義熙元年乙巳（公元405年）三月，陶淵明因幕主劉敬宣自表解職而罷參軍之職，他回到“日夢(mèng)想”的“園田”不久又離開“園田”，同年八月赴彭澤縣令之職。和前幾次出仕一樣，一就任就“眷然有歸歟之情”，“在官八十余日”便解綬去職（《歸去來兮辭序》）。

出仕又厭仕，始出便思?xì)w，這成了陶淵明每次出仕的心理模式。他每次出仕的時(shí)間都非常短，除在桓玄幕做了一年左右僚佐外，從釋褐為江州祭酒到做彭澤縣令，每一任都只做了幾個(gè)月時(shí)間，江州祭酒甚至“少日”便解歸。義熙元年（公元405年）41歲的陶淵明在這一年中兩次出仕兩次歸田。人們很少認(rèn)真考察詩(shī)人這種旋出旋隱的原因。蘇軾將此說成是陶為人之“真”的一種表現(xiàn)：“陶淵明欲仕則仕，不以求之為嫌；欲隱則隱，不以去之為高。”這一行為表明陶為人之真固然不錯(cuò)，但他沒有說清陶何以忽而“欲仕”忽而“欲隱”，更沒有說清他何以一邊厭仕又一邊出仕的原因。清方東樹在《昭昧詹言》卷四中試圖做出另一種解釋：“蓋仕非公所樂而不妨仕，其曰‘時(shí)來茍冥會(huì)’、‘聊且憑化遷’，事時(shí)偶合，適當(dāng)如此，便且如此。隨運(yùn)化而遷轉(zhuǎn)，不立己以違時(shí)，此孔子‘仕止久速，無(wú)可無(wú)不可’之義，究竟不害道，亦未為失己失義?！狈绞习烟諟Y明這一時(shí)期在仕隱之間搖擺的心態(tài)想象得過于理想化了一點(diǎn)，持論過高往往不能說明任何問題。陶淵明并非總是每辟必應(yīng)，有時(shí)候也“立己以違時(shí)”，如晚年就不受朝廷“著作郎”之征。治陶者和慕陶者唯恐說陶淵明心靈深處存在著矛盾痛苦有損于詩(shī)人的高逸超曠，往往有意無(wú)意地將他的忽仕忽隱想象為渾身自在、通體風(fēng)雅之舉，殊不知或仕或隱對(duì)于當(dāng)時(shí)的陶淵明絕非“無(wú)可無(wú)不可”，而是關(guān)涉到他生命意義、存在價(jià)值與人生抉擇的大事。從“向立年”到不惑年這一人生階段，陶淵明頻繁地忽而出仕忽而歸隱，表明他此時(shí)仕有仕的苦惱，隱又有隱的不安。委懷于琴書和寄情于園田他難免有“白首無(wú)成”的惶恐，“暫疏園田”走上仕途他又深覺“意志多所恥”，這樣，他每次出仕都好像是“違心之舉”，每首出仕詩(shī)總是先寫自己的“宿好”在于園田詩(shī)書，后寫自己一定要決別官場(chǎng)躬耕終老。早年儒家詩(shī)書的熏陶賦予他積極入世的“猛志”，他不斷激勵(lì)自己“進(jìn)德修業(yè)”，以期有功于生前留名于身后，可是他的氣質(zhì)個(gè)性又“閑靜少言”（《五柳先生傳》），不堪市朝的浮競(jìng)喧囂。他的人生志向與自己的精神氣質(zhì)的這種內(nèi)在沖突，使他的靈魂無(wú)論是仕還是隱都不得安寧。