在1994、1995年，牟其中又相繼在俄羅斯成功發(fā)射三顆當(dāng)時(shí)世界上最先進(jìn)的電視直播衛(wèi)星——航向1號(hào)、2號(hào)、3號(hào)。牟其中做衛(wèi)星項(xiàng)目的起步手法和現(xiàn)在房地產(chǎn)界盛行的“賣樓花”是一樣的。

當(dāng)時(shí)全球的電視臺(tái)都想成為“衛(wèi)視”，只要成了“衛(wèi)視”，電視臺(tái)的節(jié)目就可以讓全球的觀眾看到，那收視率和廣告價(jià)值就是天文數(shù)字了。轉(zhuǎn)發(fā)器就是電視節(jié)目信號(hào)在太空中的中轉(zhuǎn)站，通過(guò)它把信號(hào)發(fā)射給各個(gè)地面接收器，接收器再傳給電視機(jī)。一個(gè)衛(wèi)星可以攜帶多個(gè)轉(zhuǎn)發(fā)器。而電視臺(tái)要想成為“衛(wèi)視”，只能租用轉(zhuǎn)發(fā)器，這個(gè)費(fèi)用非常高昂。

當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)幾十家省級(jí)電視臺(tái)還沒(méi)有一家“衛(wèi)視”。牟其中決定把轉(zhuǎn)發(fā)器租給他們，在這個(gè)領(lǐng)域，只有南德在做，他連半個(gè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手都找不到。

牟其中找到發(fā)射衛(wèi)星的長(zhǎng)城公司說(shuō)：“你給我發(fā)射衛(wèi)星吧，我給錢(qián)，轉(zhuǎn)發(fā)器歸我支配?！笨墒悄财渲械腻X(qián)從哪來(lái)呢？他不會(huì)自己掏。他跑到北京、四川、廣東等地方電視臺(tái)，跟他們說(shuō)：“我要發(fā)射衛(wèi)星了，把轉(zhuǎn)發(fā)器租給你們吧，你們支付10%的定金。”

這些電視臺(tái)馬上同意了，簽訂了租用南德衛(wèi)星轉(zhuǎn)發(fā)器自辦節(jié)目的合作意向書(shū)，總價(jià)值近2億元。定金被牟其中轉(zhuǎn)手給了長(zhǎng)城公司做頭款。

但這次發(fā)射“流產(chǎn)”了，原因是南德當(dāng)時(shí)的衛(wèi)星專家不知道“航向系列”衛(wèi)星才是“地平線系列”、“特別快車系列”的升級(jí)產(chǎn)品，而買了成本低、信號(hào)弱的“地平線”衛(wèi)星。這種產(chǎn)品根本不適合在地大物博的中國(guó)國(guó)內(nèi)市場(chǎng)使用。

牟其中并沒(méi)有泄氣。他在俄羅斯政商兩界都有關(guān)系，就決定去俄羅斯那邊發(fā)射衛(wèi)星，而且要選最好的“航向系列”衛(wèi)星，這樣既能適合大陸市場(chǎng)行情，又能滿足港、澳、臺(tái)市場(chǎng)需求。但想不到的變故又來(lái)了。1993年底前，國(guó)家廣電部發(fā)出通知，國(guó)內(nèi)電視臺(tái)使用境外衛(wèi)星發(fā)射技術(shù)須經(jīng)部委以上部門(mén)批準(zhǔn)，且實(shí)用范圍僅限于少數(shù)幾家特許的電視臺(tái)。這即意味著南德與北京、四川、廣東等地方電視臺(tái)簽定的合作意向又一次落空了。

因?yàn)槿谫Y問(wèn)題，南德干脆在美國(guó)成立公司做衛(wèi)星項(xiàng)目。

1993年12月28日，牟其中和南德煞費(fèi)苦心、付出巨大代價(jià)的航向1號(hào)衛(wèi)星，終于在哈薩克境內(nèi)俄羅斯拜努爾宇航中心發(fā)射成功，引來(lái)國(guó)內(nèi)外各大媒介一片贊嘆。當(dāng)時(shí)，“航向系列”衛(wèi)星尚在研發(fā)階段，只帶了2個(gè)轉(zhuǎn)發(fā)器。1994年3月，牟其中經(jīng)過(guò)多方努力，終于與臺(tái)灣搞有線電視網(wǎng)的助東公司簽訂了租用合同，助東公司先支付租用轉(zhuǎn)發(fā)器定金40萬(wàn)美元，租期為5年，總價(jià)值達(dá)2150萬(wàn)美元。后助東公司經(jīng)營(yíng)變故，南德關(guān)閉了轉(zhuǎn)發(fā)器，助東公司時(shí)至今日尚欠租金100萬(wàn)美元。