在這片南宗禪的發(fā)祥之地，蘇軾有機(jī)會(huì)游曹溪、訪(fǎng)南華，與南宗禪結(jié)下深緣。蘇軾在嶺南多次游歷并且曾寄居在南華寺，他與南華寺僧人有頻繁的深層交往。南華寺曾是慧能傳法的寺院，來(lái)到南華寺，老年蘇軾終于明了自己的本來(lái)面目。蘇軾與嶺南的人與物打成一片，他的心里也感受到了融合于嶺南淳樸民風(fēng)的快樂(lè)。他熱愛(ài)嶺南的人，珍視“曹溪一滴水”?！爸裰幸坏尾芟?，漲起西江十八灘”，是蘇軾內(nèi)心感受的真實(shí)表露。他超然物外，憂(yōu)樂(lè)兩忘地走著坎坷的人生之路，就是因?yàn)樾闹辛魈手还刹芟迦?。蘇軾悟得，是“曹溪一滴水”讓他在風(fēng)雨人生中隨緣不變、不變隨緣，理事無(wú)礙、事事無(wú)礙。“曹溪一滴水”與“摩詰不二門(mén)”滋潤(rùn)了他的精神家園，鑄成了他無(wú)所往而不樂(lè)的瀟灑、樂(lè)觀人格。眼見(jiàn)自己年事日高，而歸期渺茫、前路茫茫、舉目無(wú)親，于是他益加潛心學(xué)佛習(xí)禪，熱衷于修煉坐禪、精研佛典?！熬潘滥匣奈岵缓?，茲游奇絕冠平生”，這短短的兩句詩(shī)，將自紹圣元年到元符三年的7年流放生活、九死一生的飄落生涯，以達(dá)觀的胸懷、感恩的心態(tài)一帶而過(guò)，猶如《華嚴(yán)經(jīng)》中的善財(cái)童子參訪(fǎng)53位善知識(shí)。他在不同的境界里歷事煉心，如如不動(dòng)，隨緣任運(yùn)。

謫居儋州，蘇軾在《次韻子由浴罷》一詩(shī)中說(shuō)：“楞嚴(yán)在床頭，妙偈時(shí)仰讀。”可見(jiàn)《楞嚴(yán)經(jīng)》在他生命中的重要地位。一部《楞嚴(yán)經(jīng)》成為蘇軾一生熟稔無(wú)比的寶典。《楞嚴(yán)經(jīng)》是一部圓如來(lái)之密因、具菩薩之萬(wàn)行、標(biāo)迷悟之根本的大乘經(jīng)文。這部經(jīng)書(shū)的要旨是明根塵，主要內(nèi)容是佛為阿難逐一宣說(shuō)人之六根（眼、耳、鼻、舌、身、意）和六塵（色、聲、香、味、觸、法）之間因緣互動(dòng)的問(wèn)題。

“思我無(wú)所思、人生本無(wú)待”，從哪里來(lái)，到哪里去，自己是什么，要干什么，均無(wú)所掛心，“相逢莫相問(wèn)，我不記吾誰(shuí)”，既沒(méi)有社會(huì)角色的自我確認(rèn)和追索，也沒(méi)有自然的回歸和同化，只是走向內(nèi)心，求得一種心靈的自由。他抵達(dá)了一種“我不記吾誰(shuí)”的心靈的自由，解除一切束縛心靈的桎梏，以一顆赤裸裸的心來(lái)貼近生活。

他要做大自然的欣賞者，他把自己的思想感情傾注在它的身上。他也從大自然中獲得樂(lè)趣，浪跡山水禪寺尋求美的享受，領(lǐng)略人生哲理。他把嶺海當(dāng)作自己的故鄉(xiāng)，他說(shuō)：“他年誰(shuí)作輿地志，海南萬(wàn)里真吾鄉(xiāng)?！庇终f(shuō)：“我本海南民，寄生西蜀州，忽然跨海去，譬如事遠(yuǎn)游?！彼⒎钦娴囊詾楹Ｄ鲜撬摹肮枢l(xiāng)”，而是說(shuō)故鄉(xiāng)在自己的心中，只要心有所安，無(wú)處不可作故鄉(xiāng)。

他也時(shí)時(shí)盼望北歸，思鄉(xiāng)之情時(shí)時(shí)擾心，其痛苦經(jīng)常溢于言表。他于夢(mèng)中聽(tīng)見(jiàn)山呼海嘯，誤認(rèn)為是群仙歡宴而慶賀他的北歸。然而，年復(fù)一年，歸期難料。早在25歲踏上仕途時(shí)就發(fā)出的“致君堯舜，此事何難”的豪言壯語(yǔ)，曾經(jīng)最能代表他對(duì)事業(yè)功名的向往和追求，然而接踵而至的政治迫害以及社會(huì)人生的種種矛盾，逼他步步恬退。他所效忠的朝廷和君王一次又一次把他拋向痛苦的深淵。政治、功名、富貴只是一場(chǎng)幻夢(mèng)，他只有拿佛家的思想來(lái)?yè)嵛孔约菏軅男模谏剿撵o觀默照中獲得清靜圓融的體悟，山河大地?zé)o非佛身，溪聲浪語(yǔ)無(wú)非佛法。法輪常轉(zhuǎn)，豈分晝夜？