李秋平不是一個(gè)信口胡說的人,他在籃球圈的口碑很好,說話也很有分量。他的話,大家還是比較信任的。所以李秋平這么一說,姚志源就同意了。就這樣,姚明進(jìn)了上海男籃青年隊(duì)。
進(jìn)了青年隊(duì)之后,在衛(wèi)國平的營養(yǎng)調(diào)理下,姚明的體質(zhì)一步步得到了增強(qiáng),身高也不停地往上長。在衛(wèi)國平的辦公室里有一面墻,墻上有用藍(lán)色鋼筆標(biāo)出來的記號,這個(gè)記號也越來越高。
1995年3月,兩米零六。1996年3月,兩米一三。1996年8月,二米一七。1997年1月,兩米二一。到1997年10月,八運(yùn)會開幕之前,又量了一次。跟之前給姚明測骨齡預(yù)測的一模一樣,姚明的身高已經(jīng)達(dá)到兩米二三了。
這個(gè)時(shí)候,全國已經(jīng)開始關(guān)注姚明了。當(dāng)時(shí)有一位男籃專家,很有名的一位宿將,叫白金申。他發(fā)現(xiàn)姚明身高一直在長,但是他的靈巧程度和速度非但沒有下降,還在提高。一般人身高長上去,身體就沒有原來那么靈活了。但姚明不同,身高長了,卻比原來跑得還快,更靈巧了。
到了這時(shí)候,人們終于發(fā)現(xiàn),這是一個(gè)天才。小時(shí)候長得跟企鵝似的,練什么都不行,哪曾想直到現(xiàn)在,他的天賦才顯現(xiàn)出來。而在這個(gè)過程中,姚明對籃球也越來越有興趣。以前不愛看球,也不愛研究,只是聽著父母、教練的安排,讓練就練,讓歇就歇。但是慢慢地,隨著時(shí)間的推移,他也喜歡上了籃球,喜歡上了這項(xiàng)運(yùn)動?;丶抑笠苍敢飧改柑接懟@球了。討論一下腳步移動技術(shù),討論一下在場上某個(gè)球的處理是不是合理。
1994年,中央電視臺第一次轉(zhuǎn)播NBA總決賽。那場比賽,姚明也看了。休斯敦火箭隊(duì)對紐約尼克斯隊(duì),這兩支球隊(duì)在總決賽打得是火星撞地球,非常激烈。恰巧這兩支球隊(duì)的核心都是中鋒?;鸺?duì)的核心是“大夢”奧拉朱旺,尼克斯隊(duì)的核心是帕特里克·尤因。這兩個(gè)中鋒不僅在場上打得漂亮,而且對比賽的勝敗也起到了決定性的作用。
姚明一邊看一邊琢磨,原來中鋒有這么大的用,我就是打中鋒啊—這讓他產(chǎn)生了強(qiáng)烈的自豪感。我也能像他們一樣嗎?
自從看完了總決賽,他開始覺得籃球有意思了,很有挑戰(zhàn)性。當(dāng)時(shí),“大夢”奧拉朱旺說過一句名言:“什么叫中鋒?中鋒就是這個(gè)中間的核心。中鋒就是場上的老大,中鋒就是核心。所有人圍著中鋒轉(zhuǎn),這叫中鋒。”姚明看完之后,心潮澎湃,熱血沸騰。
姚明在極速地成長,上?;@球也在發(fā)生著巨大的變化。姚明在青年隊(duì)的時(shí)候,上海男籃還在乙級,到1997年姚明要打成年隊(duì)的時(shí)候,上海隊(duì)已經(jīng)升到CBA了。
上海隊(duì)也有一套非常務(wù)實(shí)的成長計(jì)劃,而“姚明計(jì)劃”是上海男籃計(jì)劃中的支柱。上海男籃歷史上最好的成績是在1950年,當(dāng)時(shí)拿過一次全國第三,此后一直上下徘徊,后來甚至還掉到了乙級。