接到這封家信，胡適心一橫，干脆回信明言：“兒亦不自知何時可以得歸。”他說除非他學(xué)業(yè)已成，學(xué)位到手，“絕不為兒女婚姻之私而誤我學(xué)問之大”，雖然他也絕對不會因為“此邦友朋之樂、起居之適，而忘祖國與故鄉(xiāng)。”至于他已另行娶妻的謠言，他更斥為“無稽之談，本不足辯”。他羅列數(shù)點來駁斥此謠言：“一，兒若別娶，何必瞞人？何不早日告知岳氏，令其另為其女擇婿？何必瞞人以貽誤冬秀之終身乎？二，兒若有別娶之心，宜早令江氏退婚。今江氏之婚，久為兒所承認，兒若別娶，于法律上為罪人，于社會上為敗類，兒將來之事業(yè)、名譽，豈不掃地以盡乎？此雖下愚所不為，而謂兒為之乎？三，兒久已認江氏之婚約為不可毀，為不必毀，為不當(dāng)毀。兒久以自認為已聘未婚之人，兒久已認冬秀為兒未婚之妻，故兒在此邦與女子交際往來，無論其為華人、美人，皆先令彼等之兒為已聘未婚之男子……四，兒主張一夫一妻之制，謂為文明通制。生平最惡多妻之制（娶妾或兩頭大之類），今豈容躬自蹈之？”最后，胡適還是不忍心把話說得太絕，雖然無法“確敘歸期”，他把前信所說的日期再推遲半年，說最早1916 年秋，最遲來年春天回國。② 

半年以后，1916 年初，江冬秀母親過世。胡適接到家書，深自內(nèi)疚。他說：“岳氏之死，聞知慘然。此老向平之愿未了，抱憾以歿，兒不得辭其疚也。”胡適深感愧對江冬秀，他在信上建議：“岳氏葬后，冬秀似可久居吾家，不必歸去矣。”①7月27 日，胡適寫信給江冬秀表達他又延期歸國的歉意：“我今年竟不能回來，想汝能原諒我所以不回之緣故。我很盼望汝勿怪我遲遲不歸，亦勿時時掛念我。怪也無用，掛念也無益。我何時事畢，何時便歸，決不無故逗留也。”最后，他又說：“總之，我歸家之時已不遠。家中人能等得十年，豈不能再等一年半年乎？此寄相思，即祝珍重！”② 

①　胡母諭胡適，1915 年8 月28 日，引自白吉庵，《胡適傳》，96 頁。

②　胡適稟母親，1915 年10 月3 日，杜春和編，《胡適家書》，78-79 頁。

由于江冬秀并沒回信，我們不知道她心里的想法如何。但是，由于江冬秀常來胡家小住一段時期，胡適的母親默默觀察，也為她心有戚戚焉。胡母在8 月的一封家信里，就告訴胡適：“爾久客不歸，伊之閨怨，雖未流露，但摽梅［即梅子成熟落地，喻女子已屆婚齡之意］之思，人皆有之。伊又新失慈母之愛，獨居深念，其情可知。是以近來頗覺清減，然亦勿怪其然也。”胡母說：其實不只是江冬秀，連她自己都會怪罪胡適。胡適原本說該年要回國，現(xiàn)在又延展一年。她聽了“陡覺遍身冷水澆灌，不知所措”。況且外間謠言不斷，說胡適已經(jīng)在外另行結(jié)婚，不會回國了。即使這些都只是無稽之談，聽在心中，情何以堪？③