轉(zhuǎn)學(xué)后沒多久，我就在以“交通秩序”為主題的作文比賽中獲了獎。日本籍校長西都先生在全校學(xué)生面前以學(xué)校的名義把獎狀頒發(fā)給我，那次好像是某個報社主辦的大型比賽。從那之后，我在學(xué)校內(nèi)外備受矚目。尤其是那之后，女生們經(jīng)常出現(xiàn)在我的周圍向我表示好感。同學(xué)們看我的眼神也不再是看海島鄉(xiāng)巴佬的那種眼神了。我以全校73名學(xué)生中第二名的成績結(jié)束了四年級的學(xué)習(xí)。

普通學(xué)校六年級時，發(fā)生了一件令人十分心痛的事，那就是朝鮮語課程被廢止了。“難道我們要生活在這樣的世界里！”這樣的想法從沒有如此地令我痛徹心扉。在學(xué)校里我們只能說日本話。但是，有一天，我父親來到了學(xué)校，我走向站在運動場邊上的父親卻無法開口說話。父親也沒有說話，我們彼此相視無語。這種沉默持續(xù)了一段時間之后，我才小聲說道：“父親，請您先回去吧。我們回家再說。”

朝鮮人不能說朝鮮話，越想越覺得這真是個令人抑郁的世界。父親回到家之后一句話也沒說，可能是怕我心靈受傷。

那一年爆發(fā)了中國的抗日戰(zhàn)爭。那時日本人總看不起中國，并且相信中國很快就會全面投降。我現(xiàn)在還清晰地記得當(dāng)時校長先生那“懲治罪惡的蔣介石的時候到了”的激情高昂的演講場面。

六年級的班主任是日本人井上老師。他當(dāng)時非常喜歡我，經(jīng)常把我?guī)У剿医o我餅干吃，或是在他夫人面前稱贊我。畢業(yè)時我的成績排名全校第一。但是要想在畢業(yè)時拿一等獎必須要在評價品行的“操行”部分全部都拿到“甲”。我在四年級、六年級都是“甲”，只有五年級是“乙”。五年級的班主任老師并不怎么喜歡我。我既沒有受到過訓(xùn)斥也沒有闖禍，但是老師看我的眼神卻并不友好。我所有的筆試成績都得了“甲”，只有操行這一項班主任老師給我了“乙”。

由此又引起了新一輪的騷動。平時非常喜歡我的校長先生很不滿意地說：“金大中的操行怎么會是‘乙’呢？我很了解這個孩子，怎么會這樣？”他甚至特地為此開會討論，把當(dāng)時擔(dān)任五年級班主任的老師找來，詢問他現(xiàn)在可不可以改過來。但是因為沒有這樣的先例，如果開了這個先例以后可能會引起其他問題，所以最終我雖然是以第一名的成績畢業(yè)，卻只拿到了二等獎。

那個二等獎其實是《木浦新報》《木浦新報》后來改名為《木浦日報》。——譯者注的社長獎，這似乎是命運給我的暗示。因為后來我收購了木浦新報社并最終做了社長。而且曾經(jīng)討厭我的五年級班主任老師后來在我做生意時曾經(jīng)找到我求我?guī)兔?。我?dāng)時什么都沒說盡力幫了他。那時我就想：“人和人之間的關(guān)系真的是無法預(yù)測，我一定要建立那種即使是以后遇到也不會后悔的人際關(guān)系。”

普通學(xué)校從來沒有發(fā)生因為老師是日本人而對朝鮮學(xué)生差別對待的事情。老師們一直都是激勵聽話的學(xué)生，懲罰闖禍的學(xué)生。不過日本老師的工資比朝鮮老師高兩倍。有一次我追問日本老師道：“您對日本老師的工資比朝鮮老師高兩倍這件事怎么看？”

“我們從日本來到這里，離開故鄉(xiāng)這么辛苦，難道不應(yīng)該有這樣的待遇嗎？如果待遇不高，誰還會背井離鄉(xiāng)地出來工作？”

那位日本老師生氣地回答道，口氣是那么冷淡和絕情，我當(dāng)時真后悔問了這個問題。

在普通學(xué)校六年級的時候，我有了喜歡的女孩子。她就是每次在學(xué)校運動會或其他比賽結(jié)束后校長頒獎時站在校長身邊負(fù)責(zé)遞獎狀和獎品的那個女生。這雖然不是什么大事，但是也一般是由成績優(yōu)秀、品行良好的五六年級學(xué)生負(fù)責(zé)。那個女生當(dāng)時是五年級，她體型嬌小，眼睛卻十分晶瑩，那模樣當(dāng)時在我眼中是那么的漂亮。我對她一見鐘情。但是當(dāng)時我覺得同學(xué)之間懷有愛慕之情是一件十分羞恥的事情，也覺得本應(yīng)該專注于學(xué)業(yè)的學(xué)生談戀愛是不對的。而且當(dāng)時的那個時代是連男女學(xué)生一起走路都會遭到譴責(zé)的時代。