愛國女學

愛國學社成立之前，蔡元培和蔣觀云等人即開始籌備愛國女學。1902年12月，由中國教育會創(chuàng)立的愛國女校也正式開學，蔣觀云為校長。愛國女學的發(fā)展宗旨為：“教育女子，增進其普通知識，激發(fā)其權(quán)利義務(wù)觀念?！笔Y觀云擔任校長不久之后便東渡日本游歷，蔡元培便繼任了校長職位。愛國女學創(chuàng)辦之初，學生人數(shù)很少，后來愛國學社家中婦女紛紛加入愛國女學讀書，人數(shù)才逐漸增加。

愛國學社除了提供教育，還具有很強的革命性。愛國學社成立之初，急需資金，蔡元培、章炳麟等人便輪流每日為《蘇報》撰文一篇，宣傳革命，《蘇報》每月向愛國學社支付一百銀元作為報酬，蔡元培稱《蘇報》成了愛國學社的機關(guān)報。此外，愛國學社的教員吳稚暉經(jīng)常在張園開展演說會，鼓吹罷學，倡導革命，凡有爆發(fā)學潮之處必進行強力支持。愛國學社還組織學生進行軍事訓練，蔡元培最開始轉(zhuǎn)向革命時，認為“革命只有兩種前途，一是暴動，一是暗殺”。他讓學生研究毒藥和炸藥，欲秘密成立學生暗殺團，可惜研究實驗都沒能成功。

愛國學社的革命性很快引起了清政府的注意，朝廷下達密令，將要逮捕愛國學社及中國教育會相關(guān)革命成員。雖然蔡元培當時已經(jīng)退出了愛國學社，但仍在逮捕名單之列。在親友的勸說之下，蔡元培先赴青島學習德語，作德國留學之打算。在青島學習了一段時間德語，蔡元培并沒有馬上出國，而是留在國內(nèi)繼續(xù)投身革命。1904年，光復(fù)會成立，蔡元培任會長。1905年，蔡元培又加入同盟會，任上海支部部長，許多光復(fù)會成員也都加入了同盟會。后蔡元培從友人處得知，清政府要從翰林院編檢人員中選派國外留學生，可以選擇留學日本或歐洲，蔡元培于是前往北京登記報名。

留學德國研究教育

1907年，蔡元培在北京等候派遣留學，因選擇留學歐洲的人數(shù)較少，而政府的經(jīng)費又不足，蔡元培赴德國留學便遲遲未能成行。恰逢當時順天府尹孫寶琦出任德國公使，蔡元培托其弟替轉(zhuǎn)達自己愿意在使館中出任一職，以便留學。孫寶琦答應(yīng)蔡元培的請求，不必任職，每月給他白銀30兩作為津貼。蔡元培又聯(lián)系商務(wù)印書館，為其翻譯德語書，酬勞以供家用。蔡元培到德國之后，先在柏林學習了一年德語。1908年，蔡元培進入萊比錫大學讀書，學習哲學。

1911年末，蔡元培從德國返回國內(nèi)。當時孫中山被選為臨時大總統(tǒng)，要蔡元培出任教育總長，蔡元培推辭未果。1912年，中華民國臨時政府成立，46歲的蔡元培就任教育總長，發(fā)表了《對于教育方針之意見》：據(jù)清季學部忠君、尊孔、尚公、尚武、尚實的五項宗旨而加以修正，改為軍國民教育、實利主義、公民道德、世界觀、美育五項。前三項與尚武、尚實、尚公相等， 而第四、第五兩項卻完全不同，以忠君與共和政體不合，尊孔與信仰自由相違，所以刪去。至提出世界觀教育，就是哲學的課程，意在兼采周秦諸子、印度哲學及歐 洲哲學以打破二千年來墨守孔學的舊習。提出美育，因為美感是普遍性，可以破人我彼此的偏見；美感是超越性，可以破生死利害的顧忌，在教育上應(yīng)特別注重。對于公民道德的綱領(lǐng)，揭法國革命時代所標舉的自由、平等、友愛三項，用古義證明說：“自由者，‘富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈’是也；古者蓋謂之義。平等者，‘己所不欲，勿施于人’是也；古者蓋謂之耍友愛者，‘己欲立而立人，己欲達而達人’是也；古者蓋謂之仁?！?/p>