蘇子瞻二十歲赴京應(yīng)考，又兩度走水路回眉山丁憂(yōu)，加起來(lái)，居家鄉(xiāng)二十五六年。川西壩子培養(yǎng)了他的精致味蕾。他天性豪邁，而豪邁的雛形是由著性子來(lái)。偷吃鄰家樹(shù)上的鮮果，桑木彈弓打鳥(niǎo)，臨江悠然釣魚(yú)，騎牛臥讀圣賢書(shū)。他是性格決定命運(yùn)的典型。蘇序、蘇洵、蘇軾祖孫三人的豪爽性格非常相似，如果他們同時(shí)走在眉山的石板街上，恐怕身姿無(wú)二致，包括具有磁性的眼神和爽朗的笑聲。

蘇東坡一生三多：多欲，多慈，多思。后二者平衡了前者。蘇子由比較內(nèi)斂，官場(chǎng)上大抵進(jìn)退有術(shù)，深藏不露，做官做到副宰相（參知政事）。

從蘇軾的詩(shī)文看，他愛(ài)吃雞、魚(yú)、豬肉，說(shuō)不清他更愛(ài)哪一種。書(shū)法有“墨豬”之說(shuō)，肥而有骨。他的體質(zhì)當(dāng)屬濕熱型，酒量小，年輕時(shí)“飲少輒醉”，中年以后往往“把盞為樂(lè)”——酒宴上玩玩酒杯而已。這有點(diǎn)蜀人講的狗舔油鍋的意思，舔又燙，不舔又香。公雞易生風(fēng)熱，古代雞又不是飼料雞，叫年雞，非月雞（一個(gè)月長(zhǎng)大的所謂雞）。宋哲宗上臺(tái)后，六十歲的蘇東坡貶到嶺南去，不顧舉家困頓，遠(yuǎn)近募捐加自掏腰包，為惠州人造了東江上的兩座浮橋，叫作東新橋、西新橋?；葜莸臐h人、客家人歡呼雀躍，“三日飲不散，殺盡西村雞”。他吃雞肉吃到痔瘡大出血，猶稱(chēng)雞肉好香好香，再貶海南亦如此。蘇轍寫(xiě)信，屢屢勸他少吃雞，他哪里肯聽(tīng)。當(dāng)初在湖北黃州，雞肉吃多了，四十多歲的男人臥病幾十天，外面?zhèn)魉虿∥魅?，害得遠(yuǎn)方的朋友們號(hào)啕大哭，要來(lái)黃州奔喪。宋神宗和王安石也吃不下飯。蘇軾老吃雞，事情鬧大了。

在惠州，他狂吃火性大的荔枝，“日啖荔枝三百顆，不辭長(zhǎng)作嶺南人”。楊玉環(huán)大吃荔枝沒(méi)事，坡翁不行。他的多欲，升華而為藝術(shù)，佳作有如八月里的錢(qián)塘江潮。