走下坡道看到了大太太，蓋運(yùn)昌一掃剛才的愁怨，不自然地笑了一下。破例要大太太給他斟一壺酒來(lái)，要溫?zé)岬狞S酒。這時(shí)候的原桂芝已經(jīng)知道了墳地上發(fā)生的事情，知道老爺?shù)男?，這么多年來(lái)，她知道老爺?shù)男氖卤戎雷约旱男倪€清晰。她趕忙吩咐下人拿了酒，要廚房趕快炒一盤花生米，一盤辣子蘿卜條，一小碟醋泡黨參。只要是老爺一個(gè)人喝酒，從來(lái)都是三碟菜，單三不要雙，心情不好的時(shí)候，老爺一般不要黃泥燜麻雀。老爺?shù)男氖聬炘诰评?，把酒也?dāng)了一碟兒菜。蓋運(yùn)昌等著端酒的空當(dāng)要四太太帶了唯一的兒子蓋家生也過(guò)來(lái)。

梅卓聽說(shuō)老爺要叫寶貝兒子過(guò)去，特意給兒子換了行頭，在藍(lán)緞夾襖外面套了紅色綢子馬褂，怕一路走過(guò)去經(jīng)見不得陽(yáng)光，頭上還捂了一頂禮帽。蓋家生在蓋府藏得嚴(yán)實(shí)，不讓見外人，固定用兩個(gè)老媽子照顧。藏著不見人，是因?yàn)樯w運(yùn)昌的面子。人活臉樹活皮，蓋運(yùn)昌的兒子不該是這樣的兒子。

梅卓牽著兒子的手到了老爺?shù)奶梦?，站在老槐下目送兒子進(jìn)去。梅卓覺(jué)得頭上有什么東西落下來(lái)，抬了手摸了一下頭頂，卻發(fā)現(xiàn)是槐花在落英，米粒般大小的花托像下霜一樣，那種艾藥味兒的香氣灌了她一胸脯。她笑了笑，抿了抿頭，掃了一下劉海往回走。她是唯一給蓋運(yùn)昌生了兒子的女人，在這個(gè)家的地位，她是再清楚不過(guò)了。一段時(shí)間老爺專寵她，她明白自己被寵是因?yàn)閮鹤硬艑櫍嗝聪朐儆幸粋€(gè)兒子啊，一個(gè)健康的、結(jié)實(shí)的兒子?，F(xiàn)在老爺叫兒子過(guò)來(lái)，那是老爺想蓋家的寶貝疙瘩了。兒子是蓋家的香火呢，梅卓比誰(shuí)都清楚，她也比誰(shuí)都明白自己要想維護(hù)自己的位置怕不是這一個(gè)兒子就能維護(hù)得了的。

蓋運(yùn)昌看著從陽(yáng)光中晃過(guò)來(lái)的影子，說(shuō)是晃過(guò)來(lái)沒(méi)有一點(diǎn)夸大的意思。人沖著兩邊晃，在陽(yáng)光下晃了進(jìn)來(lái)。

蓋家生看到坐在中堂前的爹，嘴里流著口水喊了一聲“爹”。

這個(gè)聲音即便是真實(shí)無(wú)誤的，怎么也聽不清楚那是在叫“爹”。他叫出來(lái)的時(shí)候像游魂一樣細(xì)瘦，聽上去很孤獨(dú)，也很短暫，跟正午的陽(yáng)光下的寂靜倒是很吻合。

蓋運(yùn)昌說(shuō)：“你站著，大聲叫一聲爹我聽聽，你大聲叫，哪怕像狼一樣嚎呢，我要你大聲叫。”

蓋家生被爹的要求嚇著了，想哭，鼻子抽搐了幾下，他長(zhǎng)這么大，爹從來(lái)沒(méi)有這樣要求過(guò)自己，總是護(hù)著怕什么嚇著了自己，現(xiàn)在爹突然地這樣子要求他，他不敢不叫。抬了手揉了揉鼻子，等揉下去鼻子里的酸勁時(shí)，伸了脖子，憋紅了臉喊了一聲：“爹！”