援疆，一個時代的特殊命題。

新中國剛剛成立，一切處于百廢待興之時，共和國的領(lǐng)袖們就將密切關(guān)注的目光投向了新疆這片熱土。

盡管毛澤東生前未涉足新疆，但卻十分關(guān)心新疆問題。他多次在北京接見新疆各界代表，并強調(diào)指出：在新疆，首先要做好經(jīng)濟工作，農(nóng)業(yè)、畜牧業(yè)、工業(yè)要一年比一年發(fā)展，經(jīng)濟要一年比一年繁榮，人民生活要一年比一年改善。

新中國的第一次援疆大潮，是始于王震將軍的提議。

當(dāng)時，雖未有“援疆”之說，但新中國史上第一次舉全國之力的援疆壯舉，卻始于那個特殊的年代。

1950年初秋，新疆軍區(qū)司令員王震下了一道命令，讓二軍六師的政委、同為湖南人的熊晃去執(zhí)行一項“特殊任務(wù)”，讓他帶一個招聘團回湖南，招一些十七八歲以上的未婚、有文化的女青年來新疆。他又給時任湖南省委書記黃克誠、省政府主席王首道寫了一封信，請他們大力協(xié)助。

黃克誠、王首道對此十分支持，把左宗棠當(dāng)年在長沙屯兵扎營的營盤街的一棟樓房撥出來，作為招聘團的辦事處。還在《 新湖南報 》上刊登招聘消息，動員女青年參軍。宣傳說，女青年到新疆后，可以進(jìn)俄文學(xué)校、當(dāng)紡織女工、當(dāng)拖拉機手。

那是一個激情燃燒、崇拜軍人的歲月。

消息一出，立刻引起轟動。許多女孩子紛紛聞訊而來，營盤街一時間成了長沙最熱鬧的去處。

多年以后，熊晃的夫人回憶說：“那些個細(xì)妹子（ 長沙話對小姑娘的稱呼 ）報名好踴躍啊。一些年齡太小的、個頭太矮的、沒有初中文憑的，（ 招聘團 ）都不收，她們就圍在報名的地方不肯走，天天有人在那里哭鼻子?！?/p>

王麗湘就是八千進(jìn)疆的湖南女兵之一。她是一個漂亮、單純的湘妹子。1951年初，王麗湘才15歲，剛考入長沙省立高級工業(yè)學(xué)校不久?？吹健?新湖南報 》上刊登的招聘消息，她反反復(fù)復(fù)地琢磨了好幾遍，特別注意到“不論家庭出身好壞，一律歡迎”這一條。她瞞著家人，虛報年齡，前去應(yīng)聘，最終順利地考上了。

18天后，招兵的車隊終于到了新疆的喀什。

沒想到，她和另外兩個女兵又被分到了駐扎在和田的十五團。

和田在哪里？

當(dāng)時，已經(jīng)是10月的天氣，新疆的氣候寒冷異常。她把發(fā)給她的氈筒和大衣都穿上，把頭發(fā)攏在帽子里，往裝滿給養(yǎng)的敞篷車上一躺，任由車?yán)芭?。車由兩個司機換著開，晝夜不停，顛簸了四天五夜，總算顛到了和田。

王麗湘一算時間，她們竟在路上走了7個月！

可到了十五團后，王麗湘她們連一床被子也沒領(lǐng)到。她和另外兩個女兵只好擠在一起睡，三個人只蓋著一床從湖南帶來的薄被和一床在西安領(lǐng)到的軍毯，夜里常常凍醒。盡管她們提了好幾次意見，但根本沒人理她們。

為什么呢？

后來，王麗湘終于打聽到了，組織上已打算讓她們與軍人盡快結(jié)婚，所以不給她們發(fā)被子。

到和田沒過幾天，王麗湘就被調(diào)到駐若羌的騎兵團。組織上的說法是，騎兵部隊要去追剿殘匪，需要一個有文化的人當(dāng)文書。實際上，組織上已經(jīng)給王麗湘安排了一個對象，他就是騎兵團一營長楊晉生。

轉(zhuǎn)眼，1953年的春節(jié)到了。除夕那天下午，營部通信員牽著一匹馬來團部接王麗湘，說是讓她回營部過年。

可她剛回到營部，就被帶到了一個“地窩子”里。全營連以上干部坐在那兒，個個都喜形于色，桌上放著兩小堆水果糖，每人跟前都放著一杯水。一見她進(jìn)去，教導(dǎo)員就說：“歡迎新娘子！”

接著，現(xiàn)場就響起了“噼里啪啦”的掌聲。

王麗湘不知道自己是怎么被推到楊晉生身邊的。

當(dāng)時，她哭得跟淚人似的。她不顧一切地沖了出去，在漆黑的曠野里狂奔。但她很快就被追了回去。

教導(dǎo)員勸導(dǎo)她說：“王麗湘同志，組織上介紹你和楊晉生同志結(jié)婚，這是革命的需要，是建設(shè)新疆的需要。”

王麗湘只好回到“地窩子”里，但她堅決不跟楊晉生同房。組織上不斷派人來做她的思想工作，王麗湘終于同意和楊晉生一起生活。她從不和他照相，直到有了孩子，他們才有了第一張合影，是一張全家福。