在武漢保衛(wèi)戰(zhàn)前夕的一次高層會(huì)議上，國(guó)民黨副總裁汪精衛(wèi)提出燒毀武漢城，實(shí)行“焦土抗戰(zhàn)”，不給日軍留一點(diǎn)東西。當(dāng)時(shí)，到會(huì)的人都吃驚地不吭聲。時(shí)任湖北綏靖公署主任的何成浚首先發(fā)難，接著陳誠(chéng)聲色俱厲地說：“我們不能毀自己的房子，這種作法，等于自殺，是下策的下策。敵人雖兇頑，然泥淖深陷，不義之師，終必失敗，最后勝利必屬我們。我們要回來(lái)的，一定要打回來(lái)的！直到抗戰(zhàn)勝利，建國(guó)成功。我反對(duì)在武漢實(shí)行焦土抗戰(zhàn)……”①

顯然，以抗戰(zhàn)必勝的自信，陳誠(chéng)不可能贊成在長(zhǎng)沙實(shí)行這種自毀性的焦土抗戰(zhàn)，何況還是毫無(wú)成效的縱火。事過二十多年，他對(duì)“文夕大火”仍然耿耿于懷：“所謂堅(jiān)壁清野，中國(guó)戰(zhàn)史上有過，外國(guó)戰(zhàn)史上也有過，本不足為奇。不過問題的關(guān)鍵，是在應(yīng)當(dāng)如何實(shí)施上面……如僅僅為了堅(jiān)壁清野之名而放火燒城，并不計(jì)較有無(wú)成效，致使萬(wàn)萬(wàn)千千無(wú)辜的人民作毫無(wú)代價(jià)的犧牲，這就談不到什么計(jì)劃或政策了，而是一種無(wú)可原恕的殘暴?！疄槌晒Σ粨袷侄巍覀儶q且以為不可，何況既不擇手段，又不能成功，這豈是有天良的人所忍出此！有知識(shí)的人所肯出此１

值得一書的是，“文夕大火”發(fā)生后，陳誠(chéng)采取了一些緊急處置，調(diào)集人員指示辦理救濟(jì)，恢復(fù)通訊，維持交通，指派政工大隊(duì)掩埋死亡軍民、收容受災(zāi)民眾與傷病官兵；并以第九戰(zhàn)區(qū)司令長(zhǎng)官的名義向媒體發(fā)表談話，表示中國(guó)軍民決心保衛(wèi)長(zhǎng)沙，以打破敵人乘機(jī)進(jìn)攻的企圖……

如果換一個(gè)人，與蔣唱反調(diào)，蔣的那封信足以宣判他的政治死刑。但陳誠(chéng)畢竟是他的親信，而且“悔過”迅速，所以罵過之后，蔣依然重用陳誠(chéng)。