塞勒姆是一座美麗的小城。這里不單單有女巫和霍桑，還有古老的東印度公司大樓，以及那個(gè)將中國(guó)徽州建筑整體搬移過(guò)來(lái)的與眾不同的博物館。

走在塞勒姆鋪滿(mǎn)紅磚的小路上。盡管已是春季，但陰天的清冷，讓人驀然有了幾分秋天的蕭索。加之附近的房子大多呈紅色，眼前的景象就更是濃暗。于是當(dāng)一座白色的建筑赫然出現(xiàn)，眼前的昏暗仿佛立刻被照亮。這座白色建筑就在博物館對(duì)面，因?yàn)樽⒁獾搅怂?，才?huì)認(rèn)真去看山墻上的那些英文標(biāo)志。原來(lái)這是一座屬于東印度公司的寫(xiě)字樓，亞洲銀行的保險(xiǎn)公司曾在這里辦公。于是一種非常親切的感覺(jué)，因?yàn)椴痪们拔以佑|了東印度公司的歷史。如今這里已成為博物館，無(wú)論是佇立于樓宇外面的巨大鐵錨，還是門(mén)前用來(lái)抵御海盜的黑色火炮，甚至透過(guò)玻璃窗依稀看到的那個(gè)展臺(tái)上的中國(guó)瓷杯，都證明這里所陳列的物品不僅和古老的東印度公司有關(guān)，而且也和古老的中國(guó)商行有關(guān)。只是當(dāng)時(shí)并不知道這里的身價(jià)，所以錯(cuò)過(guò)，也許這就是湯姆反復(fù)說(shuō)起的那家專(zhuān)門(mén)為中國(guó)商人建立的博物館？

所以對(duì)東印度公司興致盎然，是因?yàn)闊o(wú)論那艘沉沒(méi)于大海的哥德堡號(hào)商船，還是清帝國(guó)時(shí)期中國(guó)廣州的眾多商行，都曾與東印度公司有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。

《哥德堡號(hào)的帆影》是我寫(xiě)于2005年秋末的一篇文章。起因是，在參加瑞典著名戲劇家斯特林堡的國(guó)際研討會(huì)同時(shí)，我們還在故宮的午門(mén)參觀了一個(gè)“瑞典藏中國(guó)陶瓷展”。記得那時(shí)的北京秋高氣爽。在高高的午門(mén)下。踏上一層層臺(tái)階，抬頭望午門(mén)的雄偉壯觀。在階梯的轉(zhuǎn)彎處，看到了那艘被命名為“哥德堡號(hào)”的商船。木船的桅桿上一面面白帆揚(yáng)起，在乘風(fēng)破浪中前往遙遠(yuǎn)的中國(guó)。那是始于1743年的一次航行。一艘屬于東印度公司的商船在瑞典港口哥德堡起航。帆船繞過(guò)歐洲、非洲以及亞洲的大陸，最后停泊在中國(guó)的廣州。商船離開(kāi)中國(guó)時(shí)裝滿(mǎn)絲綢、茶葉和瓷器。當(dāng)時(shí)在歐洲，擁有中國(guó)瓷器無(wú)疑是一種時(shí)髦和富有的象征，而哥德堡號(hào)如此滿(mǎn)載而歸，自然會(huì)財(cái)源滾滾。不過(guò)遠(yuǎn)航的辛苦也可想而知，其間風(fēng)雨交加，驚濤駭浪。搏斗于海天茫茫中的船員們想必早已精疲力竭。哥德堡號(hào)在經(jīng)歷了兩年半的航行后，于1745年9月12日回到哥德堡港。船員們因此而興奮無(wú)比，他們甚至已看到了岸上苦苦等候的親人們。但是突然之間，這條滿(mǎn)載中國(guó)珍寶的航船莫名其妙地偏離了航線，緊接著就撞上了那片眾所周知的海底暗礁。海水無(wú)情地涌入船艙，哥德堡號(hào)頃刻之間被大海吞噬。就這樣，猝不及防地，那些來(lái)自中國(guó)的財(cái)寶也就隨之沉入海底，從此不見(jiàn)天日。而當(dāng)時(shí)貨船沉落的地點(diǎn)，距離哥德堡海岸竟然僅僅只有900米。

于是才有了我們?cè)谖玳T(mén)上參觀的那個(gè)“瑞典藏中國(guó)陶瓷展”，而我們所看到的那些精美的中國(guó)瓷器，就是從那艘沉沒(méi)的哥德堡號(hào)中打撈上來(lái)的。這些完好無(wú)損的磁盤(pán)、瓷壺、以及瓷制的蠟燭臺(tái)，那么優(yōu)雅地佇立在展臺(tái)上，而鋪墊在這些精美瓷器下面的，則是一層層哥德堡號(hào)撞擊沉沒(méi)時(shí)破碎的那些瓷片。它們中有的屬于康乾盛世的青花瓷，有的則是依照北歐風(fēng)格專(zhuān)門(mén)在中國(guó)燒制的供皇室或貴族使用的有著家族徽章的器物。那些在海水中浸泡了二百年之久的瓷器竟然完全未受侵蝕，上面細(xì)致的紋飾至今看上去依舊清晰美麗。

為了紀(jì)念這艘神秘沉沒(méi)的東印度公司商船，哥德堡用了將近十年的時(shí)間，按照沉沒(méi)商船的原樣，重新建造了一艘一模一樣的船。同樣的手工制作，同樣的多桅帆船，同樣的古老典雅，也同樣地氣勢(shì)恢宏。甚至2005年哥德堡號(hào)從瑞典起航，同樣選擇了原先的海上航線。這艘復(fù)制的“哥德堡號(hào)”于2006年7月再度抵達(dá)了廣州。一次怎樣激動(dòng)人心的航行。在廣州。人們又像兩百年前那樣齊聚碼頭，迎候那來(lái)自天邊的壯麗帆影。