11月15日，我為活躍于美國(guó)職業(yè)高爾夫球賽事（PGA）中的崔京周選手頒發(fā)了體育勛章“猛虎獎(jiǎng)”。崔選手作為韓國(guó)人，在PGA百年史中首次獲勝，可謂一大壯舉。

“馬拉松英雄”孫基禎去世了。日本帝國(guó)侵占時(shí)期，他在柏林奧運(yùn)會(huì)上獲勝。他讓我們民族在20世紀(jì)深深體會(huì)到最戲劇性也最感人的瞬間，對(duì)我來(lái)說(shuō)，他是個(gè)實(shí)實(shí)在在的英雄。我囑咐秘書長(zhǎng)拜祭他的靈堂，追封勛章，并通過代言人送上悼詞：“再一次對(duì)喚醒民族之魂的孫英雄致以最沉痛的哀悼。”

馬上就要進(jìn)行總統(tǒng)選舉了。盧武鉉、李會(huì)昌以及國(guó)民統(tǒng)合21黨的鄭夢(mèng)準(zhǔn)三人展開最后的爭(zhēng)奪。鄭夢(mèng)準(zhǔn)作為大韓足球協(xié)會(huì)的會(huì)長(zhǎng)，表示將帶領(lǐng)韓國(guó)闖入世界杯4強(qiáng)，以此作為競(jìng)選的籌碼。但時(shí)間一長(zhǎng)，他的支持率就開始下滑。盧武鉉和鄭夢(mèng)準(zhǔn)都在摸索單一化進(jìn)程，并就“通過輿論實(shí)現(xiàn)單一化”達(dá)成協(xié)議。通過輿論調(diào)查，盧武鉉成為兩黨“總統(tǒng)候選人單一化”后的候選人。這場(chǎng)選舉實(shí)際上成為盧武鉉與李會(huì)昌兩人間的大規(guī)模交戰(zhàn)。

選舉最后一天發(fā)生了一件出人意料的事。在投票的前一天晚上，鄭夢(mèng)準(zhǔn)宣布放棄對(duì)盧武鉉的支持。原因在于，盧候選人在發(fā)表競(jìng)選演講時(shí)，并沒有給予鄭代表提名而提名了別人。這是一件讓人無(wú)法想象的事情。此番選舉經(jīng)過多番迂回曲折，最終盧武鉉在第16屆總統(tǒng)選舉中獲勝。盧武鉉獲得48.9%的支持率，得到1201萬(wàn)票，李會(huì)昌獲得46.6%的支持率，得到1144票。

我對(duì)于他的獲勝感到非常高興。雖然已離開政黨，但民主黨的勝利終究是執(zhí)政黨的勝利，所以選舉期間，在野黨頑固地攻擊了無(wú)黨派的我。

盧武鉉當(dāng)選后，于12月23日來(lái)到青瓦臺(tái)。我在本館玄關(guān)處等待。5年前，前任總統(tǒng)金泳三也正是在此地等我。我們共進(jìn)午餐，舉杯慶賀。他是旭日東升，我已是夕陽(yáng)西下。我向當(dāng)選人誠(chéng)心誠(chéng)意地說(shuō)明了朝鮮核安全等緊急問題，當(dāng)選人向我保證堅(jiān)守“陽(yáng)光政策”的實(shí)施。

2003年新年過后，我闡明了東橋洞派的解體，指出日后不管發(fā)生什么事，媒體輿論或政治圈中禁止使用“東橋洞派”這個(gè)名稱。我通過秘書長(zhǎng)樸智元向民主黨轉(zhuǎn)達(dá)了自身立場(chǎng)。其目的在于表示我將不問一切政事，退休后重新做回一個(gè)平凡的市民，同時(shí)也不想給新上任的盧武鉉政府帶來(lái)負(fù)擔(dān)。所有人都希望警戒獨(dú)裁政治的惡勢(shì)力，建立一個(gè)新的政治秩序。助后任總統(tǒng)取得成功是我的職責(zé)，同事們都表示贊同我的意愿。

與此同時(shí)，亞洲太平洋和平財(cái)團(tuán)決定向延世大學(xué)慈善義捐。亞洲太平洋平和財(cái)團(tuán)寄托了我追求和平的思想和動(dòng)機(jī)。1994年財(cái)團(tuán)創(chuàng)辦時(shí)，國(guó)際民主人士大舉出席。之后，積極展開了有關(guān)朝鮮半島統(tǒng)一和民主發(fā)展的各種研究活動(dòng)。同時(shí)與國(guó)際研究所合作，在多個(gè)領(lǐng)域中均有所獲。

亞洲太平洋平和財(cái)團(tuán)在東南亞國(guó)家中選定東帝汶和緬甸作為戰(zhàn)略性支援對(duì)象國(guó)。通過幫助東帝汶重建國(guó)家、對(duì)緬甸民主化運(yùn)動(dòng)做出支援等，展開和平事業(yè)的藍(lán)圖。我卸任后，本想在亞洲太平洋平和財(cái)團(tuán)為朝鮮半島的和平統(tǒng)一以及世界人權(quán)做各種研究，度過余生。但當(dāng)時(shí)亞洲太平洋平和財(cái)團(tuán)正處在風(fēng)口浪尖上，在各界不斷非議其財(cái)政透明性和運(yùn)營(yíng)合法性、財(cái)團(tuán)高層仍被拘留的情況下，這種構(gòu)想無(wú)法實(shí)現(xiàn)。