回到家里，見沈惠貞坐在沙發(fā)上，倪布然坐過去，問：“什么大不了的事，非要這會(huì)兒商量?！?/p>

沈惠貞說：“潘書記的丈母娘死了，我想我倆都去一下吧！”

倪布然說：“你說的是潘池潘副書記？”

沈惠貞嗔怪道：“潘書記就潘書記，非得加個(gè)‘副’字干嘛！”

“本來就是副的，加個(gè)‘副’字名副其實(shí)嘛！”倪布然調(diào)侃道。

沈惠貞有點(diǎn)不耐煩地說：“你當(dāng)了這么多年秘書，你聽過有誰這么稱呼領(lǐng)導(dǎo)的？無緣無故的，跟我抬什么杠呀，真是！”

“好好好，我不抬了。”倪布然正色道，“潘書記家的一個(gè)白事，況且是丈母娘，又不是他的親娘老子。一家子人，你去一下就行了，我就不去了吧！”

“還是都去一下吧?！彼緛硐胝f，夫君調(diào)到人文學(xué)院，也許是他一時(shí)心血來潮做出的決定。到底能呆多久，誰知道呢！萬一有一天在那兒呆不下去，或者不想呆了，不是還得往行政機(jī)關(guān)調(diào)嗎。即使再度調(diào)入行政機(jī)關(guān)，不是還有一個(gè)不斷“進(jìn)步”的問題嘛。如果上層沒有人脈，到時(shí)候臨時(shí)抱佛腳，哭都來不及了。但她一看倪布然一副心不在焉的樣子，就改口道，“就算是支持一下我的工作，行嗎？”

“好吧，沈副處長?！蹦卟既挥终{(diào)侃了一句。

沈惠貞心想，自己為他著想，他卻如此沒心沒肺。也就沒有再說他什么。而就怎么個(gè)去法，隨什么禮，搭多少禮錢這樣的問題扯了幾句，倪布然去書房里看書，沈惠貞換了電視頻道，接著看她看過的一部韓國電視連續(xù)劇。

潘池丈母娘出殯那天，倪布然陪著沈惠貞前往殯葬公司吊唁。

他倆進(jìn)了殯葬公司大院，就有人給他們各發(fā)了一朵白花，白花上系著一條細(xì)細(xì)的大紅布條，不知什么意思，反正當(dāng)?shù)厝硕际沁@么做的。他倆認(rèn)真地戴上白花，就被淹沒在人潮之中。倪布然掃一眼人群，前來吊唁的，大都是黨政機(jī)關(guān)各部門的頭頭腦腦，怪不得沈惠貞特別重視，大概這也是官場上不成文的規(guī)矩，如今變成喪葬文化的一部分了。

他這樣邊想邊轉(zhuǎn)悠著，沈惠貞忙著去獻(xiàn)花圈、記禮，和熟人打招呼，忙得不亦樂乎。相比之下，他就顯得冷清得多，這些頭頭腦腦們，在他當(dāng)書記秘書的那會(huì)子，各個(gè)見了他總是主動(dòng)和他打招呼，甚至套近乎，乃至于巴結(jié)也不算過分。現(xiàn)在明顯的不一樣了，見了他要么不屑一顧，要么冷冷地打聲招呼，連握握手都顯得那么勉強(qiáng)。真是此一時(shí)，彼一時(shí)也。身份變了，身價(jià)也掉了。

這樣轉(zhuǎn)悠著，追悼會(huì)就開始了。他倆進(jìn)了吊唁大廳，來賓們被安排到各自的位置上，倪布然注意到，頭頭腦腦們?cè)谡虚g，面對(duì)著丈母娘的遺像肅然起敬；丈母娘的親屬在左邊，披麻戴孝的，跪在那兒，一副悲痛欲絕的樣子。右邊是其余的“親朋好友”，無職無爵，顯得無足輕重。

主持人宣布追悼會(huì)開始后，接著便以深沉的音調(diào)公布一份名單：“參加今天追悼會(huì)，以及送來花圈和挽帳的有：……”名單很長，完全是按公務(wù)活動(dòng)中的排名順序排列的，級(jí)別高的在前，低的在后；牛比部門的在前，一般的在后。沈惠貞是副縣級(jí)干部，當(dāng)然“榜上有名”，有名有姓地公布了出來。縣級(jí)以下的，沒有資格上榜，管你姓甚名誰，統(tǒng)統(tǒng)撂在“以及親朋好友”中，一鍋燴了。即使像倪布然這樣的學(xué)者，也不例外。他聽了以后，多多少少有點(diǎn)失落的感覺。