黃掌柜把身子又轉(zhuǎn)回過來，一面瞧著那個人向這邊走過來，一面猜想著到底是發(fā)生了什么事。眼見那人走近了，原來卻是一個十七八歲的后生，穿一件粗藍布夾褂，但那藍色是沾了太多污漬的緣故，變得顏色深淺不一。一張臉也是好久沒洗了，灰不溜秋的還有幾道子指印。矮塌的鼻子，一嘴的碎牙，長相也極不堪，只有眼睛卻是炯炯有神的，若是仔細迎了那人的眸子看，便讓人突然感覺到這個人有種和普通人不一般的逼人氣質(zhì)。

那后生走到黃掌柜跟前，先鞠了一躬才道：“先生，我不是要飯的。我想找你們掌柜的說句話?！?/p>

黃掌柜沒想到他會向自己鞠躬，而且一來就說自己不是要飯的，覺得有些意思，問道：“你找我們家掌柜的有什么事？”

“請掌柜的收我說書?！?/p>

老伙計老白里邊走出來喊黃掌柜的，聽了這后生的話笑道：“這孩子，你以為說書就那么容易么？別的不說，上臺就要講個精氣神，腰板一直，眼一睜，醒木一拍，全場就得鴉雀無聲，一齊支愣著耳朵要聽下文。就你這一團灰泥似的，行么？”

后生頭一抬：“人不可貌相，我，我現(xiàn)在這個樣子是……餓的！你等我吃飽了！”

黃掌柜也撲哧一聲笑起來：“吃飽了？你還是要飯哪。老白，給他拿兩個窩頭打發(fā)他走。”

后生見這兩個人不替他喊掌柜，邁步就往里走，一邊走一邊還喊：“我找掌柜的，我會說書！”

老白一把沒扯住，后生三步兩步躥進了茶社。老白急得在后邊叫：“抓住他，把他揪出去。”

店里的伙計不知道是怎么回事，一齊上來把他摁住就往外拖。那后生掙扎著還在喊：“怎么就都不讓我見掌柜的呢，我說一段給掌柜的聽聽。一準收我！”

這時那些拉車的車老板們也不喝茶了，一起圍上來看熱鬧。見是這個后生吵著要說書，一齊七嘴八舌的替他說話。

“就讓他說一段吧?！?/p>

“反正現(xiàn)在除了我們哥幾個也沒外人，說個小段也沒什么?！?/p>

“說好說賴都不是你們家的先生，不會砸了‘客來香’的牌子?！?/p>

眾伙計見老主顧一齊為后生說話，都轉(zhuǎn)了頭看黃掌柜。黃掌柜還在猶豫，只聽遠處有人喊一聲：“讓他說吧?！?/p>

眾人往喊聲來處瞧，見書館后門頭站了一位四十多歲的男子，穿一身長衫，瘦臉長眉，眼睛炯炯有神，身材削瘦，但立得筆直。這人大家都認得，是‘客來香’書館的臺柱子趙先生。趙先生在書館呆了好多年了，論起說書來那算得上北京書界的紅角了，北京城里但凡常聽書的人，沒人不知道“客來香”的趙先生。趙先生既然為這個小伙子說了話，黃掌柜當然不能駁他的面子，點點頭道：“行，聽趙先生的，你就站在這里給我們說一段，挑一個你最拿手的說。”

伙計見掌柜的發(fā)了話，使松開手。老白催促道：“快說吧，說完了給你拿兩個窩頭走路?！?/p>

后生看了看眾人，轉(zhuǎn)頭又看了看說書臺子，回過頭來道：“我要到臺上說，還要有醒木、扇子、手帕。”

“嘿，我說你小子還真要得全乎。讓你在這里說一段就不錯了。你說吧你！”

后生已經(jīng)知道剛才那位四十多歲的中年人是掌柜，不去理老白，卻拿眼去瞧黃掌柜，黃掌柜則拿眼去看趙先生，只見趙先生已經(jīng)捧了一杯茶坐在書臺之下了，臉沖書臺，慢悠悠的品著茶，這是要聽那后生在書臺上說書的意思。黃掌柜又點了一下頭道：“好，只說一個小段。你去那臺子上說。東西都讓人給你預備齊。不過你給我聽好了，說得好了可以讓你說完一段，說不好讓這些主顧們喝了倒彩，你就立刻打住，給我走人！”

“對，窩頭你也別想要了?！崩习籽a上一句。

后生使勁點了一下頭：“行?！?/p>