1946年年底，國民黨在南京召開制憲國民大會，制定中華民國憲法，選舉中華民國總統(tǒng)，中共及民盟等民主黨派強(qiáng)烈反對和抵制，國共關(guān)系全面破裂。蔣介石一意孤行打內(nèi)戰(zhàn)，使美國政府大為不快，原來答應(yīng)的美援大打折扣，最后干脆停止了軍援。

陳誠在三人小組的言論及態(tài)度十分強(qiáng)硬，以至他看到馬歇爾在“離華文告”中稱“雙方極端分子”的字眼時(shí)，懷疑自己就在其列。不過，眼看生靈即將涂炭，陳誠的內(nèi)心也十分矛盾。

據(jù)杜偉回憶，大戰(zhàn)在即，他曾勸陳誠去說服蔣介石停止內(nèi)戰(zhàn)，否則人民太痛苦了。陳誠說：“蔣只聽馬歇爾的，我不能阻止，即使講了也是無益的。蔣已箭在弦上，不得不發(fā)?！倍耪f：“恐怕人家都會懷疑你在從旁推波助瀾?！标愓f：“我胃病很重，苦頭還沒吃透，看來還得再作惡幾年才能了事?！?/p>

國防部長的職權(quán)是決定軍事國防政策、指示方針。至于具體執(zhí)行有關(guān)實(shí)施方案、軍隊(duì)的指揮與作戰(zhàn)，則完全由參謀總長負(fù)責(zé)。按說參謀總長的職權(quán)就是指揮全國軍隊(duì)作戰(zhàn)，但實(shí)際上，陳誠很多時(shí)候也只是替蔣介石打雜。蔣往往直接插手，指揮下面的軍隊(duì)。但作為參謀總長，陳誠對這場內(nèi)戰(zhàn)的發(fā)起，仍然負(fù)有不可推卸的責(zé)任。

按照美國的指揮程序，國防部和參謀總長都?xì)w總統(tǒng)直接領(lǐng)導(dǎo)，國防部長地位比參謀總長高，參謀總長負(fù)責(zé)軍隊(duì)指揮與作戰(zhàn)，權(quán)力相當(dāng)大。而當(dāng)時(shí)國民政府實(shí)行的是五院制政體，國防部屬行政院領(lǐng)導(dǎo)。蔣介石作為政府總統(tǒng)，不能直接指揮總參謀長。不過，他采勸變通”手法，將國防部、參謀總長、戰(zhàn)略顧問委員會、保密局等都列為總統(tǒng)直接指揮單位，國防部部長有通過參謀總長對其下屬部門間接指揮的權(quán)利。這樣一來，陳誠的參謀總長實(shí)際上與國防部長平起平坐。

陳誠表面上十分推崇白崇禧，他公開表示：“國防部長有權(quán)，參謀總長有能。如無國防部之動(dòng)員令及預(yù)算，參謀總長不能指揮一個(gè)兵，動(dòng)用一文錢。”實(shí)際上，白崇禧幾乎都被架空了。

1946年10月，在一次秘密軍事會議上，蔣介石稱要在“5個(gè)月內(nèi)打垮共軍”。而陳誠更是大放豪言，在回答記者問時(shí)宣稱：“只要3個(gè)月就可以完全以軍事解決問題?！?/p>

就1946年下半年和1946年春的軍事形勢而言，蔣介石確實(shí)掌握了一定的主動(dòng)權(quán)。從6月進(jìn)攻中原解放區(qū)開始，蔣軍對解放區(qū)實(shí)施了全面進(jìn)攻。人民解放軍避其鋒芒，以退為進(jìn)。1946年春，在全面進(jìn)攻收效不佳的情況下，蔣軍又發(fā)動(dòng)了對陜北和山東解放區(qū)的重點(diǎn)進(jìn)攻。3月，胡宗南部占領(lǐng)了延安空城。蔣軍的氣焰達(dá)到了頂峰。

這段時(shí)期，陳誠幾乎有三分之一的時(shí)間，都在各戰(zhàn)地間往來奔走，傳達(dá)指示，撫循士卒，策劃部署?？匆豢此男谐搪肪€圖，就可知他的忙碌程度：