盡管胡適出使美國(guó)的幾年中，整日殫精竭慮，不辭辛勞四處演說(shuō)，以喚起美國(guó)民眾對(duì)中國(guó)的同情，以正義的力量介入戰(zhàn)爭(zhēng)，達(dá)到“以戰(zhàn)止戰(zhàn)”的目的。想不到這一切竟招致以孔宋集團(tuán)為代表的政客們的種種非議與責(zé)難，各種流言甚囂塵上。而作為尚來(lái)好熱鬧和面子的胡適，在四處講演的同時(shí)，又喜歡在美國(guó)各校接受名譽(yù)博士學(xué)位，四年間，竟領(lǐng)得30余個(gè)榮譽(yù)博士學(xué)位。[17]如此炫目浮華的盛譽(yù)，確也過(guò)于顯山露水，令人眼熱，并假人以口實(shí)。于是，國(guó)內(nèi)的好事者便眾口一詞，謂胡適“只好個(gè)人名譽(yù)，到處領(lǐng)學(xué)位” 云云。而原來(lái)就與胡適特別是胡的“打手”傅斯年不睦的孔祥熙，更是借機(jī)煽風(fēng)點(diǎn)火，四處詆毀，說(shuō)胡適書(shū)生氣太重，辦事不力，整天只顧到處拿學(xué)位，對(duì)黨國(guó)利益毫不關(guān)心，在中立法、借款、禁運(yùn)、合作等主要使命上一事無(wú)成，并在蔣介石面前屢進(jìn)讒言，最終導(dǎo)致“老大”對(duì)胡漸漸失去了原有的信賴(lài)。1940年6月，蔣介石撇開(kāi)胡適，命他的郎舅宋子文以自己私人代表的身份前往美國(guó)，爭(zhēng)取對(duì)華貸款。宋子文下車(chē)伊始，便以“老二”勃起的氣勢(shì)，劈頭蓋臉地對(duì)前來(lái)拜見(jiàn)的胡適掄擊道：“國(guó)內(nèi)有人說(shuō)你講演太多，太不管事了。你還是管管正事吧！”胡適經(jīng)此一擊，自是不服，當(dāng)場(chǎng)同宋子文爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)，幸得眾隨從拉開(kāi)，才免于更大的亂子發(fā)生。自此二人結(jié)怨，再也難以共事與合作。宋為急于立功，在美國(guó)撈得“大魚(yú)”，也撕破臉皮，開(kāi)始對(duì)胡適進(jìn)行公開(kāi)詆毀與擠壓。

1940年10月，宋子文致蔣介石密電，公開(kāi)表示對(duì)胡適的不滿(mǎn)，說(shuō)：“欲得美國(guó)切實(shí)援助，非空文宣傳及演說(shuō)所得奏效，務(wù)面向各政要及各界不斷活動(dòng)。”又說(shuō)：“際此緊要關(guān)頭，亟需具有外交長(zhǎng)才者使美。”甚至公開(kāi)提出撤換胡適，推薦施肇基接任駐美大使。蔣介石認(rèn)為宋之意見(jiàn)自有道理，但鑒于胡適與羅斯?？偨y(tǒng)的校友關(guān)系以及在美國(guó)人民心目中的威望，思慮再三，遲遲未下決心。