冬季到來，江河封凍。東北聯(lián)軍又開始了新一輪更猛烈的攻勢，對四平至大石橋、錦州至沈陽鐵路沿線國民黨軍發(fā)動了大規(guī)模進攻。此時，東北人民解放已擁有12個縱隊，又1個炮兵縱隊、1個鐵道兵縱隊、17個獨立師加地方軍，共105萬人，與東北蔣軍兵力形成了二比一。

1948年元旦在隆隆的炮聲中走來。當(dāng)天，陳誠發(fā)表“告東北軍民書”，強作自信地說：“目下國軍已經(jīng)完成作戰(zhàn)準(zhǔn)備，危險期已過?！比欢脑捯袈湎虏痪?，他的新五軍就被東北人民解放軍（元旦前夕東北民主聯(lián)軍改稱東北人民解放軍）吃掉了。

元旦前兩天，彰武戰(zhàn)役結(jié)束（是役，國民黨軍第四十九軍七十九師被殲），陳誠以為林彪不可再戰(zhàn)，下令五個軍分三路，東起鐵嶺，西至新民，沿著遼河兩岸正面呈扇形全面出擊，準(zhǔn)備與林彪決戰(zhàn)。

元旦那天，新五軍從沈陽乘火車出發(fā)，到達巨流河車站了下車，只拉上三天的糧彈上路，向公主屯前進。第二天，推進到公主屯附近的前鋒部隊遇到了解放軍的阻擊。原來，林彪發(fā)現(xiàn)陳誠的三路大軍中左路的新五軍因推進太快，位置已經(jīng)突出出來，下令六縱阻擊新五軍并誘其深入，又令主力部隊趕來圍殲。

阻擊戰(zhàn)打了三天，新五軍軍長陳林達請示陳誠是退還是守，陳誠一時摸不清解放軍的真實意圖，觀望了一天，5日，命令其固守公主屯，同時命令廖兵團馳援。6日，又下令讓其退回巨流河。可是一切都晚了。在六縱阻擊的三天里，解放軍四個縱隊步兵加一個縱隊的炮兵到達指定位置，向新五軍發(fā)起圍殲。

陳誠在回憶錄里說，當(dāng)時廖兵團四個精銳軍離公主屯僅10公里，分途急進，可以穩(wěn)操券，可是不意廖兵團未能遵命行動，前進遲緩，“致使新五軍于苦戰(zhàn)五晝夜后，為共軍所擊破，使我功敗垂成”。事實上，新五軍并非只是被“擊破”，而是全軍兩萬人全部覆沒，軍長陳林達被俘，成了東北戰(zhàn)場上第一個被俘的“國軍”軍長。

這一“噩耗”讓陳誠已經(jīng)復(fù)發(fā)的胃病又加重了。1月10日，蔣介石飛到沈陽，追查新五軍被殲的責(zé)任。在檢討會上，廖耀湘等人申辯說沒有接到增援的命令，而羅卓英說打了電話。雙方爭論不休。陳誠只好站起來解圍：“是我指揮無方，請總統(tǒng)按懲辦我，以肅軍紀(jì)?！笔Y本只好改口說：“仗正打著，先戰(zhàn)爭結(jié)束后再評功過吧?！标愓\接著說：“我決心保衛(wèi)沈陽，如果共軍攻到沈陽，我最后以手槍自殺?！?/p>

陳誠沒能等到這一天。因為胃病加劇，2月5日，他尚未完全卸職，就離開東北到上海治病去了。東北這個爛攤子由衛(wèi)立煌撿了起來——他于1月22日到沈陽，就任東北行轅副主任，兼東北“剿總司令”。

胃病大多是因為過度勞累、心情郁悶或飲食不健康導(dǎo)致的。陳誠的胃病復(fù)發(fā)過多次，1943年秋天那次復(fù)發(fā)，是心情郁悶，加上飲酒促成的。這一次恐怕是多種因素復(fù)加，也更加嚴(yán)重。

據(jù)杜偉回憶，陳誠在東北的時候，杜去南京見過譚祥。譚憂心地說，陳誠胃病很重，前線戰(zhàn)事又不利，怎么辦？杜便建議他向蔣夫人說說，設(shè)法找一個副手去接替，把他調(diào)回來醫(yī)治。譚回答：“我用這個辦法試試看?！雹僮T祥是否去找了宋美齡不得而知，不過即使找了，陳誠也并沒有“急于逃命”。他犯病是在1947年12月11日，此后嘔血不止。蔣多次去電，表示要派飛機去接他回京治療，但都被陳拒絕。直到衛(wèi)立煌到沈陽就職，辦完交接后，他才離開沈陽。這離他發(fā)病和蔣表示派飛機接他的日子，已過去近兩個月?？梢婈愓\為蔣、為國民黨政府真的到了“嘔心瀝血”的地步。