在南極生活還有另一種特殊的快樂，便是擺脫了對現(xiàn)代社會中所謂必需品的需要，不為物所累，真正做到無憂無慮。由于這個原因，徹里把在哈特岬度過的日子視為他一生中最快樂的時光之一。

不過，有時候代價未免過于慘重。斯科特的極點之旅無疑是全書中最悲慘的一章，這次探險活動就是因此聞名于世的。

極點是整個探險活動的真正目的地，但全隊二十四名隊員中，只有五人參加了這最后的遠征，其余人對此的貢獻是后勤，在沿途建立補給站，使極點組在返回時能夠得到必要的食品、燃油等物資。徹里不是極點組成員，他參加了搜尋之旅，在極點組遇難六個月后找到了遇難的地點。根據(jù)斯科特等人留下的日記，不難判斷當時的情形和遇難的原因。最致命的是南極夏秋季節(jié)罕見的壞天氣，導致了行進緩慢，進而導致了食品和燃油短缺。體格最棒的埃文斯最先垮掉，死于營養(yǎng)不良。接著，嚴重凍傷的奧茨為了不拖累別人，自己離開帳篷，消失在暴風雪里了。在最后宿營地的帳篷里，躺著斯科特、威爾遜、鮑爾斯的尸體。他們的死亡和一個微小的細節(jié)直接相關(guān)：油箱凍裂，燃油告罄。這個地點離最近的補給站只有十一里，可是，因為連續(xù)九天的暴風雪，也因為體況極差，他們已經(jīng)無力到那里去取燃油了。他們是活活凍餒而死的。

最感人的是這些遇難者在臨終時日的表現(xiàn)。斯科特大約是最后一個死去的，他的日記堅持寫到1913年3月29日。3月17日，在奧茨走進暴風雪之后，他寫道：“我們都希望自己能以相似的大無畏精神去迎接末日的到來，并且我們確信，終了之日已經(jīng)不遠了?！睂懲曜詈笠蝗盏娜沼?，他加上一條補充：“看在上帝的面上，照顧好我們的家人?！彼€分別給兩位難友的夫人寫了熱情的慰問信，給英國公眾寫了沉痛的告別信。在后一封信中，他表示：“我并不后悔進行這次遠征，它展示出英國人能夠承受苦難，互相幫助，即便在面臨死亡時也可以一如既往地保持堅忍和剛毅?！彼褜そM看到的情景是：帳篷內(nèi)十分整潔，三具尸體的表情和姿勢都顯得平靜，各人的日記本以及氣象日志、地質(zhì)標本、攝影底片等物件安放得井井有條。一切跡象表明，他們是安詳從容地離去的。

比起斯科特來，阿蒙森的運氣實在太好。他找到了一條新路線，既近又好走，沒有犧牲一個人，幾乎是輕松地到達了極點。

據(jù)說他在出發(fā)時玩了一個聲東擊西的小花招，宣布去北極而實際上駛向了南極。他的搶先使得斯科特既憤怒又沮喪，以至于在到達極點后，斯科特也興奮不起來，在日記上寫下了一句評價：“上帝啊，這真是一個可怕的地方?！眴螐母偁幍慕嵌瓤?，斯科特探險隊未免輸?shù)锰珣K了。很自然地，一個疑問折磨著徹里：

這次探險到底值得嗎？他的結(jié)論基本上是肯定的。他想明白了一點：他們的主要目的不是競賽，而是對南極進行科學研究，以填補空白。這的確是事實，他們這個探險隊有一半成員是科學家，沿途都在兢兢業(yè)業(yè)地工作。更重要的理由是，驅(qū)使人們?nèi)ツ蠘O的真正動力是精神上的需要，包括對新知識的渴望，也包括戰(zhàn)勝自身弱點的愿望。世上并無天生的勇士，恐懼之心人皆有之，而正是在各種形式的探險活動中，人們以向恐懼挑戰(zhàn)的行動證明了自己的勇敢。徹里在全書的結(jié)束語中說：“探險是精神動力在身體上的體現(xiàn)?！蔽蚁氚堰@句話稍做改變，來表達我對探險的理解：探險是一項用身體實現(xiàn)的精神事業(yè)。

2002.6