在布什邀請(qǐng)我加入其總統(tǒng)競(jìng)選團(tuán)隊(duì)后，我最先給父親打去電話(huà)。小約翰·衛(wèi)斯理·賴(lài)斯熱衷于政治，喜歡觀看新聞節(jié)目，特別是有線(xiàn)衛(wèi)星公眾事務(wù)網(wǎng)絡(luò)（C-SPAN）的新聞，一看就是好幾個(gè)小時(shí)。當(dāng)年在飽受種族隔離之苦的亞拉巴馬州，一名共和黨的書(shū)記員幫他登記投票，自那時(shí)起他就成了共和黨忠實(shí)的擁躉。父親聽(tīng)到這個(gè)消息后難掩喜悅之情。

競(jìng)選工作開(kāi)展得非常專(zhuān)業(yè)，也非常成功，但工作初期我意識(shí)到自己必須全身心投入才行。當(dāng)年，我已在斯坦福大學(xué)做了六年教務(wù)長(zhǎng)。我心甘情愿辭去這一職務(wù)，全力輔佐布什競(jìng)選。在總統(tǒng)競(jìng)選初選時(shí)，外交政策成為對(duì)抗另外幾位資深候選者的撒手锏，而且在最后的大選中，外交政策的推行也成為其他候選人的致命弱點(diǎn)。我知道喬治·W. 布什希望我能輔佐他應(yīng)對(duì)那些無(wú)法避免的外交問(wèn)題，以確保在回答問(wèn)題時(shí)滴水不漏，維持總統(tǒng)形象。

1999年，我一直忙著組織幾名外交政策專(zhuān)家為布什出謀劃策。首先，我給保羅·沃爾福威茨打去電話(huà)，在羅納德·里根任總統(tǒng)期間，他曾是駐印度尼西亞的大使，而在喬治·H. W. 布什擔(dān)任總統(tǒng)時(shí)，他在國(guó)防部擔(dān)任秘書(shū)一職，負(fù)責(zé)為該部門(mén)制定相關(guān)政策。沃爾福威茨思維敏捷，有曠世之才。他的學(xué)士學(xué)位是在康奈爾大學(xué)獲得的，后來(lái)在競(jìng)爭(zhēng)激烈的芝加哥大學(xué)獲得博士學(xué)位。盡管沃爾福威茨從政多年，政績(jī)顯著，但他絕不是獨(dú)斷專(zhuān)行之人。我跟他認(rèn)識(shí)近20年了，當(dāng)我邀請(qǐng)他跟我共同擔(dān)任外交政策小組組長(zhǎng)時(shí)，他欣然接受。

理查德·阿米蒂奇和斯蒂芬·哈德利也曾為第一屆布什政府效過(guò)力。阿米蒂奇肌肉發(fā)達(dá)，身材敦實(shí)，曾為海軍軍官，參加過(guò)越戰(zhàn)，精通亞洲事務(wù)。許多人相信“蘭博”這一角色的原型便是阿米蒂奇。但他卻有不為人知的一面：他和妻子收養(yǎng)了許多殘疾兒童，他是科林·鮑威爾的摯友，后來(lái)布什政府內(nèi)部正是因?yàn)檫@層關(guān)系發(fā)生了巨大的矛盾。

哈德利性格溫順，俄亥俄州人，是從耶魯大學(xué)畢業(yè)的律師，他當(dāng)時(shí)戴一副角質(zhì)邊框眼鏡，非常聰明，做事井井有條，在競(jìng)選中真需要干實(shí)事的時(shí)候（不只是在口舌上較長(zhǎng)短），我們都會(huì)仰仗哈德利撰寫(xiě)初稿。他做這種事總是任勞任怨，且效率極高。

在1989年到1991年冷戰(zhàn)結(jié)束的非常時(shí)期，我跟羅伯特·佐利克和羅伯特·布萊克威爾在工作中建立了非同尋常的關(guān)系。

他們是我見(jiàn)過(guò)的最擅長(zhǎng)處理外交事務(wù)的人，能夠想到解決方案并將其付諸行動(dòng)。在國(guó)務(wù)院工作時(shí)，佐利克堪稱(chēng)國(guó)務(wù)卿詹姆斯·貝克的左膀右臂，在中美和歐洲事務(wù)上的許多重要決策都是他提出來(lái)的。他曾領(lǐng)導(dǎo)美國(guó)三人代表團(tuán)參與德國(guó)統(tǒng)一問(wèn)題的討論，而我當(dāng)時(shí)亦是白宮代表之一。

羅伯特·布萊克威爾起初曾是我在國(guó)安會(huì)的上司，我當(dāng)時(shí)在委員會(huì)任特別助理一職，幫助協(xié)調(diào)歐洲和蘇聯(lián)事務(wù)。他還曾在許多部門(mén)擔(dān)任要職。羅伯特是堪薩斯人，有著非常傳統(tǒng)的價(jià)值觀，幽默感十足，喜歡捉弄人。但他易動(dòng)怒，沒(méi)什么耐心，樹(shù)敵頗多。有人認(rèn)為羅伯特是個(gè)很難伺候的主兒，但他對(duì)布什非常重要，我跟他的關(guān)系相當(dāng)好，會(huì)開(kāi)誠(chéng)布公地談?wù)撚锌赡艹霈F(xiàn)的任何問(wèn)題。

我邀請(qǐng)理查德·佩里（Richard Perle）加入競(jìng)選團(tuán)隊(duì)，以右派代表的身份參與共和黨外交政策的制定。佩里曾是外交政策保守主義者布倫特·斯考克羅夫特和亨利·基辛格等人的死敵，做事以心狠手辣聞名。但布什需要幕后的競(jìng)選團(tuán)隊(duì)能各顯神通，我組建的這個(gè)競(jìng)選團(tuán)隊(duì)必須充分表明，布什致力于制定包容的外交政策。多夫·扎克海姆（Dov Zakheim）也曾傾力支持五角大樓的改革計(jì)劃，他的加盟也讓我們的競(jìng)選團(tuán)隊(duì)得以完善。我們甚至針對(duì)不同地區(qū)安排了不同專(zhuān)家，比如延達(dá)伊·弗雷澤（Jendayi Frazer），我們的非洲政策就是由他制定的。