《影響人類歷史進(jìn)程的100名人排行榜》問世12年以后，這本書依然很暢銷，并且不斷地被譯成各種文字。

為什么要對(duì)它進(jìn)行重新修訂？

這首先是因?yàn)闅v史并沒有在1978年——本書第一版問世的那一年，停止它的腳步。恰恰相反，此后的12年間，許多新的事件發(fā)生，其中一些的確是始料不及的，新的歷史人物出現(xiàn)了。即使12年前這本書再十全十美，它仍需要修改，因?yàn)榇撕蟮?2年間世界變了。

當(dāng)然，我的知識(shí)積累在1978年離十全十美還相差很遠(yuǎn)。我曾希望通過自身的努力獲取知識(shí)，此外，讀者們對(duì)于本書的回應(yīng)對(duì)于我來說是很有教益的。在讀者來信中，以及在一些我被邀請參加的廣播節(jié)目中，讀者指出了我書中忽略了的歷史事實(shí)，也有人對(duì)某些我已熟知的歷史事件做出了新的解釋。因此，出版修訂本的第二個(gè)原因是改進(jìn)本書第一版中的不足。本書最大的困難在于對(duì)相對(duì)重要的政治領(lǐng)袖的評(píng)價(jià)。人們似乎過高地評(píng)價(jià)了當(dāng)代政治領(lǐng)袖，因?yàn)閷?duì)我們來說，他們是如此的偉大。但是，在幾個(gè)世紀(jì)以前生活的政治人物，他們在當(dāng)時(shí)也是同樣的重要，如今卻已被遺忘。

對(duì)古代政治人物的評(píng)價(jià)相對(duì)來說較為容易。我們可以看到他或她的行為對(duì)后世所造成的影響，并從中得出對(duì)他們歷史地位的評(píng)價(jià)。對(duì)當(dāng)代政治人物的評(píng)價(jià)卻較為困難，無論他多么的具有權(quán)勢，無論他進(jìn)行了何種革新，我們都很難預(yù)見他的影響將在多長的時(shí)間內(nèi)存在。

對(duì)于毛澤東的排名（第一版中名列第20位）即是如此。本書第一版完成于毛澤東去世后不久，那時(shí)對(duì)于他的成就記憶猶新，當(dāng)然我知道毛澤東的影響會(huì)隨著時(shí)間的流逝而有所減弱，但我卻低估了減弱的范圍和速度。在毛澤東去世后不久，領(lǐng)導(dǎo)人鄧小平果斷地進(jìn)行了多方面的改革，這些改革措施看起來并不是毛澤東時(shí)代的政策的繼續(xù)。很顯然，本書第一版可能過高地估計(jì)了毛澤東的長期影響。