十九世紀(jì)農(nóng)民戰(zhàn)爭時,人稱山東金爺?shù)囊粋€飲虎池人,成了烈士。他是從繁華的北京出走的,他舍不得離開自己的導(dǎo)師,舍不得殉道的美。他被清軍殺害在寧夏金積堡北門外的一座小廟門前,那廟門至今尚在。他的事跡不見于濟(jì)南府志,卻被記錄在西北的手抄本中。舍小康而殉危難——我不知還有哪一處中國人能有這種追求的心性。
無疑是由于他的感召,有一個瞎眼的老奶奶,在不掌燈的小屋里捻線,她一尺一尺地捻著線,用那真是一枚一枚的銅錢供養(yǎng)兒子。后日里兒子成了名醫(yī)。他給窮人治病不要錢,喜得拉洋車的窮苦人從來不要他的車錢。他把兒子送到那位金爺奔赴的西北學(xué)經(jīng),自己卻樂陶陶地煎一味中藥——小孩們生了病只喝半小碗就準(zhǔn)好的中藥——這位老中醫(yī)就是我的爺爺。
我沒有見過他們。無論是逝于十九世紀(jì)的山東金爺還是半碗湯藥一服病除的爺爺。我只見過一次飲虎池,這些真讓人終生遺憾。
而今天飲虎池也逝去了。
我們沒有來得及弄清飲虎池的秘密。我從未對人說起過關(guān)于他的心情。以前獨自遐想的時候,有時我暗暗想:等自已有了機(jī)會也許能弄清楚,如今池填人散,再也不可能了。
那么,就像在海外的山東傳說一樣,每個與飲虎池有緣的人,甚至每個與山東有緣的人,都要獨自迎擊世界了。
暮色中那群玩耍的孩子們沒有發(fā)現(xiàn),有一個巨大透明的影子,一只斑斕猛虎的影子,曾經(jīng)伴隨過他們。他們玩得開心,當(dāng)然毫無察覺,但那虎氣滲入了他們的肌膚,潛進(jìn)了他們的血。
這虎的氣概,虎的純真,虎的美麗,已經(jīng)伴隨著人的流動散向了天南海北。未來也許科學(xué)能結(jié)束盲瞽,窮究人的秘密,那時飲虎池的秘密和貴重,將會使世人吃驚。
會有那么一天到來的,我一直這么想。
初作于1992年12月
修訂于2009年1月