新。

我的出生地“后廣里”的字面意思就是“后方開(kāi)闊”，是把主村“大里”后面的灘涂地區(qū)填成一大片開(kāi)墾地之后而得名的。我把“后廣”選為我一生的雅號(hào)。